“睡不着么？”耳边传来小山的声音。
“嗯，”沉清闭了下眼睛，然后又缓缓睁开，眼中多了一份坚定。“我有些事想与你说……我曾经是个小倌，也就是男妓……”他将自己的过往一一展现在小山面前。
沉清十二岁时，母亲重病去世，他便跟着父亲离开家乡外出谋生，谁知途中被人贩所拐。当时男风盛行，有不少年幼的男孩被卖进了南馆中，他便是其中一个，从此开始了卖笑张腿的日子。
然而做小倌的年纪一旦超过二十，就如同那开人不喜，老鸨嫌弃，往往只能沦落到最低贱的地位，几文钱就能玩上一整晚，接待的客人也都是些三五大粗，碰上有怪癖的则更惨。
沉清见了几个年长小倌的下场，便开始为离开南馆打算，他千辛万苦才存够了赎身的钱，怕老鸨不肯轻易放人，还故意激怒了一位客人，被扇了一巴掌后，一头撞倒了正在烫酒的火炉，滚烫的酒水泼到了他的脸上，脸上留下了一块消不去的烫疤。
想到这里，沉清下意识里摸了摸脸，仿佛脸上还残留着当时的余痛。毁容之后，彻底没了价值的沉清才得以顺利离开那个吃人不吐骨头的魔窟。
在那种地方待久了，自然不能再做回一个正常的男子，就算给自己赎了身，他也没有娶妻的打算。他不想耽误正经人家的女子，也不敢暴露自己的过往，只好一直孤身一人生活着。从一个地方流浪到另一个地方，一边寻父一边赚钱，抵达宣镇时已是他离开南馆后的第三个年头。