刘艾叹了口气，柔声道：“……好。”
他心中想说的一句“你不该这么依赖我”却终究没有说出口。
郭汜与李傕会合后，两人登时醍醐灌顶，大悔就这么将天子放出了手掌心，立刻集结大军从长安城中追了过来。
杨奉、董承护着刘协一路东逃，此时张济又与杨奉等人反目，站到李傕郭汜一边。于是天子百官一边在前面狼狈地跑，凉州大军一边在后面凶狠地追。
这时候刘协才晓得，之前的那段路途虽苦，与如今的境况比起来，着实算不得什么了。
逃到了弘农郡的一处山涧，众人刚停下饮水，忽听一阵急切的喊杀声从四周围了上来——凉州军追上来了！
刘协目光一扫，只见凶神恶煞的李傕正杀在队伍最前，当下身形晃了一晃，紧紧握住刘艾的手：“叔玉……”做皇帝做到被手下大将千里追杀的份上，刘协也算是大汉四百年来头一位了。
刘艾临危不乱，从一名士兵手上夺下长枪，飞身跃上马，又将刘协拉到身后：“坐稳了！”
李傕从不知刘艾会武，见他挥着长枪向自己的大军冲来，不由愣了一愣。
刘艾目光匆匆一扫，迅速找出凉州军包围圈最薄弱之处，打马飞驰着冲入乱军之中！
数名凉州军持着枪上前拦截，刘艾一脚勾住马镫，横□翻转着手腕长枪连刺，竟是接连放倒了十数人。他马速不减，又撞翻了数名凉州军，凭一己之力生生将包围圈撕开了一个口子，领着刘协冲了出去。
李傕眼见到手的皇帝要飞了，放弃正与自己缠斗的董承，掉转马头迅速追了上去。
小皇帝骑的马饿了数天，哪里能与李傕胯|下勇猛的凉州马媲美，逃出不久就被李傕追上了。
李傕骑到刘艾与刘协身侧，欲伺机将小皇帝抓到自己马上。刘艾神色一凛，一枪搠去，被李傕挡下了。
刘艾身后护着刘协，多有不便，李傕亦唯恐弄死了天子，两方出手都十分拘束，你来我往地过了数招分不出高下。
李傕一直将刘艾当作是手无缚鸡之力的书生，哪曾想他身手如此矫捷，心下惊叹不已，出手也有些急切，不再顾忌刘协。
刘艾眉头一皱，心道这样下去不是办法，恰见李傕一枪搠来，也不去挡，反用左侧胳臂与身侧挟住他的枪头，右臂又送出一枪。李傕拔不出枪来格挡，也只得挟住刘艾的枪。两人用力一拖，都滚下马来。
两人到了地上，距离甚近，枪无用武之地，改为拳脚相搏。刘艾力气远不如李傕，只是仗着身手敏捷迅速，一时也能与他相抗。
“阿和快走！”刘艾挡下李傕一拳，大声吼道。
刘协如何能丢下刘艾，眼见大军还在远处没有追上来，于是驻马在一旁看着缠斗的两人干着急。
刘艾渐渐落了下风，被李傕一脚踹中腹部，摔倒在地。李傕扑上去将他压在身下，挥着铁拳直击他头部。
刘协一时紧张地忘记了呼吸。他向来温声细语，头一回听见自己如此尖利凄绝的声音：“放开他！我跟你回去！”
小皇帝的声音太过撕心裂肺，竟是将李傕惊得错了错神，刘艾趁机拦下他的拳头，抬膝狠狠顶他命|根。李傕哀嚎一声，全身的力气顿时散了。刘艾将他推翻下去，迅速跳上马，领着刘协头也不回地逃了。
逃离了凉州军的追杀，两人心惊胆战地在附近山谷躲了许久，终于遇到了赶上来的董承等人。
杨奉与董承不敌李傕郭汜，被打得大败，朝廷命官死伤无数，随行的御用品、符节与皇家档案也已丢了大半，只剩下残兵败将从激战中逃了出来。
原本弄丢了皇上，活下来的官兵们也已心灰意冷，想就地散了找块地去种种，然而见到了天子，也就重燃了信心继续逃命。
一行人逃到曹阳，帐篷也丢完了，只得在田野中露宿。
董承派人偷偷渡过黄河向白波军及南匈奴求援，刘协已沮丧地睁一只眼闭一只眼，任他去了——堂堂大汉一国之君沦落到向流寇、蛮夷、农民起义军求救，这种可悲的境地令数日不曾展露过笑颜的小皇帝突然有些想笑，于是他便笑了出来。
刘艾始终如一的温柔不曾被困境折损，怜爱地抚摸着刘协的脸颊。
刘协笑完之后正色道：“董将军派的人我虽让他去了，却并未抱着什么期望。叔玉，如今天下局势如何？”
刘艾想了想，道：“若是要打败凉州军，天下能办到的或许有袁绍、袁术、曹操、公孙瓒、刘表、刘焉。另，几月之前陶谦病亡，将徐州牧让于刘备，或许刘备此人亦可依托。其他蛮夷与蛾贼便是救下你，恐怕也不比落在西凉军手中好。”
刘协沉吟道：“袁绍、袁术向来不承认我，曹操依附袁绍，也是一样。公孙瓒与刘表刘焉又太远……刘备又是谁？打哪冒出来的？”
刘艾忽然一惊，道：“对了，有一事我倒忘了。前几日我听董将军说，曹操与吕布征战时阵亡，吕布已抢下大半兖州。如果这消息无误……”
“吕布……”刘协喃喃地念出这个名字，黯沉的眼眸逐渐亮了起来：“朕有救了……快拿纸笔来，我要亲自书信一封给吕奉先！”
刘艾燃着火把找了半晌，东西早在弘农郡丢完了。他摇醒了每一个官员询问，好容易讨来一只半秃的狼毫与砚台。纸是无论如何都找不到了。
刘艾绞尽脑汁，从工兵处讨来一把斧头，就地斫了一块木板