信阳城是位于南晋东北的一座大城，也是距东楚和中周都很近的一座边城，晋王周文瑞在信阳城内他的行宫里对着跪在座前的刺客首领鬼一大发雷霆。他有些嘶哑的怒吼传出厅外，让站在大厅外等候召见的大将李如风有些不安。
“是谁给你的胆子自主行事？你指挥不利，不但没杀得成拓跋野，还折进去我十余好手，该当何罪？”
李如风多少知道些鬼一的行动，鬼一和鬼二各带一队杀手去刺杀拓跋野和轩辕鸿飞，两队十二人，结果只回来了鬼一一个。轩辕鸿飞死了，但拓跋野没死。杀手出行动其实与武将带兵打仗多有相似之处，世事千变万化，哪有百分之百的成功。鬼一是个人才，隐忍绝决，此次行动失利，定有其缘故。王上如今不分青红皂白地一顿训斥，难免令人寒心。想到自己即将带兵出征，将要面临的相似命运让他兴起了兔死狐悲之感。
在晋王“刑杖八十，罚俸半年”的处罚旨意之下，脸色灰败的鬼一垂头走出，看了一眼李如风，默然离开自行前去领刑。随即大厅里传来太监尖细的声音：“传振武大将军李如风觐见。”
李如风连忙收拾心神，整肃衣冠迈步进入大厅。
作者有话要说：
☆、第74章
宽大的厅堂里，被光线照射不到的角落尤显阴沉，犹如晋王阴沉的脸。李如风心神一紧，流露出几分完全不符合他武将身份的胆怯。是的，他怕这个人。虽然他身为武将，几经战场厮杀，踏着无数人的尸骨走到了今天的位置，虽然他的年纪比面前这位王上要大上许多，甚至他的子侄的年纪都比这位王上大，可他在这位斯文瘦弱的王上面前，还是感觉害怕。
因为他知道有些人杀人从来不用刀，轻轻的一个字就能要人全家甚至全族的性命，他更知道眼前这位王上虽然没见过血，可是染在手上的血腥远远超过了他这位征战杀场的将军。那些被他下令处死的人里，甚至有他的骨肉至亲。这么想来，那位仅挨了八十刑杖的鬼一简直算得上是幸运，至少没被王上一怒灭了满门。
低着头研究地图的晋王看也没看他一眼，就用那种冷漠的声音问他：“李将军，你的人马准备得怎么样？几时能出发？”
李如风连忙跪下叩头行礼：“回王上，末将十万兵马随时可以出征。”
周文瑞满意地“嗯”了一声。挥了挥手示意他起身，“过来说话。”
李如风躬着身子小心地凑到王上身后，注意到晋王正在研究的是中周的地图。秦楚两国战事正烈，南晋三十万大军整装待发，这种时候，为了一个只剩了半口气，没兵没权只身在中周养伤的西秦王爷，王上您犯得上动这么多心思吗？
这么想着，听到晋王用稍带商酌的语气问他：“你的十万兵马打到帝都需要多长时间？”
李如风怔住了。攻打中周的帝都？王上疯了？怎么会有这种疯狂的念头？甚至楚烈王那位征伐天下的一代枭雄都不曾动过这种念头，他征讨东海三十六国的时候，为了不被世人扣上下冒犯天子的罪名甚至不惜绕路而行。虽然几百年来各国都已不把周天子当回事，可名义上他还是被奉为天下共主。各国之间打来来去已是常事，千余年来谁也没敢兵发中周，谁这么干，谁就是谋逆的反贼，天下共讨之。信阳集结三十万大军，不是要渡江联楚抗秦的么？为什么这位王上想起来要攻打中周？
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“王爷，王爷，您醒醒……”低低的声音唤醒了拓跋岱的神智，他艰难地睁开眼睛，发出微弱的呻.吟：“水 ……水……” 他的喉咙仿佛遍布沙砾的荒原被烈日烘烤，干裂的双唇绽开了道道血口，甚至血液也已经失去了水份，仿佛不再流动。他的全身僵硬得仿佛已毫无知觉，可后背和私.处依然火辣辣地疼，他被困在这个狭小的木笼里已经一天一夜了，不吃不喝，动弹不得。
这个只容一人站立的木笼被安放在秦王寝宫的外面，过来过去的太监侍卫不敢多看一眼，尽管对这位前王上多有同情，但没有当今王上的旨意，没人敢给这位废王送一点吃喝，偷着送都不敢。
剧烈的疼痛令他再一次清醒。后背上的刑伤，一次又一次地叠加，从未敷药治疗，几天的时间，已经开始溃烂。一次又一次沉重的刑杖加身，已使他内伤严重，没有合适的药物，仅凭他自己运功疗伤，收效甚微。而那个地方，被拓跋岫强行撕裂之后也没有得到任何处理......他苦笑着想，这可能是他这辈子最狼狈的时候，而这种待遇的获得，却来自于最亲的弟弟。岫啊，你是真的想让我死吗？还是 …………他不肯再往下想，不，我宁愿是你想我死！
他咬了咬牙，稍稍抬起了头，透过散乱的发丝，看到一个小太监正鬼头鬼脑地四下张望，是得福，老四的贴身太监，他和老四身边的小太监分别叫福瑞吉祥。因为想让四弟多些福气，所以把得福和得瑞给了老四。因为兄弟两个经常在一起，所以这四个小太监也常被他们混着用，不分彼此。老四篡位，将拓跋岱的嫡系人马杀的杀关的关，从那天起他就没再见过得吉和得祥。而得福和得瑞依然侍候着老四，却不敢和他说一个字，每每立在拓跋岫身边将眼皮一垂，装作什么都看不见。
拓跋岱向周围看了看，这个时候，应该是早朝未散，侍卫太监们随着拓跋岫去了议政