就在恍然大悟的方烈准备站起身的时候，他突然听到有人大声喊道：“闪开闪开，快点闪开！”
方烈抬头一看，此时一匹栗色骏马双蹄离地，人立而起，情急之下，方烈难以起身，只能像滚地葫芦一般滚到一边去，就在这时马上之人突然勒住缰绳，竟将看似失控的烈马控制住了。
马上那人立刻纵情大笑道：“乖师侄，你怎幺跟个王八一样满地打滚？”
“乖乖乖，”待栗色骏马终于安静了下来，那人亲昵的拍了拍栗色骏马的脖子，赞许道：“好小伙子，咱们到家了。”骏马像是听懂了人话一般喷出几个响鼻回应来人。
“九哥？”这时方烈看清马上之人，虽然心知这人有意捉弄他，但是方烈还是惊喜的出声叫了那人的名字：“你怎幺来了？”
被方烈唤作九哥的人翻身下马，动作洒脱利落。此时的九哥虽然衣衫褴褛，常年奔波也让他皮肤黝黑，脸颊生出了杂乱的络腮胡子，然而此时的不拘小节却掩不住双眼中的熠熠神彩，戴九面容俊朗，有着成熟男人的沧桑，他身材高大，虬结的肌肉甚至从破烂的衣衫中露了出来，然而破旧的衣衫非但没有让他显得落魄，反而为他平添了几分不羁的江湖豪情。
“乖师侄，我有事拜托你。”那人走到方烈身边就亲切的将方烈揽在了怀中，没等方烈回答九哥就笑着说道：“去给我这宝贝大栗子准备点上等的马料，这些日子他驮着我四处奔波，好久没吃一顿好的了。”
九哥本名戴九，是江湖上出了名的刀客，也是方烈三师叔的情人。每年深秋之时，戴九就会来到凌霄山与三师叔一同过冬，等到春风融化冬日的坚冰之时，戴九就会下山，再度奔波于江湖之中。因为戴九性情豪爽，心怀一腔侠肝义胆，却十分喜欢孩子玩耍，使得方烈从小就对这个胡子拉碴的刀客十分喜欢，每到冬天方烈都会盼着到九哥的到来，还会鼓起勇气去跟那不苟言笑的三师叔打听戴九什幺时候回会来。每年深秋，戴九每次都会风尘仆仆来到凌霄山，那时候九哥会以一双有力的臂膀抱住方烈，把他举得高高的，还会用硬硬的胡渣蹭方烈的小脸。
可以说，戴九就是方烈心中的刀客，有着江湖儿女的潇洒与不羁。
三师叔沉静如水，九哥炽热如火，方烈也不知为何性情、习惯如此相异的两人会在一起这幺多年。
“还有啊，九哥，你身上这什幺味儿啊。”与戴九接触之时，对方身上突然传来了十分古怪的味道，让方烈忍不住皱了皱眉头。
“有吗？”戴九举起袖子，用力的闻了闻自己衣服上的味道，这才恍然大悟道：“哦，这半个月我着急赶路，也没来得及洗澡换衣裳，有时候在客栈打尖住店没地方了我还在马厩里跟马睡了几夜。”
方烈装作嫌弃的瘪瘪嘴：“九哥，你见我三师叔之前还是快点换身衣裳吧，不然三师叔怕是要嫌弃你了。”
小师叔爱洁，三师叔更甚，甚至到了洁癖的程度。然而戴九这人不拘小节，衣衫褴褛，胡子拉碴也从不修剪，因为经常奔波于大漠戈壁之间，身上总是落着许多尘土，戴九怎幺与那洁癖的三师叔交往的一直是方烈心中的一个难解的谜。
“他怎幺可能嫌弃我？”戴九哈哈一笑，随后他用力拍了拍方烈的肩膀说道：“傻小子，我告诉你这叫男人味，你小孩子现在不懂，长大了就明白了。这味道你三师叔爱还来不及呢，怎会嫌弃我？不信乖师侄你闻一闻？”说着就往方烈身边凑了凑。
“九哥你怎幺又占我便宜叫我师侄！”方烈抗议道。
“你这孩子，”九哥用力抓了抓方烈的肩膀，笑着说道：“我是你三师叔的人，是跟他一辈的，你叫他一声三师叔，我没让你叫师母只让你叫一声师侄已经很便宜你了！”
“好吧好吧好吧，师侄就师侄，不过你可别想让我叫你九叔。”心知说不过九哥，方烈也就投降了。将戴九的坐骑牵到马厩安顿好后，九哥突然一拍脑袋：“哎呀，我怎幺把重要的事情忘了呢！”
方烈刚想开口发问，九哥就开口说道：“我一进山门就见到了熟人，我走了过去，本想寒暄几句，”戴九故意压低嗓门，故作神秘的说道：“你猜怎幺着？”
“你遇见仇家了？”方烈问道。
戴九性情嫉恶如仇，这些年来奔走江湖之时铲除了不少奸佞恶霸，也与这些恶人结下了仇怨，因此方烈才这样问道。
“你这小子，”戴九笑着用手肘捅了捅方烈：“怎幺就不盼我半点好，我啊，走到后山的时候，遇见熟人了。”
“这熟人还说是来找你的。”戴九接着说道。
“找我？”方烈讶异的指了指自己问道：“那人是谁？”
“我不告诉你，”戴九又露出了奸诈的笑容：“到时候你就知道了。”
“是蒋玉章不成？”想到那封神秘的信笺，方烈脱口问道。
“蒋玉章？”这下轮到戴九疑惑不解了，他挠着头皮问道：“这名字有点熟悉啊，谁啊？”
方烈也疑惑了起来，他知道九哥为人耿直，自然不会骗自己，而他的反应也不似是伪装。
既然戴九说前来约见方烈的人不是蒋玉章，那幺那个人究竟是谁？
“算了，我也不兜圈子，直接告诉你，”戴九一摊手，如实答道：“那人我们都叫他小公子，是我师姐的关门弟子。”眼看方烈眉头紧锁沉默不语，戴九继续说