竹涛院癸字号房谈笑风生，恰逢天晴，午后暖日照进来，竹香熏人欲醉。孟时涯偷偷观望林长照一举一动，满心温热，恨不得便这样地久天长。
众人闹了一番，趁着天暖，说要把“邺安四公子”聚齐了，只当开个品茶会。于是荻秋急忙忙找他给孟时涯包的好茶叶，有人去请李瑛。徐绍最爱热闹，自己跑去请太学、广学两馆的馆丞。林长照被孟时涯哄劝着坐在了窗外的竹亭里，面红耳赤不敢抬头，几个性情奔放的学子还取了酒，作起了诗文。
竹涛院向来清静，而今这般喧腾，临近的松照院不少学子闻声而来，得知是为着“邺安四公子”举行的品茶会，一传十十传百，竹涛院的凉亭不多时就围满了人。
众学子本都是各地才俊，读书人的清高傲气在身，素来独来独往，眼下见了才子宴会，莫名心向往之，彼此之间生疏渐消。昔日同宿一房也难得说上几句话的，这会子亲近了许多。
孟时涯等人自然是被众星拱月，围拥在当中的。林长照有些放不开，手脚僵硬不敢乱动，只一双清亮的眼睛左右观望，满眼欣喜。
“那个绛紫色袍子的，是灵州刺史的儿子。”“披着黛蓝大氅的，是工部侍郎的胞弟。”“个头最矮的，是大皇子的小舅子。”“抱着书的，是左监门卫上将军的儿子”……孟时涯在林长照耳边悄声与他介绍。林长照越听越诧异，忍不住问他怎么就全知道。
孟时涯笑而不语，眼角带着几分得意。林长照便装作不要理他，孟时涯顿时收起笑容，低声告饶，说自己数日前也不识得几个，都是这几日听他们谈天时自己猜出来的。
林长照半信半疑，看他自以为绝不会错的神情，不免觉得好笑。但孟时涯此举也是为他以后积攒人脉，林长照心知肚明，也是感激在心，就顺手替他倒了一杯茶，送到他手中。
孟时涯受宠若惊，差点儿失手把茶水倾洒了。痴笑之际，贺之照领着两位馆丞走了进来。众学子纷纷起身见礼，贺之照回了礼，看了一圈，目光落在林长照身上，向他笑了笑，坐在了首位。
“我方才听说了，邺安四公子的由来不虚，是国子监的荣耀啊！”贺之照笑道，“其实在座诸位都是国之栋梁，大周朝不可多得的良才。这四位既然深受你们推崇，自是有他们过人之处，往后诸位尽可融通请教，更进一步，行君子之所为，成公子之风采！我之心愿，便圆满了！”
学子们无不动容，纷纷称是。
林长照望着贺之照，眼眸中神采奕奕，再也掩饰不住。
孟时涯满心苦涩，叹息一声，面上强颜欢笑，不敢叫他发现异常。贺之照比之他们，不过年长几岁，然举止言谈，都不是他们能够比拟的，正如他的字，“兰烟”。大周朝皆赞贺大人为“兰烟公子”，委实不算妄传。
也难怪林长照对贺大人另眼相看。
前世，这位贺大人以君子文雅之面貌，行雷霆狠厉之手段，将最不受皇帝喜爱的六皇子推上了御座，之后铲除贪官污吏，斩灭叛贼逆臣，数年光景就让大周朝成为了远近十余国中最强盛的一个。
这一生，只怕他也能做到。
孟时涯凝望林长照笑颜，暗暗发誓，无论如何他都不会与贺之照为敌。相反，他会助贺之照一臂之力，匡扶六皇子荣登大宝，然后看着林长照入朝为官，施展抱负，成为一朝贤臣。
翻脸为敌
“邺安四公子”品茶会过后几日，国子监都是其乐融融的景象。待皇榜张布，春闱将于四月初五开考，主考官是颇得文人赞誉的孟大人，学子们更是兴致高涨。已经苦读数年的学子早把名册交了上去，只待赴考。待他们听闻孟时涯这次不入春闱，替他惋惜，然更多是愉悦之情。
孟时涯本是状元之才，他若同年赴考，那状元之名无论如何轮不到别人。虽然这番得了状元名声也在孟时涯之下，但欲入朝为官者，哪个不在乎虚名呢？
林长照也为孟时涯可惜，以为他是避讳孟大人做了主考官的缘故。孟时涯没有解释，更不曾透露三年后赴考武举的打算。林长照以为他每日跟徐绍习武比试，空闲时专研兵法名著，是个人喜好罢了。
毕竟在学堂上，孟时涯读书还是很认真的，每日听学都不曾落下，主簿大人布置的文章也都用心写过。不过他到底聪明，见解颇深，不是每时每刻都听得仔细，有时候在学堂上也会发呆出神，偶尔还偷偷拿了天文地理的杂书来看。
转眼到了二月中旬，天气转暖，学子们下了学堂，三三两两聚在学舍的池沼旁凉亭里，席地而坐，辩论学术。
这日午后，因太学馆与广学馆各处例行修缮，学子们得了空闲，乐得自在。孟时涯捧了笔墨到竹林的凉亭里画竹。恰好李瑛寻了本古棋谱，就拉着林长照另外支了张小桌子一起下棋。徐绍无人相陪，自告奋勇给孟时涯做了研磨递笔的小厮。
一幅墨竹图绘到半途，忽闻竹林外吵闹声不断，且越来越近。孟时涯闻声皱起眉头，林长照更是被吓到，棋子掉落在棋盘上。
隐隐约约，能听出是叫骂，夹带着孟时涯的名字。
“姓孟的！给小王滚出来！”“……缩头乌龟！”“还不给老子磕头认错！”
竹涛院本来不大，没多时那几个人就穿过竹林，来到了凉亭外。乍见所谓“邺