“这枝？还是这一枝？”谭敬点着栀子花回头问，他身后的罗裙女子笑嘻嘻地看着他不答话，他却像听到什么似的点点头，“那就听你的。”折下了一枝白雪无暇，递到了女子的手中。
工部尚书谭敬拍了拍衣上浮尘，抬眼见着向自己走来的两人一怔，连忙见礼道：“楚大人，苏大人。”
楚明允和苏世誉还没走近，女子就忙缩到谭敬的身后，只露出了小半张清秀的脸，怯怯地看着他们。谭敬回头握住她的手，柔声道：“阿绣，别怕。”阿绣攥紧了谭敬的手，低着头不敢再看来人。
谭敬对他们歉然道：“内子怕人，还请两位大人不要见怪。”
“无妨。”苏世誉笑笑。
“宋衡在哪儿？”楚明允开门见山地道。
“下官不知。”谭敬摇了摇头，“大约是出了急事。方才来了一个侍从向宋衡回报了什么，他样子有些慌张，跟我们赔罪散了筵席。内子不常出门，见这里新奇，我便问他能不能在这里逛逛，他匆匆忙忙地答过就走了。”他想了想，抬手指向一处，“似乎是往那个方向去了，两位大人若有要事找他，可去看看。”
谭敬所指的正是书房的位置，楚明允和苏世誉出来时那里空无一人。
楚明允勾起唇角缓缓地笑了，“不用了，想跟他打个招呼而已，算不得什么要事。”他回头看着苏世誉，“真可惜啊，看来今晚是见不着了。”
苏世誉笑而不语。
既然对方已经跑了，他们跟谭敬道个别也就离去。府外夜色沉沉，灯火依稀，只剩下了几辆车马散落着。
“楚明允。”苏世誉在背后忽然出声。
楚明允应声驻足，稍偏头看过去，灯火映在眉梢眼角点点光华，他低声道：“嗯？”
苏世誉少有地犹豫了一下，目光落在旁处，语调仍端得平稳，“总归算是你救我一次，……往后还请别再如此，苏某不至于顾全不了自己。”
楚明允长长地‘哦’了一声，听不出情绪地笑着了然道：“看来要对我这种人道谢的确是太为难苏大人这样的忠良了。”
苏世誉沉默了片刻，“苏某感激不尽，日后公事以外之处你若有需要，我倾力相助自然不在话下。”
隐在重重灯影间的眉目尽染冷意，楚明允抬手按了按肩头伤处，忽而转过身来，笑了，“光景正好，我看也别等什么日后了。”
他点了点自己的脸，笑的得寸进尺，“你亲我一下，此后各不相欠。”
“……”苏世誉微皱了眉，看着他没有动作。
楚明允抽了口冷气，捂着肩头，低眉敛目作出泫然欲泣的模样，“嘶——伤口疼。”
“……楚大人。”
“似乎是伤到骨头了，唉真是……”
“……楚明允。”苏世誉打断了他的话。