“陈侯……切莫太过劳累。”沈长平一番话在喉间滚了几滚，只吐出这样一句客套。陈望之道，“多谢大司马牵念，你也要保重。”
沈长平点点头，陈望之道，“我还有事要奏，先去了。”带着郎官，摇摇晃晃地踏上玉阶。沈长平俯首等他过去，这才敢转过头仔细看一眼他的背影。陈望之单薄的脊背挺得笔直，步履沉稳。沈长平忽地想起以前军中阵前，陈望之也是这般挺直了腰背，仿佛一柄出鞘的利刃。
“殿下，”沈长平默默叹道，“但愿……”
宇文彻伸个懒腰，抬眼功夫，陈望之已经走了进来。
“卿来得正好，大司马刚刚进了京畿周围的屯军表。”宇文彻招呼陈望之过来，拍拍身侧，陈望之清清嗓子，宇文彻悻悻道，“好罢。”秦弗耳聪目明，已经端了只绣墩放在宇文彻近前。那绣墩乃是特制，比旁的更为厚实，绣着一对燕子，栩栩如生。陈望之坐下，宇文彻低声道，“陆恺之如何？”
陈望之道，“崔法言么，你清楚他的本事，自不必多说。陆恺之为人沉稳，难得文笔矫健，势如游龙，我很喜欢。”
宇文彻笑道，“我还以为你厌恶崔法言——他就做错了那件事！你写的信起初没送到，可不怪他。后来我也收到了。你可不要再白眼于他。他日日战战兢兢，来求我好几次了。”
“求你，求我放过他么？”秦弗奉上茶，陈望之接过，抿了抿，随手搁在几上。宇文彻忙道，“你不喜欢？新作了牛乳糕，又软又香。”陈望之冷着脸，道，“我来谈政事，陛下心里却唯有口腹之欲。”宇文彻忙道，“我哪里唯有口腹之欲了！你看月亮都爬上来了，我不是怕你累着。”将那屯兵表递给陈望之，陈望之就着烛光读了又读，与宇文彻商议一番，已是月上中天，虫声唧唧。
“敲了巳时一刻的鼓，这么晚，先用了膳罢。”宇文彻揉揉眼睛，哈欠连连。陈望之踟蹰道，“巳时一刻了？那我可得回去了。”话音未落，宇文彻走下来直接将他搂进怀里，下巴蹭了蹭他的脸颊，抱怨道，“如何瘦了？人皆苦夏，难道你苦春不成？”
陈望之挣动，“放开——”
“不放，这是西厢，你又不是没住过。里里外外都是朕的眼线，怕什么？”宇文彻干脆拦腰把他抱起来，一路抱到榻上，摸了摸脸，然后握住手，道，“咱们可有些日子没见了。”
“才四五日而已。”陈望之咳了几声，宇文彻大为紧张，“怎么咳嗽了？可是太操劳了罢。这京畿大都督非一两日能有结果……我听董内司说，你成日忙到半夜不睡，昨日一着急，差点溜出去——”
“非一两日能有结果，也不能不作为。我既然领了你赐的俸禄，就要做事。”陈望之薄有怒意，“你什么时候听她讲的？”
“我命她侍奉你，可不是让她监视，这你别误会。”宇文彻解下陈望之腰间的金玉带，将配饰搁在膝头，嘟囔道，“这衣服啰里啰嗦，看着好看，穿起来麻烦。”秦弗不言不语，取了陈望之惯常穿的夹衫，而后迅速退了出去。陈望之按住宇文彻的手，道，“我一会要回去。”宇文彻笑嘻嘻道，“回去？回哪去？你哪也不许去——明日休沐呢，朕好久没同陈侯推心置腹，须得好生秉烛夜谈一番了。”陈望之看着他琥珀色的眸子，摇摇头，无奈道，“我自己换。”
不过，当夜宇文彻既没能“推心置腹”，“秉烛夜谈”更无从说起。陈望之伏在他怀里睡得香甜，头发披散，犹如锦缎。
“这样累，又是何苦？原本身子就弱。”宇文彻手指穿过陈望之的头发，慢慢梳理，“你就在朕的身边陪着朕……”但他心中清楚，陈望之不是月奴，困守深宫对于旧齐的肃王而言，无异车裂凌迟。他也知道，陈望之本是“已死之人”，竟公然出仕新朝，流言蜚语，汹汹不可止。“朕要护着你，”宇文彻自言自语，“护着你，即便天神也不能伤你。我发过誓，”他侧过脸，亲了亲陈望之柔软的嘴唇，“你放心，我发过誓，一生一世就你一个人，放心睡罢。”
“七月流火，九月授衣。”宇文彻停下脚步，道，“我记得，你抄过整篇给我。那时我想，这是何意？但肯定不是要我记得加衣裳就是了。”
陈望之拽住缰绳，白马打个响鼻，低头啃起脚边青草。“没什么意思，看到了，便抄给你。”
“秦川垄上，沃野千里。”宇文彻举目望去，长空澹澹，群雁集翔。他曾答应月奴，要带他来草原走一走，看一看，现在他带陈望之来了，应当也不算食言。
“你说得对，迁都之事急不得，但关中必须守住。”宇文彻牵起马，缓缓走下草坡。一群雀儿惊飞，陈望之盯着眼前的景色，轻声道，“我突然想起凉人的一首歌。”
“男儿欲作健，结伴不须多。”宇文彻慨然唱到，“鹞子经天飞，群雀两向波。”
“我记得……你之前，不是不怎么会唱歌么。”陈望之轻声道，宇文彻回首，正对上他古井般的眼睛。一瞬间，脑中闪过许多片段