“我们有校训，什么脑子！”黄静姝说，“‘从今往后谨记，比金钱更珍贵的是知识，比知识更珍贵的是无休止的好奇心，而比好奇心更珍贵的，是我们头上的星空’。”
陆必行忽地一呆。
你得意或者失意，都取决于时代的大潮把你冲到哪里，在你漫长的一生里，可能会经历无数次飞黄腾达和一无所有……
诸位来日身在风口浪尖上，不要得意忘形，想一想学院里的学海无涯，沉入水下暗流时，不要与泥沙俱下，想一想学院为你灵魂筑下的基石。
多么大言不惭。
多么恍如隔世。
陆必行回过神来，敛去表情，把毯子往老总长身上拉了拉：“走吧，我们去办公楼那边转一圈，你该回医院了。”
爱德华总长一把抓住他的手腕，那年轻人的手看起来没有什么异常，男人里的中等尺寸，不薄，也不算特别厚实，手指修长，手心很温暖，老总长低声说：“我这把轮椅净重接近一吨，你徒手能掀起来，我还听说，你每天睡眠时间不足三个小时，但是看不出一点疲惫。”
陆必行随口敷衍：“我年轻嘛……”
爱德华总长打断他：“你对自己做了什么？”
陆必行顿了顿，但可能是因为老总长是他目前为止唯一一位还能说得上话的长辈，且反正已经病入膏肓，也管不了他了，陆必行并没有隐瞒：“一点小实验，还有很多不确定的东西，现在不方便拿出来分享，如果能成功，说不定我能打造一支精神力极高的超级战队。”
老总长尖锐地问：“那种半人不鬼的超级战队？”
“当然不，”陆必行坦然地说，“如果ai能代替人类，现代战争早就变成机器人之战了，白银要塞的ai战队也不至于那么容易就被攻破，失败的经验在前头呢。”
“你知道我和你说的不是哪种兵好用的问题。”总长态度强硬起来，“你知不知道这东西的危险性？如果……”
“如果我死了，我的义务也到此为止。”陆必行平静地说，“但只要我活着一天，我就绝不能再陷入任人宰割的境地。”
我会自己撕开这个孤岛通往外界的路，打碎他们粉饰的太平，让那些人都付出应有的代价。
老总长：“你听听你自己的话，不觉得矛盾吗？你打算用这种想法去打开一个时代？一个大航海时代？”
“不矛盾，”陆必行目光一垂，“什么新时代？那都是哄孩子玩的。”
老总长半晌没吭声，忽然一阵风吹来，他剧烈地咳嗽了起来，像是把心肺都要翻出来。
陆必行叹了口气，转动轮椅，替他挡住强风。
老总长颤颤巍巍地呼出一口气：“必行啊，以后我要是也走了，你走错路，也没人能拉住你了。”
陆必行的手背绷紧了，轮椅扶手不堪重负似的“嘎嘣”一声。
“总长，”他轻声问，“您为什么不签安乐单，因为不放心我？”
“安乐死结束痛苦，给人尊严和安宁，”老总长的声音像个破风箱，“我放弃尊严和安宁，留到最后一秒，跟这个星系一起挣扎到最后一秒。我……”
他破了音，浑身抽搐起来，陆必行：“我给您一针止痛安眠药，送您回去睡一觉好吗？”
总长鸡爪似的手紧紧抓住了他：“我……我……在八星系政府……七次辞职，第八次又回来……再最艰难的时候接任……接任行政总长……”
“好了好了，我都知道，爱德华……”
“我……我是个没本事的人……直到……直到等到你们……才看到一点希望……必行，你能不能也给自己七次化为灰烬，再……再死灰复燃的机会？你坚持哄孩子的话……才是……才是……”
四十五天以后，老总长第八次化为灰烬，终于走到了终点。
对于陆必行来说，一场长达十年，漫漫无期的反复磋磨开始了。
作者有话要说： 关于时间：第八星系视角用第八星系时间，一年四百多天的那种，其他星系视角依然用沃托时间，么么哒