阿福回他：“原少爷，咱大少这趟儿是要去京城看看那的庖厨比赛。皇城根下向来是天下美食荟萃之地，很多有名的饭庄都在那，我们做餐饮的，总得去瞧瞧别人家的本事。”
“听说这比赛已经办了好些年了，是个洋人提起的主意，他们专门邀请这些京城里的大饭庄厨师师傅来比赛，然后给排个甲乙丙三等，最好的甲一等饭庄除了有一百大洋奖金外，还会挂上一个牌子在门面上给过路人看，以示这是京城最好的饭庄，招徕更多的客人。”
京城是原小岚从小生长的地方，他自然也听过这么个名头的比赛，还知道从前没饭庄重视这个名头，可第一年得了甲一等的饭庄很快成为京城外国人聚集最多的饭店，诸多饭店便也开始争抢这个名声。因为，这洋人多了，国人便也跟着多了。国人从甲午和八国联军来华之后，就有那么点自卑崇洋的心里，见着外国人多的饭庄，便从心底以为，这就是个好地方，于是便也跟着去。
阿福听他这么一说，惊讶道：“这甲一等的名头这么好啊？”
原小岚点点头对阿福道：“对，最重要的就是这么一个甲一等的名号。”
阿福：“小的就搞不明白了，这比赛比出了名头，对开饭店的是好，就是对这洋人有啥好处？难不成就图个尝新鲜？”
原小岚摇了摇头，“这些洋人从不做亏本的买卖，这其中，有报名费、用具费、还有观看的入场券都是大有利可图的。且如今他们越做越大，私下底收受的贿赂或者其他诸如漏题偏帮的行为，谁也不能保证没有。”
阿福深有所感，“是这么个理。”
一旁的刘小蝶不解：“可这文无第一武无第二，你说这厨艺不就是一张嘴说了算，可千人千张嘴，谁说了算呢？”
原小岚没去关注过期间的比赛规则，只能猜测：“估计是请了有一定声望的大人物或者是有名的饕餮吃家评判，这也许才能服众。”
阿福笑着一张脸，“可不是嘛！这次请咱们去的于先生和他的朋友伍先生就是有名的吃家，他二位和据说还有几个前清皇宫里头出来的老御厨们就是今年这一次的评委呢。”
原小岚：“这倒是有趣，有凤来居这势头也开新店了，北平自古是吃都，在这开店便不错。”
阿福这次真是奇了，暗道这原少爷真是玲珑心思，一想就通，张口就夸：“原少爷您真是厉害，一猜就准。我们这次和小宝师傅除了去看看这新鲜的比赛，还有就是考察考察京城的同行和开店的情况哩！”
原小岚四处望了望，没见到那位有凤来居逗趣机灵的小宝师傅，阿福见他下意识的动作，解释道：“小宝师傅被大少爷特意放了假，先我们一天的脚程去探望襄城的张师傅了。过后便会跟我们一起。”
一会直，林葳蕤放下《京城日报》，对原小岚道：“其实陆老六不给我塞人，我也有事找你。”
原小岚早就十分感念他这次的帮助，闻言赶紧道：“葳蕤请说，我必定尽力。”
“你是京城人吧，能跟我说说这京城里的事吗？”
原小岚一听，便把他关于京城饭庄，甚至包括风土人情都说了一些。不过后者因为他自幼被拘在戏院里，便比较单薄了。前者因着陈景游从前带着他吃过全京城所有排的上名号的饭庄，他倒是如数家珍。京城的饭馆子有大有小，最大的就是那种内里自带戏台，占好十几亩地的饭庄，这种饭庄能够承接达官贵人诸如红白喜事、请客酬宾的大型宴会，经常有那有权有势的老爷们大寿，家里人包下饭庄，然后摆上百十来桌，请专门的戏班子唱上个一整天，白花花的大洋撒出去，是省时省事的做法。
次一等便是以种没有戏台但是也可以承办大宴的，京城里的人习惯性叫饭店，其余的铺面小得多，每日开门客人点菜即做的那种叫饭馆，还有大部分连个稳定店面都没有走街串巷的小饭摊。这种尤其受下层的老百姓欢迎。
京城有八大饭庄十三饭店，不过要说这京城顶好的饭庄就属那北城什刹海的汇贤堂和东城的忠信饭庄，前者是前朝遗老和绅贵爱去的地方，后头就是因为一位曹姓的将军才打响名号的饭庄。
听说曹将军有一年打了胜仗回来，但是因为军中有奸细背叛，这战不仅打得艰难，他身边的一个小兵还替他挡了一枪。虽然人救了回来吧，但是虚弱的也像是随时能去了，这爱兵如子的曹将军就问他想要什么，这小兵便可怜兮兮地说想吃家乡菜。曹将军可不得应了。这忠信饭庄从前还不叫忠信饭庄，人叫福寿堂，福寿堂的大厨刚好是跟那小兵同乡的，就给做了这么一顿，那小兵吃了之后，身体立马恢复了，曹将军大肆地赞赏了他，还把每年犒劳部下的聚会都给订在了福寿堂，福寿堂从那以后就改名叫做忠信饭庄，颇受军官们的喜爱。值得一说的是，这忠信饭庄还是那第一次得了甲一等的饭庄！可见味道也是拿得出手的。
原小岚当时听到饭庄老板给讲这个故事的时候，心生感动，自此对那位凶名在外的曹坤乾大帅也多了几分好感。
林葳蕤：总感觉这姓曹的跟我认识的那个京痞子不是同一个人。
“忠信饭庄经营生意的手段倒是磊落，但是这汇贤堂，若是有凤来居要在京城开分店，最好就不要同它犯上，它好似大有人脉。”
“那汇贤堂的背后站着是哪位？”林葳蕤听