圣隆帝没有必要说谎，正是因为这样，皇后心里才难受。霍香，怎么可能会是她？
“圣上为什么不怀疑这一切的幕后主使是臣妾。臣妾有这个动机。”
“皇后是朕的结发妻子，与朕并肩而立之人，不论何时唯有皇后。朕承诺过皇后，许你一世荣华，皇后定然牢记于心。皇后要什么，何须在背后使那肮脏手段，与朕明说即可。朕相信皇后，亦如当初。”
闻言，皇后潸然泪下。
“可是霍香这么做，又有什么好处。”她实在无法相信，她最信任的人会陷她于不义。不能问个明白，皇后不肯轻易下定论，也不会死心。
“皇后可知，那桂芸是霍香一母同胞的妹妹。”
妹妹？桂芸是霍香一母同胞的妹妹，这怎么可能。霍香入宫多年，且与家人早断了联系，怎么会突然冒出来一个妹妹。
“圣上，若是旁人，臣妾或许会怀疑她的衷心，但是霍香是宫里的老人了，跟随臣妾多年，忠心耿耿，臣妾不信她会为了别人背叛臣妾。”霍香是先太后给皇后的人，或者说是先太后为皇后一手□□的人。这也是皇后入宫这些年来，一直对霍香信任有加的原因之一。
“这其中必有内情，臣妾不想误判，伤了主仆之情。请圣上给臣妾一些时间，让臣妾亲自问一问霍香。”皇后说得诚恳，圣隆帝无法拒绝，应下了皇后的恳求。
“那便如皇后所请。朕听说皇后最近一直在喝药，可是老毛病又犯了？今日时辰不早了，早些安歇吧，有什么事明日再说罢。”
圣隆帝将这话题揭过不说，夫妻一同在翊坤宫安寝。
翌日，圣隆帝早朝，众妃齐聚翊坤宫拜见皇后，还未到翊坤宫，就听得一个消息。皇后身边的霍香姑姑与德妃身边的桂奉仪勾结，下毒暗害十一皇子。众人知道消息时，霍香已经收监，至于那清运宫里的桂奉仪，昨日刚进宫门就丢了性命。
贵妃携五公主到翊坤宫时，与她住得近的淑妃早她一步到，正巧在宫门口碰面。
“淑妃妹妹可听说了皇后娘娘宫里的那件事。”贵妃由贴身宫女搀扶着下了轿子，五公主则由她的乳母抱着，站在贵妃身后。
“除了消息闭塞的冷宫，这宫里怕是没有谁不知道的了。”淑妃同样带着七公主过来给皇后请安，与五公主不同的是，七公主没有被乳母抱在怀里，而是由淑妃牵着。二皇子要上学，给皇后请安的时间会推后一些，没有随淑妃一同过来。
五公主和七公主同岁，七公主晚月份。两位公主年龄尚小，还没有到入学的年纪。皇后体谅年幼的孩子，平日都免了孩子们早上过来翊坤宫请安。如果有哪个皇子公主早晨起来了，跟着过来便是了，并不许他们的母妃将他们从床上强行叫起来。
所以五公主和七公主年岁虽然相仿，彼此却不甚熟悉，相互见礼后，乖乖退回自己的位置，不多说一句话，由着自己的母妃（乳母）带着进了翊坤宫。
贵妃和淑妃进来时，翊坤宫里该来的人都来得差不多了。圣隆帝的皇子公主们能到的，也都到了。皇后回宫后的第一天，论理有资格来拜见的妃嫔，皇子公主都要来翊坤宫给皇后请安。
也许是发生了霍香的事情，皇后的气色看上去有些差，连带着皇后身边的宫女，仿佛比往日更端严肃穆。两人进来时，翊坤宫也没有往日的欢笑声，众人不敢说话，唯恐触了皇后的眉头。虽说皇后身边的管事姑姑犯了事，联合德妃身边的桂奉仪给十一皇子下毒，犯了大罪，但是皇后还能安安稳稳地坐在这儿，翊坤宫里甚至没有传出圣隆帝对斥责皇后的流言，可见皇后在圣隆帝的心里，地位非同一般，并没有因为霍香之事动摇皇后的位置。
宫里的人惯会见风使舵，皇后不会倒，轻易踩不得就得小心捧着，别触了霉头成了那只出头鸟。
给皇后请安后，贵妃和淑妃落座。没多久，德妃宫里的宫女过来给皇后请安，称德妃身体不适，不能亲自过来给皇后请安，望皇后见谅。
德妃怀相不好，整个皇宫就没有人不知道的。前些日子，皇后和一众妃嫔不得不留在皇庄，可不就是因为德妃怀孕不能动的事耽搁了。德妃有圣隆帝的口谕，不来翊坤宫给皇后请安，大家见怪不怪。嫉妒也罢，暗恨也罢，谁让德妃有那个本事让圣隆帝宠着，皇后也随她去？只是当事人之一不在，到底少了一场戏，让人遗憾了些。
“诶，今日怎么不见贤妃和十一皇子的面儿。难不成他们昨日从皇庄里回来也病了？我记得十一皇子的眼睛早先好了，莫不是出去一趟又复发了？”
“不劳贵妃姐姐费心，十一皇子的眼睛早好了，身体康健。妹妹晚到，是路上耽搁了，姐姐不会怪妹妹来迟了吧。”闵棠单手抱着秦容大步走来，不见娇柔，别有一番飒爽英姿。
“我怎么会怪妹妹。”贵妃一笑置之，闵棠收回探视的目光。
“那就好。臣妾给皇后娘娘请安，十一皇子给皇后娘娘请安。”闵棠抱着秦容行礼，皇后没有像往日那般，第一时间让她平身，那一刻翊坤宫中的所有声音突然停止了，仿佛连空气都停止了流动。
闵棠无暇看四周，她也不在乎别人的看法。霍香的事从翊坤宫传出来后，在外人眼里，她和皇后之间就不可能像从前一样没有间隙。霍香是皇后最信任的人，如今被收监，与闵棠脱不了关系。虽说霍香是自作孽不