元遥走后，陶惜年将西院租了出去，回到青龙山。又过了月余，天气渐暖，道观门前白梅落了，山腰上桃花开了，粉红一片，灼灼其华。他花了好些日子准备行李，终于挑在今日出发，前往建康城，做北上的最后准备。
鸡被阿柏放了出来，扑着翅膀满山乱飞乱跑。道观的门锁了起来，陶惜年在不远处的菜地里胡乱撒了些种子，等回来之时，菜就长起来了。至于长得好不好，那就看天。
他将系在门前梅树上的麻绳解开，那畜生“恩昂恩昂”朝天叫了几声，很有要撒欢的势头，正是一头头颈高昂眼大嘴大的毛驴。
陶惜年原想买匹马儿，谁知马贩对着他漫天要价，勉强能入他眼的马也要将近二两金。他细细想了一番，认为此次出门低调为好，他独自北上又骑着好马，这不是告诉别人“我有钱快来抢快来骗”吗？
毛驴又能驮又能骑，今后还能拉磨干点农活，价格也便宜许多，只要六千钱。因此他当机立断买了一头。这驴当天就帮他驮着行李上了山，省了不少力气。
不过这畜生的脾性有些捉摸不定，时而听话时而不听，最喜拈花惹草，见花必啃，陶惜年种的兰草都遭了秧。因此尽管它是头公驴，陶惜年还是给它起了个娘们唧唧的名字，叫花花。
花花跟他磨合了一段日子，仿佛终于认了主，勉强懂了点规矩。
阿柏头一次出远门，兴奋到不行，跳起来坐在花花身上，拉了缰绳，然后拍了一下它的头，说：“秃驴，听话，我们下山去了。”
花花仿佛很是不满，摇了摇，阿柏坐得稳，没被摇下去。
陶惜年敲了一下阿柏的头，说：“我好不容易教会它听懂自己的名字，你倒好，秃驴秃驴地叫，今后不听话了怎么办？”说话间，将那什么都能装的小竹箱系在花花身上，牵着驴往山下走。
一路繁花似锦，美不胜收。他想，北方春迟，说不准等他到了北边，春花正盛。
快到山下，阿柏缩成一小团，将自己藏进箱子里。他刚进去便道：“道长，这里面好挤啊，快放不下啦！到了山下还得再添些行李吧？”
“啰嗦！去北边说不得要逗留好几个月，甚至大半年，自然要多带些衣裳和家用。”说罢他调整了箱子的位置，继续下山。虽说如今只是三月下旬，但去冀州路途遥远，他打算早些出发，顺便看看一路上的风土民情。
箱里装了两身冬衣，四身春衣，五身夏衣，四双鞋，两件披风、一件斗篷，雨伞，文房四宝，两卷杂书，皂角粉和香料，以及几件法器和大堆画了的和没画的符箓，还有一小堆冬天没吃完的白菜萝卜，带着给花花路上吃……
“你怎么连琴都带上啦？真是好兴致啊。”
“咳，无事之时修身养性嘛……”反正有了花花又不用他背。
在街上买了些路上吃的干粮和需用，回到陶府，在阿喜那里拿了新收的租钱，天色已经暗了。庾远道找人给他弄了个北上的通关文牒，早已送到他府上。他翻着文牒，重新点了一遍行李，满意地睡了。
梦里是千里冰封的北地。不知道此时修缘……不对，是元遥，是否回到了洛阳。
此去冀州同洛阳并不顺路，路上应当是遇不上了。等过了道法大会，他应该会去洛阳走走。那里曾经是祖宗的地盘，但如今成了北人的国都……
两日后……
“这雨要下到什么时候才停呐……真是出师不利啊……”阿柏手撑在窗台上，窗外正哗哗下着大雨。
陶惜年半靠在床上，无聊地看书打发时间。他算好了日子出门，没料到刚过了长江便下起了罕见的大雨，一连下了三日。他们困在不知名小镇唯一的客栈里，整个人都要发霉了。
陶惜年抬头看天，又掐指算了算，说：“大约明日能停吧，停了就尽快走，说不得过几日还要下。”
翌日雨停，陶惜年骑着毛驴慢慢地向北走，这时他又有些后悔，为何不多花点银钱买匹马呢？马跑得快多了。
“花花，快点！”陶惜年拉了拉缰绳，花花恩昂一声，依旧慢吞吞地走，仿佛很不情愿。他稍稍掂量了竹箱的重量，花花同时背着他和行李恐怕有些重了。没办法，只有出绝招了。
他从箱子里拿出一只小萝卜，提着萝卜叶凑到它脑袋跟前，花花立刻凑了上来，却怎么也吃不到。陶惜年用桃木剑上的穗子绑住萝卜叶，往前伸去。花花为了追赶那只萝卜，奋不顾身迈开蹄子往前冲。
陶惜年往后一仰，连忙抓紧了缰绳，被带着急速往前，这速度绝对不亚于一匹好马。此刻他又觉得有头驴就挺好了。
“魏国出兵了，听说魏国军队正往这边过来，不知道会不会越界呢……”
“北边不是刚死了皇帝吗，怎么这么快就南征？”
“我们要不要往南边躲躲？万一打过来就不得了了……”
要打仗了？午后的小镇十分静谧，这里离北魏地界已经不远了。
陶惜年见小镇里的人们尚且安定，并没有奔逃的意思。再一看街上突然多出来的巡逻官兵，又确实有几分像要开战。
可新的魏主只是个四五岁的孩子，是谁在动用权利向南边开战？他想起元遥临走对他说过的话，莫非是那什么于忠？那他要用什么理由呢？
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☆、第014章 旅人
“劳烦问一下，魏国军到哪