可是纪潜之出现了。
他们共同度过了无数个日夜，无论傅明愿与不愿。半面崖上，集安镇里，乐阳山间。长时间的苦难与依赖，让两个人的关系愈加密切——即使傅明毫无所觉。
他不是一个敏锐的人。对于自己的情感状况，更是从未仔细了解。
直到某天，他听闻纪潜之被魔教杀害，失魂落魄跑到镇子里，匆忙之中甚至丢了一只鞋。目送纪潜之离开后，他终于意识到自己的失态。回去的路上，傅明想了很多。关于半面崖，关于师父的嘱托，关于自己带纪潜之出逃时，将其舍弃又返回救助的行为。
他抓着荆棘去开满夜明花的山洞里寻找秘籍。
在寒夜里强撑着保持清醒状态为纪潜之守夜。
……
想到最后，傅明总算把自己的感情理出了大概。
几年来，他一直以为，照顾纪潜之是出于义务，是为了履行师父的遗嘱。但他的所作所为，早就远远超出了这个范畴。
纪潜之是他的师弟，是世上与他最亲密的人。
四年后，在洛青城内，两人再次相见，傅明更是肯定了这一点。
但他没能把自己的想法说出来。
没能让纪潜之明白自己的用心。
紧接着城北武馆就出了事。傅明没有机会，也再不可能对纪潜之说任何话了。
——如果那天夜里，他能够对纪潜之表示得更热络些，哪怕说一两句关心的言辞，阻止纪潜之前往城北武馆，是不是一切都会改变？
傅明不得而知。
他来不及后悔，就失去了师兄的身份。真实的记忆纷沓而至，现实与条规像一张结实牢固的铁网，紧紧缠住他的手足，禁锢他的大脑。
他不能回头看。也无法回头看。
他已经不再是半面崖的师兄了。
现在他是傅明，书籍管理部门，修纂科，编号027的傅明。工作任务是修正书籍剧情，扭转主角命运。
可这任务是他强加于自己的。没人逼迫，没人审核，完全可以不做。
“说什么不能容忍工作过失……”
傅明喃喃自语，将头颅埋进双臂间。
“我可真会给自己找借口。明明就是放不下那兔崽子……”
他总是看不清真相。逃着，躲着，披着虚张声势的皮囊，拒绝承认自己的感情。
就像以前照顾纪潜之，美名其曰是为了完成师父的嘱托。
这个是任务，那个是责任。
所有的行为都拥有冠冕堂皇的理由，连他自己都被完全哄骗。
如果不是乐谷戳穿，这自欺欺人的把戏还不知要进行到什么时候。
回想起两人刚才的对话，傅明叹了口气，总觉得头更痛了。
这小子，平时大大咧咧一副缺心眼的样子，关键时刻真要命。书里的事情，也不知他掌握了多少，又猜出了多少。
想到这里，傅明突然记起了什么，连忙调出程序查看书籍当前进度。这一看可不得了，他当即从床边窜跳起来，脸色极为难看，活像是见了鬼。
进度显示，前段时间的绿林祸乱已被镇压，结盟三家各自鸣金收兵，石永苍带着帮派弟子，正在回来的路上。而魔教，已经派人包围了赤鸦堂。
赤鸦堂只剩韩元据守，此人生性懦弱，不堪大用。危难局势下，只懂得向外投递求救讯息，但所有的信函均被魔教拦截。
这个情况很不妙。赤鸦堂向来有北霄派庇佑，纪潜之难以下手。但现在北霄派忙于筹办武林大会，顾不上管赤鸦堂的事。石苍海虽然精明，却犯了遣兵派将的大忌，竟然抽调走自己的亲信弟子，只让韩元等人留守赤鸦堂。
为什么这样做？
石苍海做事一直很谨慎，不该如此大意。
傅明沉思片刻，眼前闪现许多零碎画面。前段时间，他跟随福远镖局北上寻找纪潜之，途中听闻魔教内乱；在半面崖上，两人遭受围攻，跳崖存活，后来得到魔教迎接；伤重的他坐在马车里，恍惚听闻纪潜之与白枭对话，言辞晦涩意有所指……
电光石火间，傅明突然明白了一切。
纪潜之是故意的！
亲自北上清除教内余孽，放出魔教内乱的消息，好让武林各派放松警惕。被三十六派围攻，众目睽睽下选择跳崖，更是演了场走投无路生死未卜的好戏。这样的消息传播开来，即使是石永苍，也无法不相信。接着，绿林发生祸乱，石永苍便带人离开赤鸦堂，留下个不堪一击的空壳子。
而这所有的事件，都在纪潜之的计算之内。恐怕绿林的祸乱，跟魔教也脱不了干系。
那么，接下来纪潜之想做什么？
包围赤鸦堂，然后呢？
傅明越想越不安，径直走向门口，打算找纪潜之问个究竟。哪知他刚一开门，明晃晃的剑刃便挡在了眼前。
两个身着黑衣的男子站在门侧，表情肃然，齐声说道：“请公子呆在软香阁。”