罗牧的调令尚未下达,澹台虎就在雨中断声暴喝：“撞门！”
言语间，中博的单梢炮已经展开砲轰,久居阒都的都军招架不住,反倒是罗牧带来的杂兵还有余力。罗牧在茶州精于守战，最不怕的就是土匪,如今澹台虎在他眼里就是个土匪！
“呸！”罗牧吐着嘴里的泥土,冷眼看着城下守备军强攻,“阒都城墙百年不倒，光凭几个单梢炮，就是砸到明年，这里依然固若金汤。”他扶着墙垛,朝底下的澹台虎高声喊道,“澹台虎,你我共事一场，今日若想保全颜面，不如就此跟我投诚朝廷，这场仗你打不赢！”
澹台虎记恨罗牧陷害自己一事，正带着一肚子火气，听他这般说,不禁怒火中烧，蹬着撞车的屁股，道：“闭你妈的嘴！”
他这么一踹，士兵们当即奋起，跟着澹台虎一起推着撞车再度撞上城门，让城门发出轰然巨响。
岂料罗牧冷笑片刻，挥手喝道：“放！”
杂兵早已准备妥当的石块从六丈高墙飞坠而下，骤雨冰雹般的落在守备军中，就是戴着头盔也吃不消，被石块砸中的人轻则身残，重则毙命。撞车附近的士兵抱头躲闪，车轱辘被砸中，整个车身顿时斜倾，因为重量惊人，仅凭几个人拦不住，只能看撞车翻进泥洼里。
澹台虎抹着脸上的泥水，知道自己又他妈中计了，罗牧不过是激他罢了！
“老虎！”费盛策马绕行，单臂擒着中博军旗，远远地冲澹台虎大声说，“我传府君的话——这场仗你痛快地打！”他猛地挥动旗帜，指着阒都，“不论成败，你澹台虎都是中博的好男儿！”
好男儿！
澹台虎的热血倏忽上涌，灌满胸腔，把双掌燃得微微发抖。他受萧驰野亲自教引，却在沈泽川座下屡次犯错，可是沈泽川仍然给他机会，他忽然抬手照着自己的脸颊就是几巴掌。
这巴掌打得狠，在暴雨里显得格外响亮。
澹台虎的双颊被扇得通红，他刀疤掩盖的眼睛微张，那股冲劲犹存，却冷静了些许。他狞声答道，“此战不胜，我澹台虎就不配再做府君的臣、二爷的将！今日即便粉身碎骨，我也要为吾主踏开这扇门！”
***
王宫里的太监宫娥们相争夺物，城门的厮杀声传遍阒都，他们都想在城破前逃跑。明理堂的灯只亮了一盏，风泉脱掉了宦官的衣袍，端坐在茶案侧旁。他削瘦的身形在重叠飞舞的白纱间，犹似少年郎。
雨声疾溅如琴音，天光昏暝似长夜。
风泉拢着那盏微弱的灯，在飞纱间抬起头，露出半张脸，看见一双乌黑的靴子停在了薄纱前，雨水沿着对方的剑鞘滴落，在镜子般的地面上晕出窄窄的涟光。
“你以为会看见谁，”风泉阴柔地说，“邵风泉吗？”
乔天涯摁着剑鞘，垂着淋湿的发缕，望不透那层层白纱。他沉重的衣袖垂落在侧旁，像是困住了握剑的手。
风泉抚摸那盏灯，半张脸缓缓笑起来，连带着那只眼都是满溢的笑意，他轻轻地说：“你来晚啦。”
乔天涯抬起眼眸。
风泉站了起来，他们隔得太远，仿佛从来都不相识。那些总角情谊都流逝在漫长的奔波里，绕回原地的松月还抱着琴，却逐渐发觉，离开的人没有一个回来过。
“你带着剑离开阒都，成为了你说的剑客。乔松月，那些年我好恨你，”风泉微仰起头，指着自己的耳朵，“我却只带着这个。”
那并不醒目的耳洞掩藏着污垢。
“我却只带这个……”风泉声音放低，神情愈渐阴郁，“你看看我，像什么？”
他看起来那样年轻，过于苍白的面容保留着少年的忧郁，就连四肢都还是没有长开的模样。
“父亲把剑给了你，祖母送我到中博，我在那里遇见了雷常鸣。”风泉从齿缝里挤着字眼，“我好想死啊……我差点就解脱了，可是雷惊蛰从沟里把我捡回去，就像他养的那些狗崽子，让我在格达勒生活了五年，五年啊……我比那些杂种更聪明，阿木尔看中了我，他要我当个四脚蛇，替他率领大周的蝎子，然而我只想回来。”
阿木尔就放他回来了。
“回到你的故乡去，”阿木尔在金帐前递给风泉一把匕首，“见见你的父亲和朋友，如果他们一如从前，你就能得到自由。”
风泉当真了，他回到大周，如愿以偿地跟邵成碧重逢。风泉看着乔天涯的影子，像是在讲别人的故事：“我见到父亲，他很高兴。他抚摸了我的头顶，然后跪在我的身前痛哭流涕。”
“他把你，”乔天涯哑声说，“送进了宫。”
“那只是计划中的一步。父亲用后半生在赎罪，求佛没有用，东宫还是他的噩梦。太傅没有死，这是他们这些东宫旧臣的唯一希望。父亲隐姓埋名守在昭罪寺门外，等着齐惠连的启用，为了避嫌，他让我服用那些药。”风泉指向自己的胸口，眼眸里呈现的沧桑和年轻的面容相违和。他调动着面上的神情，在这一刻显得很诡异，“谁会怀疑我？我就算叫风泉，也没有人相信我就是邵风泉。”
薛修卓那般谨慎，却没有怀疑过风泉的身份；李剑霆那般警惕，却依然听信了风泉的谎言，不是他们不够聪明，而是风泉的模样早已与年龄对不上。邵成碧的儿子今年三十六岁了，风泉看起来却还没有及冠，这个误差让他在阒都没有受到任何嫌疑。
风泉眼眸灰暗，他厌倦了哭笑，这张脸都不是真的。