脚步纷乱，有人来了，程绍孔转头一看，在他身边王登库眼明手快，一把就扶住了他，其他靳良玉、王大宇、翟堂、田生义都是关心的围上来，唯独梁嘉宾是鼻孔朝天，对范永斗看也不看。
范永斗恍惚了一阵，又咬牙站起，心想还不知道怎么回事呢，不能自己把自己吓死！我是这些人的主心骨，如果我慌了，乱了，那事情就再无转圜的机会。退一步讲，就算太子查到了来远堡的禁品，只要一口咬定，只此一次，哪怕被投进刑部大牢里，也未必就会死！这些年来，我给当官的送了那么多银子，就不信他们能坐视我不管！
这么一想，心情稍微安定了一些。
王登库他们都不是傻子，范永斗惊恐、差点晕过去的样子，加剧了他们本就惶恐不安的心情，他们围住范永斗，悄声打听，想要知道范老掌柜究竟发现了什么？但范永斗什么也不说，只是脸色铁青的望着程绍孔。众人又想从程大人那里探听一点消息，但程绍孔远远地避在院子的另一角，根本不理他们。这一来，众人心里在台阶上，手握刀柄，冲他们怒目而视。
无人敢说话。
晋商们一个个噤若寒蝉。
忽然被召到衙门，失去自由，商号又被查抄，岂不是末日来临？
等那名武襄左卫的百总转回大堂，王登库他们你看我，我看你，每个人脸上都写满了绝望，事情已经很清楚了，他们被带到了这里，而他们的商号却已经被查封了，至于原因嘛，他们心中也已经猜出了一个七七八八。
“完了……”田生义一咧嘴，几乎要哭出来：“我就知道不会有好下场……”
“嚎什么嚎？”
范永斗打算他的话，狠狠地瞪了过去：“你想死就算了，不要带上我们！！”
他是晋商领袖，颇有威严，被他一吼，田生义硬生生地忍住了苦声。
范永斗目光环视身边的众人，鼓舞道：“诸位，这些年来我们风餐露宿，奔波于关外关内，冒着生命危险为大明换回了无数的战马，边疆有事，我们也是捐粮捐物，我们没有对不起朝廷的地方。就算太子是君，咱们是臣，也不能如此对待咱们！不稳。
“丢车保帅，壮士断腕，必须如此。”范永斗扶住他，咬牙切齿。
“可那不是车，是我的儿子啊……”王登库哭了出来。
“你的是儿子，我的难道不是儿子吗？”范永斗眼眶红了，声音也激动：“但唯有舍了他们，才有可能保全其他的家人，不然不但他们，包括我们在内的所有人，儿子，婆娘，孙子，一个也活不了！”
范家和王家在来远堡的商队，原本计划明日一早就出关，两人的儿子作为少掌柜，都在来远堡坐镇，但太子的京营兵忽然出现，将他们连同商队都堵在了来远堡里，这种情况下，他们被太子查缉已经是不可避免，所以范永斗决定同他们切割，将所有的错事坏事都推到他们两人的头上，如此才有可能保全其他人。
王登库哀嚎了两声，最后只能点头。
这是最后的办法，他不能不同意。
鼓起了晋商们的士气、又和王登库商议完毕之后，花白胡须的范永斗走向程绍孔，深深鞠躬。但程绍孔仰头望天，根本看也不看他，范永斗只能近前两步，低声下气的求道：“程大人，你我是拴在同一条绳上的蚂蚱，值此时刻，还是要同舟共济的好，莫忘记了，还有江军门和李抚台！”
指宣大总督江禹绪和宣府巡抚李鉴。
程绍孔脸色惨白的什么也不说。只是望着头上的天空。
“程大人……”范永斗哀求，他想从程绍孔这里知道不住之时，一个年轻的中军官大步从大堂里走出来，站在台阶上，高声宣道：“范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、翟堂、田生义，进堂！”
范永斗等人相互一看，知道审判的时刻终于是到来了，于是暗吸一口气，硬着头皮，分成两列，走进大堂。
说是走进大堂，但因为衙门的前堂实在是很小，加上有安全的考虑，武襄左卫不许他们走的太近，刚到了堂前，他们就被拦住了，眼睛向堂内望去，堂里静静地没有人，只有地砖明镜，尽头摆着一案一椅，一块“巡守四方”的牌匾高高悬挂。
很快，脚步声响，几十名全身甲胄的武襄左卫簇拥着一名身穿大红龙纹便服的少年从后堂转了出来。
太子来了。
范永斗年纪虽然大了，但反应极快，他第一个跪倒，高呼：“草民范永斗叩见太子殿下~~”深深跪伏在地，额头抵着地砖，砰然作响，实实在在地磕了一个头。范永斗之后，其余六名晋商呼啦啦全跪下了，口中都喊草民，连行动不便的梁嘉宾也放下拐杖，跪在众人的最后方。
朱慈烺在大案前站住脚步，目光扫向跪在堂前的那群人，一共七个，除了黄家的当家人黄云发在山西老家，张家口有头有脸，在历史上留下名号的晋商，都在这里了。从外表看，他们和普通的大明百姓没有太大的区别，都穿着朴素，一脸恭谨，但却没有人知道，在辽东战事兴起的这几十年来，在大明朝遍体鳞伤，一败再败的同时，他们这些人却是依靠出卖国家利益发了大财。
没有令起身，朱慈烺走到堂中，冷冷扫着堂前的七个晋商。
七人跪在地上，屏气凝息，不敢抬头。
良久。太子清朗但又严厉的声音飘到他们耳朵里：“一直以来，本宫都在疑惑一