名臣袁继咸曾说“左营无正人”，虽有一点过激，但并非全无道理。
左良玉麾下兵马共分十营，前五营为亲军、后五营为降军。此时跟在他身边的，基本全是前五营的将领。
拜见太子之后，左良玉向太子介绍了战场的情况。
据抓来的几个“舌头”供述，镇子里一共有八百流贼，是属于闯营中掌盘白旺麾下的一支打粮队。
白旺是李自成麾下一名不太起眼，记载不多，但在崇祯十六十七年的乱局中，却起到相当关键作用的一名将领。崇祯十六年，李自成攻破襄阳之后，改襄阳为襄京，留大将白旺率五万精锐镇守，以防左良玉的背袭，自己则率大军准备攻取京师。这其间，白旺和左良玉屡次交手，不落下风。十七年，李自成兵败一片石，随后又在潼关大败，连连失去京畿和陕西，被建虏追击，不得不败退湖广，坐镇襄阳的白旺亲自迎接，并且向李自成进言，希望闯营能在襄阳立足，以湖广为根据地，抵御建虏的进攻，再伺机反击，但李自成不听，执意率领湖广精锐去攻打南京，致使湖广无兵防守，轻易被建虏攻破，李自成失去了唯一可以立足的一块根据地，又打不下南京，犹豫彷徨中，最终在九宫山败亡。
这支打粮队属于是白旺营，首领是一个姓王的小掌盘，他们前天到通许县城，但在城中没有搜到多少粮食，于是就想到乡下碰碰运气，昨天下午他们进了镇子，想着在镇子里休息一晚，明天继续出发，不想天没亮就被官军包围了。
此外，通许县里有一千多流贼。而此处距离通许县城只有四十里，为防走漏消息，被通许县中的流贼察觉，左良玉已经令人在镇子北面严密布防，任何敢向县城行进的行人和百姓，都格杀勿论。
听完左良玉的介绍，朱慈烺不动声色的问：“我军大军经过的消息，可有被镇子里的流贼传出去？”
“绝无！”左良玉发誓一般的说。
朱慈烺点头：“左镇想要如何歼敌？”
左良玉抱拳躬身：“回殿下，臣打算三面惊敌。将流贼赶出镇子，驱赶到南面的空地来，以骑兵歼灭之。”
朱慈烺点头：“我们不宜在此地久留，那开始吧。”
“是。”
左良玉躬身答应，转过身面对自己的麾下众将，开始一一传令。
对统领十万兵马的左良玉来说，镇子的八百流贼连小菜都算不上，只能算是牙慧，本来他并不打算亲自指挥，准备交给儿子左梦庚锻炼处置，不过太子亲自策马赶到前方，明显就是重视此战，加上自从到归德之后，他十万大军还没有见过刀血呢，今日正好在太子面前表现，也让太子知道他左营的实力。因此他决定亲自指挥。
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