日本陆军金泽第9师团前锋已经一路尾随中国军队向南京外的高桥门扑来，而这里是第51师的第二线防御阵地。
为了确保前线部队能够迅速撤入第二道防线，王耀武又想到了他手里控制着的两支预备队：才从上海撤下，刚刚赶到南京的邱维达的306团和张灵甫的305团。
命令很快便下达：“第305团向淳化镇后方的管头、上坊镇一线推进，掩护师主力转移。”此时由于向方山迂回的日军则直接对淳化侧背形成了威胁，正面则以炮火猛轰，掩护进攻。
三天下来，第51师已经伤亡达900余人，301团损失惨重。从高桥仿向看去，淳化镇完全笼罩在一片烟火之中，在那里激战连连。
纪鸿儒的第301团几乎被打残了。从12月4日开始的接触战，到现如今，不过才短短三天，一个主力团几乎所剩无几了。日军猛烈的炮火之下，无数的中国士兵横尸遍野。
这时的张灵甫也在为自己的老同学胡豪担心。
在第51师内，黄埔四期毕业的不在少数，除了张灵甫之外，第151旅旅长周志道、第306团团长邱维达、第306团第3营营长胡豪、第305团团副常孝德都是四期军官生。
虽然平日里张灵甫并不是一个很会交际的人，但这个时候，他倒也替自己的各位同窗担心，毕竟此次守南京实在是凶多吉少的一战。
“告诉部队，紧急集合。”师长王耀武的命令声打断了张灵甫的沉思。
“可是师座，第二线阵地还没有修筑完整啊。”
张灵甫大吃一惊，什么情况这么急，他并不是一个质疑上峰命令的军人，却也难以理解。
“来不及了，告诉弟兄们，准备投入战斗。”师长王耀武只留下这样的一-句话，转身就走了。
师部的参谋官表情尴尬地站在那里一会儿，才悻悻然地上来告诉张灵甫具体情况。
在听完参谋官的情况通报后，张灵甫下达了全团集合的命令:“将防务转交给接防的友邻第87师，由高桥门，向淳化镇以西阵地推进。”张灵甫的命令很是干脆。
“全体都有，依次开进，向淳化方向推进。”面对着一众肃立在晚风中的弟兄，团副常孝德扯着嗓子吼道，他知道，此去将会是一场血战，很多弟兄都会将自己的命留在那里。
和那些满脸烟尘的弟兄们一样，常孝德同样是一脸的坦然，这仗都打到了南京城下了，死就他妈的死个痛快，与其死在这枪子下，都比做个亡国奴强多了。
要不然当初自己也不会考进黄埔军校，投军从戎，还不就是他娘的为了想以新式之军队拯救苦难之中国，那话怎么说的，誓死不做亡国奴嘛。
日本人的炮弹几乎将大半个外线阵地炸成一片火海，到处都纷飞着无数的炮弹破片，燃烧着的大火将南京郊外的不少村镇都化为灰烬。
依托着炮火的掩护，日军从各个方向向据守在城内、城外的中国军队接连发起着进攻，天空中飞舞着无数的流弹，星星点点的曳光弹胡乱地窜动在被不断升腾而起的照明弹照亮得如同白昼样的夜空中。
不断滚滚而起的烟尘里，淳化镇内的那些民宅一栋接着一-栋轰然倒塌，满目疮痍的阵地再次沉浸在一-片浓烟烈火之下。
从高桥门阵地往东，一路之上满是溃兵。
对于眼前的这一幕，张灵甫觉得简直难以想象。在这之前，长官部还要求死守南京，战至最后一人，可眼前的这种场面，这仗还怎么打下去？
而就在这一天的晚上，田七从上海紧急赶到了前线，并顺利和樱井特务队完成了汇合。