烛火燃尽，天光大亮，又是一夜过去。
支着头坐在桌前的陶氏晃了一晃，醒了过来。
她摇了摇头，自嘲地笑了笑——还不到三十的女人，已觉得精力不济，竟是坐着也能睡着。
桌上的帐还没盘完，她揉了揉眼，接着俯案而作。
拨打算盘的声音偶有响起。
也不知过了多久，屋外忽有一声带着喜意的惊呼：“少奶奶，大少爷回来啦。”
接着门被推开，潭香领着王珍走了起来。
“少奶奶你这是一夜没睡？如今天冷了，也该披件衣服。”潭香道。
陶氏微微凝视了一眼她身后的王珍，轻声讥讽道：“连着两天夜不归宿，也不知哪个狐媚子勾的……”
王珍自嘲地一笑，也不说话，张开手，任潭香将身上的外套褪下来。
潭香见他不解释，便替其说道：“大少爷一直在书铺忙呢，少奶奶尽是说笑，哪有什么狐媚子？”
王珍在陶氏对面坐下来，扫了一眼桌上的帐本，轻笑道：“你到是做假帐的好手。”
“妾身还得谢你一句赞不成？”陶氏冷笑了一句。
“还差多少亏空？”王珍问道。
“不用你管。”陶氏低着头，很有些恼意，又觉得眼睛酸酸的，“你放心，大不了我找娘家要，总不会欠了你们王家的……”
下一刻，却有一叠银票递了过来，盖在了帐本上面。
王珍的语气平淡，问道：“六千两，够不够？”
陶氏有些愣，一时心情有些复杂起，说感动吧，又觉得下不来台。
她只好将头埋得起来，急道：“你何时定下的？你明知表舅属意你来主理那桩生意的！怎么，你们王家靠了他十年，现在成了皇亲，便不拿他当回事了？要过河拆桥，鸟尽弓藏？”
“你知道你在说什么吗！？”王珍怫然不悦，讽道：“我们不过商贾贱类，如何拆得了堂堂户部侍郎？”
一语至此，夫妻俩压抑的情绪终于再也按不住。
陶氏道：“是！我是放利钱亏二万两，但这是我自己一人欠你们王家的，何况我也用嫁妆填上了。我们陶家可没欠你们家什么！这些年，你二弟倚着我表舅办了多少事？到头来呢，却还要让我在姐姐们前面受人白眼！”
她说着，瞪着王珍，道：“你知道她们是怎么说你我的吗？她们说，你当年是王家最成器的孩子，年少中举、前途无量。结果哄骗着我们陶家将我嫁给你，凭着这层关系，却是让你二弟赚的漫天富贵，把你养成了混吃等死的饭桶……”
‘饭桶’二字入耳，潭香捂着嘴惊呼一声。
“你说够了没有？！”
王珍一掌重重拍在桌上。
“嘭”一声大响。
那叠银票飘起两张来，缓缓在空中飘落下去。
“我没说够！”陶氏哭嚎道：“你勤学刻苦，一朝落地。我知道你心中有郁气。但表舅一番好心，你不该当成驴肝废。这全家上下，都没看出你有这样的商才，他却早早看出来了。你不知好歹，受着我娘家的好处，却只给我闲气受，你没良心！”
“啪。”
花瓶砸在地上，碎了一地。
陶氏与潭香吓了一跳。
王珍对潭香道：“你去守着院子，别让人进来。”
陶氏只当他要打自己，冷眼看着王珍，讥笑道：“哈哈，十年夫妻，不过如此。怎么？你今天终于厌了我，有本事你……”
“闭嘴！”
王珍一脚将地上的碎瓷踹在门上，低吼道：“蠢妇！你还在提你表舅，你知道他要我做什么吗！？”
陶氏一时愣在那里。
‘蠢妇’二字入耳，让她想起了崔氏，她一惯是最瞧不起崔氏的。
今天自己竟也被这样骂。陶氏只觉得没有比这更大的羞辱。
气极无语！
夫妻俩都静默了下来。
“今科，我本来能考中的……”王珍突然叹道。
陶氏愕然看向他，复而冷笑道：“还在吹牛，你这男人越来越没用了。”
王珍淡淡道：“我是故意落榜的，有一篇策论，我思来想去，最后还是故意将卷子污了……”
“是吗？为什么？”
王珍脸上又挂起那个自嘲的表情，道：“因为你表舅，户部白侍郎。他是不是与你说，他与几个同僚打算做粮食生意，又不方便出面，想让我来主理？”
“那有什么不好？”
“没什么不好，但你知道那粮食哪里来的？前年冬天，北面大雪、黄河结冰、西南地龙翻身，冰馁者不计其数，户部拨粮三十万石……哈哈，仅在他们几人手上就刮下来五万石！去年，山西、陕西、河南大旱，南直隶、湖广、两江大涝，各地飞蝗遍野，竟是一整年都是这样的年景，你知道他们刮了多少？整整刮了五十万石！大地多饥，饿殍遍野，对他们来说，却是好年景，好收成！这天下越有灾，他们赚的越多！”
“是啊，这生意有什么不好？年年闹灾，年年赈灾，年年都有源源不绝的粮食钱米进来！你表舅说，让我放心，出不了差错。但我这颗心能放到哪里去？这些事，我光是听，我就觉得害怕！我怕你我安睡榻上之时，这天下饿死冷死的数十万数百万冤魂会来向你我索命！你说的没错，这十年，我们王家倚着你表舅办了不少事，这府院，一年扩建一次，库房里的银子一年比一年多……但我怕，怕有一天这全家人都要被抄家灭族！”
陶氏红着眼愣在那里，说