待等到肯定的回答，她已挂好花机关，正抓过桌上的铁菠萝往兜里装，边装边问：
“大丫，外面怎么样了？土匪们退了么？老爷呢？”
“大、大小姐，土匪还没退。老、老爷正逼着几个少奶奶投井呢，老太太让我来叫你……我、我先回正院去了，你、你也快来……”
大丫的脚步匆匆去了。听了这消息的骆绍槿，只觉得全身乏力，一个趔趄，跌坐在书桌前，胸口大起大伏。
她的手也无力地一松，一个铁菠萝儿，复掉落桌面上，缓慢地向桌沿滚动，滚动，眼见就要自桌沿掉落。
她倏地清醒过来，晃了一下脑袋，腾地起身，抄起桌上那个铁菠萝儿，塞进了左边的衣兜，然后疾步走向房门。
经过妆台时，她顾盼了一下那洋气的玻璃奁镜，镜内那个英姿飒爽的女子，让她愣了愣神，稍作停顿，一把抄起妆台上的三个长弹夹，然后打开房门，拎了墙上的德国马灯，闪身出门。
少了一盏灯，室内倏地一暗，房门关阖带来的空气振动，让放在书桌上的那本书，也轻微翕动着书页。
这本英文书，是骆绍槿在南京读书时买的。近来闲而无事，她便打开它重温。一支玉钗子别在书中，做了书笺。
妆台上那盏玉瓷座洋油灯，还算明亮，此时将一束光投了过了，清晰地映出封面上那一行印刷字：
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…
正院里乱哄哄地，一堆堆妇女孩童哭成一堆。一队如狼似虎的家丁，立在旁边。
“你们既做了骆家的女人，便应该知晓。这平常时大可享尽富贵，但摊上这危急时刻，也得有殉难的节烈忠贞。人生在世，人前光鲜，身后也得光鲜。那才叫堂堂正正。”
绸布长衫的骆老爷子暴跳如雷，胡子乱吹，手里的拐杖早就不晓得甩到哪里去了，两手抖抖索索，嘴里振振有辞。
“好，你们、你们既然害怕，那么我、我就让你们十七姨先带这个头，你们谁……谁看见十七姨了？”
他转动着身体，打量着四下里，找寻着，倏见一个娇小的身影，畏畏缩缩地躲在一干老妈子后面，忙几步奔过去，一把拽起了她，“十七妹，她们那些小辈，心气不足，你是书香世家出来的，你给小辈们带个头。”
这个娇小的女人，约摸三十来岁，是骆老爷子最宠的小房，也是这些年来，这骆家大院里最风光的女人，穿的是绫罗绸缎，戴的是金珠玉器，吃的是山珍海味，连带着她在湘东的老家，也都一人得道鸡犬升天起来，成为了当地首屈一指的头面人家。
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