锦州城。
驻守塔山、杏山和松山城池之中的军士，陆陆续续都来到了锦州城池，这让锦州城内驻扎的军士总人数接近三万人。
锦州城是关外八城之中，规模最大的城池，也是辽东最前沿的城池，当年修建大凌河城，一方面是为了稳了脚跟，则辽东的局势将要发生巨变，大明的京师根本就没有安稳的时日。
这其中看的最为深远的，是被迫致仕的原蓟辽督师孙承宗。
孙承宗认为，关宁锦防线不能有丝毫的闪失，不管是关外的锦州、宁远，都不能有失，如果被后金鞑子占据了锦州和宁远，则后金鞑子从喜峰口等地入关之后，将会形成对山海关的两面夹击，山海关将要处于巨大的危险之中。
正因为如此，历任的蓟辽督师、辽东经略以及辽东巡抚，对于锦州都是高度关注的。
锦州城南的总兵府衙门，大堂。
祖大寿的脸上没有什么表情，看着坐在下首的祖大乐、祖大弼以及祖宽等人。
祖大乐已经回来一个多时辰，带来的消息让祖大寿吃惊，新任的蓟辽督师吴宗睿，居然将驻守在宁远城内的一万四千多军士全部调到了锦州，以抵御后金鞑子的进攻。
大凌河城之战后，祖大寿再也没有离开过锦州城。
那是祖大寿心中永远的痛，大凌河城之战，祖大寿被迫归顺了皇太极和后金，尔后找机会逃离，回到了锦州，但归顺皇太极这件事情，成为了令祖大寿时刻提心吊胆的炸弹。
只要是京城来人，祖大寿就会坐立不安，害怕遭受到皇上和朝廷的惩戒，期间数次，皇上和朝廷召见，祖大寿不敢离开，派遣祖大乐或者组大弼前往京城去。
这一次新任蓟辽督师吴宗睿来到辽东，祖大寿同样不敢前往宁远城拜见，他知道吴宗睿手持尚方宝剑，如果人家奉了密旨，祖大寿担心自己回不来了。
这样的日子很痛苦，祖大寿早就想着能够解脱。
“二弟，大乐带回来的消息，你是怎么看的。”
组大弼看了看祖大寿，满不在乎的开口了。
“大哥，既然吴大人要求我们固守锦州城，那我们固守就是了，哼，要是依着我，杀出城去，和后金鞑子好好的干一仗。。。”
祖大寿瞪了组大弼一眼，组大弼是他的亲弟弟，绰号祖二疯子，作战勇猛，只是头脑有些简单，不喜欢思考问题。
祖大乐就不一样了，祖大乐是祖大寿的堂弟，不过祖大寿早就将祖大乐当做亲弟弟对待。
至于说祖宽，曾经是祖大寿的家仆，个性强悍、作战勇猛，被祖大寿提拔起来。
说起来，祖家是辽东最大的藩镇，也是辽东的军事世家，当年的地位和威望远远强于努尔哈赤家族，可惜这些年的征伐，不管是祖家，还是吴家和金家，损失都是惨重的，大凌河城之战后，辽东边军的精锐损失殆尽，让三家元气大伤，现如今，祖家、吴家和金家，就算是联合起来，也不敢与后金鞑子面对面交手了。
相比较来说，驻守山海关的吴襄，麾下军士的数量稍微多一些，山海关大约有四万军士，而锦州只有两万出头的军士，宁远只有一万多人。
整个的关宁锦防线，驻扎的军士不足八万人，这里面还有各镇驰援的大军。
这点兵力，根本没有办法与后金鞑子抗衡。
“大乐，说说你的想法，不要有什么顾虑，尽管直说。”
祖大乐略微的思索了一下，不慌不忙的开口了。
“大哥，我和二弟的想法差不多，既然吴大人要求驻守宁远城池的军士来到锦州城，求之不得，如此锦州城内驻扎的军士，接近四万人，就算是后金鞑子十万人蜂拥而上进攻锦州城池，军士也能够抵御，至于说其他的方面，我认为大哥不需要考虑那么多。。。”
祖大乐一语中的，说到了祖大寿最为担心的地方。
“大乐，话是这么说，可我不担心不行啊。”
祖大寿叹了一口气，慢慢的站起身来。
“大乐，二弟，你们想想，锦州一直都是我们祖家固守的，每次的作战，不管成败，皇上和朝廷都没有调整过锦州的驻军，吴大人刚到辽东，忽然将驻扎在宁远的一万四千多军士调到了锦州，这是什么意思，是不是觉得我们祖家兄弟无法固守锦州。”
“还有起身来，走到了沙盘的前面。
祖大乐、组大弼和祖匡等人，也跟着走到了沙盘的旁边。
祖大寿拿起沙盘旁边的竹鞭，指向了锦州城的南门。
“后金鞑子如果进攻锦州城池，一定会从南门展开进攻，这里地形开阔，易于进攻，其余的东门、西门和北门，不利于大军铺开。”
“十万后金鞑子，数量足够庞大了，依我看，如果后金鞑子盯住了锦州城池，则不一定仅仅从南门展开进攻，也有可能从西门、东门或者北门展开辅助性的进攻，分散我们驻守城池的兵力，我们也可以从后金鞑子进攻城池的部署方面，弄清楚他们的意图。”
“锦州城不能有失，如果丢掉了锦州城池，我们就死无葬身之地了。”
说到这里，祖大寿看了看组大弼。
组大弼尽管作战勇猛，却有些小心思，大凌河城之战结束后，组大弼的情绪很不稳定，认为辽东边军的损失太大，各镇驰援的大军没有尽力与后金鞑子作战，如果祖家拥有的辽东边军继续与后金鞑子作战，最终很有可能全军覆没。
“明日金国奇、