「初星,你只要做你自己便可以,毋须迎合他人。」江楚说道,悠悠沉稳的嗓音彷佛拂去初星心头不悦的疙瘩。
「随便,要去就去。」
作家的话:
☆、《酹江月》第五章02
脱出窄巷,初星随着江楚回转寿春堂,短短的一小段路上,两人一前一後,默然无语。而回到寿春堂内,只见柜台前由何安替苏大娘暂时看守,而苏大娘与叶知秋正在後头的厨房忙着准备午膳。
「苏大娘。」江楚在竹帘门後向内唤着,没有因为自己的身分便毫无顾忌地直接闯入。
听见江楚唤声,苏氏由後头出来,腰上围着家事用的布裙,微带岁月痕迹的脸上沾着薄汗,周身环绕着一股饭香。
「少主,回来了就请入内吧,当自己家,别这麽多礼。」苏氏殷勤地笑道,然後留意到江楚身後的初星,「想必这位就是──」
苏氏在将目光迎上初星刹那,亲切的笑脸与话语顿时止住。
「小姐──」嘴里几近於无声的低喃溢出唇齿,流散在空间之中。
「什麽?」初星敏锐地觉察,抬眉质问。
「没事、没事。」听见初星冷漠的口吻,苏氏彷佛才回过神来一般,连忙答道。心里,却是另一番心思。
这位姑娘,怎麽会与小姐那麽相似……淡淡的眉细若柳叶,那简直一样的眸型一是淡然、一是冷漠。若非小姐十数年前已经死在自己面前,苏氏简直就要以为眼前便是自己自小服侍到大的小姐。
可瞧着那张脸庞,尽管神似,那气质却差了十万八千里,眼前的姑娘一脸漠然,口吻冷淡得察觉不出一丝情绪,完全不若那位总是温温婉婉、吐语如珠的小姐。
那位命运多舛、一思及便让她心里一阵揪痛的小姐。
「姑娘怎麽称呼?」苏氏暂且搁置心中一连串回忆勾起的怅然心绪,向着初星问。
「初星。」
「初星姑娘,你既然是少主的朋友,便是我们的贵客,一起进来用午膳吧。」尽管此时心里夹杂着紊乱思绪,苏氏仍是绽开淳厚的笑颜,欢迎着她,待客的热情没有因初星脸上的冷漠而退却。
「江公子、初星姑娘,都是些茶淡饭,还希望你们不要介意。」叶知秋一面在饭桌上摆好碗筷,一面朝着方才入内的两人招呼着。
「劳烦叶姑娘了。」江楚微笑应答。
大小适中的木头圆桌边,环坐着五个人,中间摆着几盘丰盛却不油腻的菜肴,膳食刚盛起的热气仍微微地绕在盘间,菜香满室。
「叶大叔,关於寿春堂近来的事,可以告诉我详细的来由吗?」其间,江楚问起。
叶康本就与打算与江楚详谈,既然江楚问起,便趁时直接告知。「说到底,这一连串的事儿,都是与那王家扯上了干系……」
话才起了个头,叶康不免一叹。
月前的某一日,叶康犹记得是在一个大雨滂沱的午後,王家的家奴遣人来寿春堂抓药,说是王家二房的某位侍妾病了,并递上一张大夫开的药单,叶康看着那药单,尽管有些微疑惑,却仍是按单抓给了那家奴。
他向来不从客人所抓的药材去臆测些什麽,只是尽着本分提供他们所需。
谁知,隔日下午,他在铺子内整理帐本时,正仰头望向天空一道劈落下来的雷光,却见一群人犯着雨,怒气冲冲地踏入铺子,未开口便先砸坏了一张木桌,那凶煞的样子吓得叶康与苏氏想上前安抚又惊惧,不上前又怕整间药铺都给砸了烂。
惶恐地来到他们跟前,询问发生何事。
「你们这儿买的什麽黑心药,差点吃出人命来啦!」领头一个家仆打扮的人吆喝出声,而王侯立於一旁像看好戏般,没有出声,纵容着底下的奴才撒野。
「大爷冤枉啊,我们一向老实作生意,开什麽药我们便卖什麽,药材也都是货真价实,绝没有什麽黑心货啊。」听见这样的指控,叶康慌忙解释。
「那你知道,王府里的周姨娘吃了你寿春堂的药之後,肚里的胎儿给流了吗?」那人毫不客气地指着叶康的鼻,质问道。
「这、这怎麽可能,小的向来都是照着客人们的需求给药……」因为恐惧,一句话说得颤抖无比,「昨日,贵府家仆前来买的药,的确都是一些破血之药材,红花、义术、赤芍、川七……」
叶康犹能记得昨日自王家家仆手中接过那张药单,上头凌乱但尚可辨识的字迹分明写着这几样药材。当时,他感到疑惑,毕竟从来没看过有人将这几样药材混成一帖药方,却仍是按着指示一一将药材取出掂称斤两。
对於怀孕的女人,那些都是虎狼之药。
但现下索药的是王家,是深似海的那等富家侯门,谁会知晓里头有何种牵扯,叶康不敢过问,也无能过问。
「你胡说!昨儿遣人来抓的分明是安神药,怎麽会有这些东西?」
「真真冤枉哪!小的敢保证昨儿个那人所买真的是这些药。」叶康不禁後悔昨日没留下那人带来的药单。「大爷们若不信,给您看看帐本吧,昨儿个真的卖出了这些药材。」
叶康急急忙忙捧上帐本,却被一把挥落地。
「谁敢担保你不造假?」
因害怕而噤声的苏氏连忙扶过差些被推倒在地的叶康,两人面对着王家家仆的恶霸嘴脸,无可奈何。
「诸位大爷们究竟想要如何哪……」苏氏无助地低语。