李升走到房门外，隔着纱帘子道：“那厨房里一个打杂的，他跑到火场上到土里去掏东西，墙上落下几块砖头，由耳朵边斜劈下来，肩膀上打肿了。他要跑来求求太太恩典，给他几个钱养伤，我把他骂了一顿。你想，上上下下，大家心里都怪难过的，他还要来求恩典，这种人简直是没有心肝。”金太太道：“他在火场里去掏东西，什么意思？”李升道：“他以为七爷屋子里，金银财宝是烧不了的，一定都埋在乱瓦乱砖里头，他趁着家里人都没有心思，想先掏出一些去。太太，你想这东西可恶不可恶？”金太太叹了一口气道：“人心都是这样的。无知识的人，也就不必和他去计较了。”李升道：“我倒在土里头刨出一个小扁箱子，大概是七爷的，外面还没有坏，好好还锁着呢。”燕西由屋子里抢了出来道：“还有个箱子吗？怎么样的？我看我看。”李升手上提着一只二尺上下的长方形扁箱子，举了一举道：“你瞧，这不是？”原来这是一只绿漆铁皮的小箱子，原是放些信件和纸张零碎的，也不记得是搁在什么所在。有了铁皮保证，竟未烧着，这倒是出于意外的一件事了。金太太在屋子里问道：“找到一个什么箱子？里面有什么吗？”燕西道：“不相干，是个装文件的箱子。我书房里有一把同样的钥匙，等我拿去开开看。”说时，连忙提了箱子，就向书房里跑。找着钥匙，将箱子打了开来，只一掀盖子，自己倒失声笑起了。原来里面这些文件，都烧成了焦黄的，手伸着一捏，却是一把灰。因为箱子，虽是铁皮包的，不能烧坏，然而这种热气，总可以传了进去，隔了箱子，就是这样把纸给炼焦了。手提箱子，走到廊子外，就向地上一倒，以为这也不值一顾了。然而这样一倒，却是当的一声响，将脚拨开纸灰一看，原来这纸灰里面，藏着有一面镜子呢。弯腰拾起来，不觉自己是一怔。记得结婚后几天，自己端了照相匣子，和清秋照了好几张像。有一张像，在松树下面，堆了几盆菊花，清秋侧着身子看花，姿势照得好极了。自己一高兴，配了个圆镜框子，一面玻璃砖的镜子，一面是薄玻璃盖着像片。就放在桌上，不料一个不小心，把镜子打破了，自己脸上，当时很是不好看，幸而清秋不在屋子里，赶快藏在箱子里。心里还想着，等到将来彼此年老了，把这像片取出来，打破迷信。现在凤去楼空，这事到真有些可信了。心里如此想着，手上捧了一个破镜框子只是出神。身后有人问道：“站在太阳里作什么？不怕晒人吗？”说着话，那人已将镜子接了过去。回头一看，原来是梅丽。梅丽接过那镜子一看，只见里面夹了一张像片。那像片由镜框子夹缝里，漏出来大半截，都烧糊了。那在镜子里的大半截，只剩了清秋大半截影子。她接着，也是许久不作声。燕西原来出神，被她接过，就醒悟过来的。现在看到如此，便道：“你老看着作什么？”燕西只管如此问，梅丽却是不作声，依然怔怔的将镜子拿着。那镜子上面，却滴了几粒水珠。燕西低头一看，原来她哭泣着，已经滴下泪来了。燕西道：“你这是作什么？”他不问则已，他一问之后，梅丽索性哭得息率有声，那泪珠像抛沙地一般流了下来。燕西道：“你这是怎么着？站在大路上哭，人家看见，还以为是我欺负了你呢！”梅丽道：“你不欺负人吗？你你……你多损呀？我看着这像片，好象清秋姐就烧死了一样呢。”她说着话，一扭身子就跑了。燕西听她所说，虽是小孩的话，然而自己心中，为了这事，却也有一种说不出来的痛苦。赶紧走回书房里去，将房门一关，两手托了头，靠着书桌坐了。自己不知道坐了多久，有人敲着门，连叫了几声七爷。燕西糊里糊涂的，叫了一声进来罢。却是金荣推门进来，低声道：“唉！你也别伤心，保重身体要紧。前面客厅里，开一大桌饭，我怕你吃不下去，叫厨房作些清淡的，送到屋子里来吃好吗？”燕西道：“不必，我吃不下去。”金荣道：“你总得吃一点呀。”
这时，前面一桌宾主，都坐下了，举了筷子要吃菜，一见燕西到了，都站了起来，向他乱招着手道：“加入加入！”燕西往常遇到大群朋友的所在，有人欢迎他，他一定是欢欢喜喜的，也嚷着加入。这次可是例外，只是皱了眉毛，淡淡地一笑，在下手一张空椅子上坐下。这一群人中，现在要算赵孟元最快活，因为他并不曾受金家势力消歇的影响，而且自己在官场上另开了新路径，还是很活动。所以在全桌上，他是最高兴不过，话也说的最多。他首先向燕西笑道：“七哥是个快乐之神，向来不知道这个愁人的愁字是怎样写，而今也是这样老皱着眉头。凡事总得看开一点，别尽管向失意的地方想。我们大家也都在和你想法子。你烧了一点东西，当然不算什么，就是尊夫人，我们详细地讨论了一番，不带孩子去，她或者有什么意外。带了孩子去，决不忍心抛了孩子怎么样的。”燕西踌躇了一会子，望了桌上这么些个人，开口要说一句什么话，忽然又忍回去了。赵孟元道：“你想想，我这话不对吗？”燕西没有作声。桌上的人，可就根据了赵孟元的话，大家讨论起来。燕西本是要坐到大家一处来，把这件事暂时丢了的，不料大家所议论的，偏偏是这一件事，不免惹起了心中无限的烦恼。因