眼见着船要开了，许璞又加快了脚步的向渡口飞奔而去，伸长了脖子，高喊一声：“船家等等！”
那船家抬头看了她一眼，望了望河面的距离，有些犹豫。
此时大抵船内有人说了什么，她侧着头笑了笑，然后由将已经离岸几尺的船撑了回来。
许璞连忙道谢，走进了船舱。
舱里坐着几位少女，见她进来，也都抬头打量着她。
许璞环视了众人一眼，一时也不确定是哪一个将船叫停，索对着诚恳的拱手向每个方向转了一遍：“多谢各位愿停船载我，许某谢过了！”
一个一直带着笑意的少女很快颔首回礼：“都是应考的学子，彼此照应是应该的。许姑娘不用客气。”说着，身体微微向一边侧了侧，“坐这儿吧，船启了，站着不稳。”
许璞心中感激，依言坐了过去，将身上的行李卸在脚边。
喘了一口气，她再细细打量舱中几人。最显眼的是坐中间的一位十五六岁的锦袍少女，个子高挑，相貌俊朗，双目有神，顾盼时神采飞扬，英气勃发，口未言而有威，一身气魄让人无法忽视。许璞心道此人身份恐怕显贵，再瞧她手指上厚茧，腰上挂着一柄价值不菲的宝剑，足蹬武士高靴，八成是将门之后吧。
英武少女左手边坐着的是一个略瘦些的少女，星目剑眉，玄色长，内敛肃谨，她神情有些冷淡，面容清秀，只是下巴线条刚硬，不容易接近的样子。整个船舱里此刻没有一个人如她一样坐得笔直端正，如同端坐在明堂一样。
目光再向左，许璞看见两个年纪看起来略大些的少女，也许有十**岁，一身儒服，虽然没有戴金挂玉，却是上好的布料。两人举止皆是文绉绉，先看向许璞的时候带着微笑，在看向她穷酸的青竹行囊和素净的白布衫子，眼中略过一丝鄙夷，却还是强装了微笑点点头，却是再扭过头，只顾彼此说着悄悄话。
锦袍少女右手便是进门对自己说话的那位少女，同样是一身华服，却是英武不足，富贵有余。她眉眼秀丽，手指又细又白，显然是从小养尊处优的主，腰上挂着一只祥云美玉，手中是把致的折扇，勾画着大朵大朵的娇艳牡丹，赤红的花瓣边缘用金线压着，说不出的雅致和富丽。脸上总是褪不去的笑意，让人生不出反感。
而许璞自己的左边则一个年纪小些的女孩，大约也是因为年小，白净的圆脸比在场所有人都多了一分稚气，看向周围的人的眼光也有些怯怯，见许璞目光看来，似乎有些受惊，连忙挤出一个友好的笑，生怕自己有什么失礼或者不妥的举动，想来以前也是少出家门的。
那笑意暖人的少女见大家拘谨着都不说话，便开了口道：“到对岸还有一刻的功夫，既然大家都是同去花山书院应试的，又有缘同船，不妨彼此介绍下，比这样枯坐着有意思些吧。”
见大家都将眼转过来，面含赞同之色，笑脸少女暗自点头，郑重的收了手中的扇子，坐正了身子，礼数无缺的向众人拱手：“小妹姓沈名菊，字玉秋，回雁人，今年十五。在家跟着夫子念了几年书，久闻‘大才出花山’之名，心中仰慕，所以厚着脸皮前来应试。哪里知道今年应试的人如此之多，也不知道自己又没有这个运气入选。”
话音刚落，坐沈菊对面的少女却不客气的反驳起来：“花山书院贤明云集，个个身具大才，挑选学生十分严格。三年一考，仅收年满十二，不过二十的学子。若是考不过，哪怕一届一个也不收也是有的。我劝你还是将心思放在应付考试上，不要想着运气那些虚妄的事情。”
许璞抬眼打量这冷面少女，含笑不语：这沈菊明摆是在谦虚，她却当真。谁不知道花山入门难，出师更难，否则哪里博得这天下第一书院的盛誉，连京城的皇家书院都难以比肩。
沈菊也不曾想有这么死脑筋的人，微微愣了一下。但她家传子好，不容易着恼，脸上笑容更是分毫未退，不接也不反驳对方的话，漂亮的折扇一抖，又悠闲着摇了起来，细长眉毛略略挑了起来。
话却是被中间这位英武的少女接了过来：“文逸，你太失礼了。沈姑娘不过是自谦，你这直子什么时候能够改改。”又别过头向沈菊笑道：“我这朋友就是这样，凡事太认真，不通世故，还望沈姑娘不要当真。”
沈菊连忙笑道：“哪里哪里。”
她既知道这位叫“文逸”的少女的莽直的格，自然聪明的不会再加一句“这位姑娘不过格耿直，有什么说什么，令人羡慕”这种场面话，免得被她不识相的又添句什么堵死人的话，搞得气氛尴尬。
英武少女见对方不介意，也放心下来，自我介绍道：“我名侯盈，字定芳，今年十六，京城人士。虽然也习文，但更好武。花山书院文武并重，历史上不少名将都是花山出身，我便是冲这个来的。”
沈菊听罢，心中微微一动，看向侯盈的目光些许变化：“莫非阁下是西北侯的千金？”
侯盈略讶：“你如何知道？”这么一说便是自承了身份。
沈菊手中牡丹花纸扇越发摇得欢快，盈亮的眼睛眯起：“侯小姐一上船我便觉得是习武的高手，加上刚刚一翻介绍，我直觉就想到西北侯，却不想真是小侯爷，果然是虎门无犬女！”
许璞并不意外在这里遇到京城的达官贵族之后，基本历代皇室都有女子放弃了皇家书院，慕名前来花山书院求学