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第100章合为炎族
第一场冬雪很快来临，雪停之后，大部分身体强悍的族人恢复过来，伤病大木屋里的族人越来越少，幸亏各部落使用的武器中没有金属，也就没机会染上像破伤风这类绝症。
然而，不可避免的还是有少部分伤重或发烧难愈的族人死去，其中包括火氏族的首领。
火氏族女首领临死前拉着常慧慧的手断断续续说道：“以前是我瞎了眼睛不肯接受你，如今我快死了，厚着脸皮请求……你的原谅。慧慧酋长，请你看在我们同为火……神子孙后代的份上，原谅我的愚蠢，求你在我死后能善待我的……族人。”
常慧慧握紧她无力的手，道：“你放心，我会照顾好他们的。”
亲眼见一条鲜活的生命死去是件极其残忍和伤感的事，人说“死者为大”，常慧慧现在心里就是这么想的，无论火氏族女首领活着的时候怎么错待了她，如何在危难关头不愿意承认她帮助她，但在她临死的这一刻，她觉得那些都不重要了，之前对她那淡淡的埋怨也烟消云散。
火氏族女首领指着她的族人说道：“从今天起，慧慧酋长就是我们的族人，我死……后，她就是……我们火部落的……族长……”女首领声音越来越低，似还有话说，急促地呼吸，最后一口气没提上来，白眼一翻，手臂滑落再也抬不起来。
她的脸上却是一片安宁。
常慧慧双手拂过，合上她的双眼。紧接着地上就响起了火部落族人悲恸的哭声。
火首领死后，她的葬礼和其他伤重不治的族人包括之前在森林里捡回来的白骨一起举行，所有的族人包括孩子们都参加了，常慧慧亲自主持。
在庄严肃穆的丧葬祭祀上，常慧慧郑重说道：“这些人是我们的族人，他们为了保护我们的部落而亡，他们是当之无愧的英雄，我们要永远铭记他们。”
她让霍农把各个族人的名字都刻在竹简上（炭条做的墨遇水即溶，无法保存），把他们的生平事迹写上去，没有名字的族人就临时给他们起名字，最下面写上“英雄永垂不朽”。竹简就放在部落木屋的石台上，供族人们日日瞻仰，铭记于心。
从此，“英雄”二字深入人心，提到这两个字族人们无不肃然起敬。
虽然部落面临困难，但是常慧慧依然给了烈士们丰厚的陪葬品，其中有他们活着的时候各自少部分的毛皮、武器、工具、食物等，火首领的陪葬品中多了一只陶罐，陶罐里装满今年种植出来的红米。烈士们的遗体和遗骸经常慧慧的提议，埋在山下部落驻地的入口处守护部落，并且都做成了一字眉女酋长的墓碑形式，常慧慧亲自拿起骨刀刻字。
丧葬祭祀之后就是常慧慧成为北岸部落酋长和火部落族长的祭祀仪式，几位族长在祭祀上细数常慧慧两年来的功绩，每到悲处，族人们真心哭泣，每到喜处，族人们却无力欢颜。
陶在火部落的祭祀之后，适时提出：“我已是废人，慧慧酋长于我陶部落有大恩，我代表陶部落请求慧慧酋长做我们部落的族长。”陶部落鸦雀无声，无一人出言反对，先是惊讶，后来都希冀地看着常慧慧。
另有两三个部落的女首领跟着附和：“我们做族长都没你做得好，我们也请你做我们的族长。”
余下的飞人部落等几个部落纷纷提出相同的请求。族人们回神，目光中充满期待。
常慧慧脸上笑容微微僵硬，沉默一会儿，想到“北岸部落”这几个字总是把他们排除在南岸之外始终不好，于是说道：“既然这样，我们北岸部落就不要族长，只要酋长吧。我们是从大火里逃出来的部落，我们战胜了大火，我们这个新部落就叫炎族”
“什么是炎族？”女首领们疑惑地问道，因为常慧慧的慷慨激昂，她们一时忘了伤感，为这个新出现的名字而不安，隐隐地却有些兴奋。
常慧慧在雪地里写了大大的“炎”字：“这就是炎，一个太阳是火，两个太阳就是炎，是比火更强大的存在，它代表我们战胜了大火，既然我们能战胜大火，那么，我们还有什么不能战胜的？”
族长们的眼睛里重新燃起了希望，是啊，大火都没能烧死他们，难道还怕区区森林狼氏族吗？
“那是不是说，以后我们要祭祀‘炎’神呢？”一个族人惶恐地问道。其他人也跟着不安起来，要他们背叛祭祀神比杀了他们还难。