事情定不下来，他也不急，从前奔忙生计，才来得及仔细看看这座城。听繁华地段酒馆店铺的吆喝，也听老街旧巷里树下闲人谈天。难免想起初入南央，匆忙安家的旧事。
如果逐流还在，会喜欢住哪里？城北还是城南，有湖还是有河？
大概会很乖地说：“全听哥哥的。”
程千仞想，这个问题再不会有答案了。
第41章 细雨骑驴入剑门
初赛首轮结束, 勤学殿和藏书楼外同时放榜。榜单是朱红提花绫绸配白玉轴, 其上浓墨题名，悬挂在一丈高的木架上, 落南渊官印, 显得气派又喜庆。榜下人头攒动, 学生们迎着日光眯眼张望，找自己熟悉的名字, 有人欢喜有人叹。
晋级队伍松了口气, 谁知还没休整两天，便被通知再去抽签, 明日就要开始初赛第二轮。
这次不用听院判训诫规矩, 每队派一个人到执事堂。程千仞作为一百零二队的代表去了, 顺序抽签轮不到他，抽到他们的是第七十六队。
对方书生打扮，愁眉苦脸：“倒霉催，出门忘给圣人烧香。”
旁边人除了同情也没话说：“这队文有南山榜首, 武有双刀徐冉, 难赢。”
大家一边抽签, 一边互通消息，议论纷纷。大概是程千仞看上去太不近人情，没人找他搭话。
“我们队上轮武试险胜，两个师兄还躺在医馆养伤。这下怎么打？”
“谁知道今年搞什么名堂。去年初赛一二轮之间，足空了十天休息时间！”
登记抽签结果的执事被吵得头疼，无奈道：“莫叫苦了, 我们也不想这样。昨天北澜那边来信，说他们初赛已结束，即日启程来我南渊。执事长连夜上报给副院长……咱们做东，总不能让人家到了等我们吧？”
众人面面相觑。有前辈师兄站出来，说几句风度翩翩的场面话：“理应如此，我等当然以客为先，接待周到。”
第一次参赛的学生们不明所以，抱怨完便散了。
这些师兄一出门，立刻破口大骂北澜y-in险。
“去年早早来信，说复赛因故延迟，让我们晚些动身，结果刚到皇都两天，板凳还没坐热，复赛就开始了。参加文试的师兄水土不服，有两位还被担架抬出考场！”
“今年又说要早到？皇都人真是蛮横不讲理。”
南渊学院禁赌，双院斗法期间的赌局却屡禁不止，胆小的悄悄避开督查队，胆大在院外公然开盘。一百零二队初赛首轮分数极高，不少人盯着他们。
程千仞刚从执事堂出来，抽签结果已悄然传遍大小赌局。被称为‘好签运，稳胜局’。
外面太热闹，四人在林渡之的诊室里躲清静。
顾二：“有同窗塞给我一张暗契，问我要不要下注。”
程千仞：“不赌。”
徐冉还惦记着被没收的三十两：“嗯，要是到嘴的鸭子飞了，我宁愿没见过鸭子。”
“不赌就不赌，我昨晚想到了别的来钱门路。”
林渡之犹豫着：“你那个门路，会不会惹麻烦？”
顾雪绛朗声大笑：“反正我的麻烦避不过，那大家都不要好过！”
徐冉：“你们在说什么，我一个字都听不懂。”
程千仞也没听懂。但他觉得顾二有分寸，捅不出大篓子，便随他去。
半月之后，他后悔了。
唉，狗屁分寸。
***
北澜队伍进城那日，是个潇潇细雨天。
五更三点州府衙门晨钟响起，值勤守军出巡，各城头传令擂鼓，十二扇城门同时打开。人流渐渐繁庶时，道旁的早点摊和板车便被清理一空，州府官差有条不紊的安排民众迎道。
未来一个半月，南央城将迎来翻倍的游者与商旅，还有数不清的宗门前辈、世家供奉。双院斗法经过多年演变，已不仅是南北两院的较量。人们都想看哪个天才更名副其实，哪家后辈更出类拔萃。
为了这场全大陆一年一度的文武盛会，学院、州府、军部三方协力，明处的城防布置，暗处的阵法检查，所耗人力物力不可计数。
车队将从正北门入城，走中轴线上最宽阔的栾树大街。大道两旁持戟卫队肃立，其后挤满围观民众，手提花篮彩绸，衣着光鲜，笑容满面，排练时掌声热烈而整齐。
萧瑟寒凉的雨水，热火朝天的长街。
两旁视野开阔的酒馆茶楼座无虚席，价钱水涨船高抬破天，临窗雅间则被权贵提前定下。
程千仞和朋友们没有包酒楼，所幸他家住柳烟路十七街，老巷萧索，唯一好处就是离学院近。车队总要入院，他们站上房顶，总能望见个边角。
徐冉不耐久等，蹲在屋脊上，翻新买的话本。程千仞抱剑静立，在识海中演剑。他二人凭真元护体将细雨隔开，远望像笼着一层朦朦烟气。
顾雪绛为他与林渡之撑伞，紫竹骨衬着苍白的指尖。天青底洒金描桃花伞面，是他自己画的。
临近午时，远处忽然爆发热烈的掌声与欢呼，间有锣鼓乐声。徐冉合上话本，猛然起身：“要来了。”
程千仞睁开眼。顾雪绛道：“前半段走的慢，还早着。”
果然还早，又等了半个时辰，车队才驶过栾树大街，拐入通往学院的玉树街，出现在他们视线中。
花瓣彩绸漫天飞扬，有异兽血脉的神驹异常高大，开道先行，骑手们金甲红披风，威风凛凛