这个麦克罗夫特·福尔摩斯和他上次在私人宅邸所交谈的不是一个人，雷斯垂德意识到，虽然还是一样彬彬有礼，这一次的空间甚至更亲近了，但无形中似乎多了几分刻意的距离，对方甚至连嘴角弯曲的幅度都带有标准式的疏离。
一个标准的官方征召程序。坐在他面前的，不是在那个夜晚和他笑谈的男人，只是一个依照流程行事的官员。
了解了这一点，雷斯垂德沉默地接过对方递过来的文件，就着光翻看。
“我的弟弟已经在着手追踪他的下落，我肯定他也已经给你发出了信息，我需要你和他通力合作追捕塞巴斯蒂安·莫兰，你可以使用你的手下，表面上依旧是在追查命案，但真正重要的是找到他手上的信件，以及尽可能活捉莫兰，毕竟对于审问而言，活人比死人有价值得多。”
“……我懂了。”雷斯垂德说，有那么几秒，沉默盘桓在他们四周，雷斯垂德清清嗓子：“那么，呃，”马车一个颠簸，停了。雷斯垂德朝外面瞟了一眼，已经到了警局，正好免了他还要煞费苦心地没话找话说。“我最好还是赶快去做点什么了，为了新大陆。”
他完全不知道自己是怎么下的马车，也不明白心里一阵阵涌起的莫名的狼狈和不安是怎么回事。见鬼了，他之前甚至还藐视过这个福尔摩斯的所作所为呢，难道就因为对方朝他展示自己真正的权力他就从心理上向人屈膝了？这也未免太可笑。难道他也是自己曾经鄙视过的趋炎附势的小人？不然怎么解释他当着对方的面完全一个字都说不出来了？
雷斯垂德站在那里陷入强烈的迷惑和自我质疑，全没发现那辆马车就一直停在他身后并没离开。直到麦克罗夫特·福尔摩斯再次叫了他，他才受了惊似的回过头去。
“雷斯垂德探长，莫兰上校是一个为了达到目的不惜铤而走险的危险人物，”麦克罗夫特说，吐字缓慢斟酌：“所以，即使我说尽可能活捉，但非常情况下仍然以我方人员的安全及利益为首要考虑来做出决策。”
雷斯垂德并没能立即明白他在说什么，只是瞪着眼睛看着他。
“一切小心，探长。”麦克罗夫特好像很努力才能挤出最后几个字：“祝你好运。”
马车踢踏踢踏跑走了。雷斯垂德还是张着嘴站在原地，但之前的满心烦躁已经如同那始终神出鬼没的黑色马车一般，渐渐消失得无影无踪，取而代之的是如释重负的平静。
除了他口袋里还揣着夏洛克那黏糊糊的小纸条，这个晚上所发生的事已经看不出痕迹，事实上，雷斯垂德还觉得不太真实，新大陆，战争，就这么被交到他的肩上了，就像迷迷糊糊发生的一场梦里的事。
但它确实发生了，而雷斯垂德还不知道接下来还会发生什么。
“想要完成你的事，光是好运气可远远不够啊，福尔摩斯先生。”他喃喃道，尽管那人已经听不见他的自言自语。
作者有话要说：
☆、第15章
“我们肯定错过天黑前最后一个歇脚的地方了。”安德森在马背上哼哼唧唧，雷斯垂德斜了他一眼，在他们前头的地平线上，暗红色的夕阳正一寸寸沉没，夜晚即将来临。
“我们不会停下过夜，”雷斯垂德干脆地打消他的美梦，“我们必须连夜赶路。”
“搞毛啊？”多诺万在他另一边抱怨道，他和安德森一直是一唱一和臭味相投，不幸的是，他也是雷斯垂德手下最有用的人之一。“那个怪胎又不是就要挂了，每一次他叫我们过去最后还不是把我们甩了自己先跑？”
“这就是为什么我们还得快点赶路的原因。”雷斯垂德严厉地回道，“如果我们走得快点，在明天中午的时候就能赶到镇上了。夏洛克也就来不及抢在我们前面。”
“我希望今晚至少有点月光。”多诺万嘀咕说，“更别提树林里还可能有印第安人的陷阱。”
“我们不走穿过树林的那条路，”格雷森说，他年纪稍长于雷斯垂德，更少话而更多行动，因此也更得雷斯垂德的喜爱。“想要在中午前赶到镇上，只能走那条捷径。”
安静了片刻，安德森大声地说：“大晚上骑马穿过沼泽？你疯了？怪胎有值得我们四个送了命去救他吗？”
“这个主意真是太疯狂了，没人会——”
“那和夏洛克无关！”雷斯垂德厉声说，该是时候让他们认识到他现在没心情听他们闲扯埋怨。“事关重大，我们必须要在中午前赶到，从现在开始我不想听见任何抱怨、推脱，如果有人不想跟着我去，现在就可以马上掉头回去，你们自己选吧。”
他发了话，双腿一夹，催马跑到前面去，不出所料，另外三匹马也快跑着跟上了他，安德森和多诺万脸拉得长长的，但再也没出言抱怨。
随着夜色渐浓，他们一行也赶到了沼泽地边上，月亮千呼万唤始出来，赏了个脸，把整片沼泽地照得亮堂堂的，但这一层幽蓝色的光也恰到好处地加重了那股幽深可怖的气氛。雷斯垂德在最前边勒住马，转回头对他的三名下属。“好了，现在，我打头，格雷森跟着我，安德森，你跟着多诺万。”
“不管怪胎这次在搞什么，他最好值得这个。”安德森还得说上那么一句，雷斯垂德只能翻白眼。“别又来了……”
他的后半截话断在喉咙里，从他的角度看去，不远处小山包上一道亮光反射，直闪雷斯垂德的眼