他总觉得，温如初有一丝异样。
墨廿雪一直以为他生病是因为一个人在雨里走了很久，这是他让林复转达的。事实上，那个夜里他是遇到了杀手才纠缠了许久。最后左手胳膊被划了一道，浸了雨水伤口发炎，才会如此。
那个雨夜里，动手要杀他的那二十个杀手，来得蹊跷。他一早知道，在南幽，早有人窥破了他的身份，一心置他于死地。
但温如初的神情，绝对是惊讶的神情，真实得没有一丝虚伪的痕迹。
他心思一沉。
方儒看到失传已久的四凰体重现世间太过惊讶，以至于方才那么一刻忘记了这是谁交上来的东西，温如初问过之后，他才上下打量着沈阙，“老夫眼拙，真没看出来，你沈二还是书画界的个中高手！”
“额，弟子愚钝，这东西是……”他看了眼方儒，“弟子昔年过河北上，在渡头因缘巧合下得来的东西，弟子不知道写的是什么，本来是拿来胡乱凑个数儿的……”
他的成功之处在于，他的鬼话反倒令人相信些。
“这……”方儒拿回纸张最后瞅了几眼，“最后一次作业也糊弄我，你可真做得出来的！”
沈阙随从地笑了两笑，目光扫过温如初，他早已没了最初的惊讶，似乎嘲讽般的瞥了眼，然后回座。沈阙一直看着他，自然也就看到了坐在他身后的公主。
视线撞上，他有点不自然地错开，墨廿雪纠结的眉心拧得更紧。
他到底几个意思？不想理她了？
最后的一段序曲过后，沈阙彻底在太学子弟的眼中消失了。
墨廿雪在雪海阁给沈阙计日，第一天，他不来找她，她就画一个圈，第二天他杳无音信，她就画一个叉，以此类推，当画到第十个画了一个椭圆之后，墨廿雪发现画无可画，同样也发现，她真的很无聊。
几乎已经想不起来遇到沈阙以前她的生活是怎样的，这是件令人发愁的事。
没有沈阙的日子很无聊，就算逛窑子也没有好心情。
沧蓝看了眼她摊在桌案上歪歪扭扭的一个椭圆，牵起樱唇笑了两声。
墨廿雪不耐烦，“你笑什么？”
“这个，公主要恕奴婢的罪，奴婢才敢说。”
墨廿雪没大没小惯了，又讨厌那些虚虚实实的繁文缛节，不喜欢她的下人丫鬟们自称“奴婢”，尤其是走得近的沧蓝和浅黛。所以一旦她们的嘴里蹦出“奴婢”这两个字，墨廿雪就知道事态是有点严重的。
“说说说。”总感觉沧蓝会爆出什么了不得的大事，心里惴惴不安。
沧蓝果然无愧为墨廿雪身边的红人，一语道破天机：“公主，你怕是早就看上沈公子了，自己却不知道。”
“吧唧——”墨廿雪手里的笔掉了。
傻了一会儿，忽然又跳起来，“我会看上他？开玩笑，沈阙啊，那可是沈阙啊，我父皇都说他是个二傻子，我怎么可能看上他……”
这天，沧蓝忍受了墨廿雪一下午的碎碎念，最后耳朵起了茧子，发誓再也不说这种话了。
公主是身在福中不知福，揣着明白装糊涂。她叹息。
沈阙退出太学是有远见的，因为公主很快也要退出了。
在她十八岁满之后，幽皇会给她安排最妥当的婚事，让她嫁给最优秀的青年子弟，嫁人以后便不能随意抛头露面，即便是在民风开化的南幽，这也是不允许的。
而墨廿雪距离她的十八岁，只剩下了二十天。
早早听闻墨汲为了她的生日礼开始布局准备，但这么些日子过去了，却一点风声都没有。消息一如石沉大海，没有半点水花。
本来墨廿雪也不在意，浑浑噩噩地过着她的小日子。
沧蓝却送来了一份东西。
这是她生日的请柬。红黄相间的信函，密封着一份礼单。在邀请之列的，都是王宫贵胄，大多是墨廿雪在太学的同窗。
她看到了温如初的名字，而在温如初后边不远，则跟着沈阙的名字。
前者看着喜欢，后者……真担忧啊。
说起来，她许久都没有看见沈阙了。沧蓝温柔地建议：“公主要是不喜欢，把沈公子的名字划掉就是了，皇上说了，这份名单不过是初选，大权在公主殿下的手里。”
是这样么？墨廿雪盯住了名单上赫然在列的两个字，眼眸有点深幽。
但当沧蓝和浅黛看到在大船上出现的沈二公子时，还是要感叹一声：公主果然言不由衷。明明是喜欢的吧。
没错，墨汲给自己的独生爱女准备的生日礼，便是一艘大船。船舷边驻守着百名百里挑一的勇士，甲板上人来人往，都是上品子弟，衣冠华丽，珠玉璀璨，基本上三三两两扎堆，谈笑风生。
沈阙和林复在一起，躲在舱中一个小角落里喝酒。
说起近日的事来，他不得不感慨道：“大哥，我一直以为你在公主面前就是个小跟班，却没想到，你竟然真能忍了这么些日子不见她，果然不愧是大哥，敬你一杯！”
他豪情万丈，某人偏不领情，“因为你没有看见，我经常趴在太学的屋顶上，偷窥她。”