“听说你要去宫里拜祭明妃娘娘？我替你回了，暂时不去，来日方长，会找着机会的，你回屋，待会我有话和你说。”谭慎衍和薛庆平聊了许久，明妃娘娘中毒是很多年前的事儿，毒下在浸泡熏香过的衣物上，不易察觉，年头久了，毒素早已蔓延至五脏六腑，若不是薛庆平开药拖着，早就死了。
毒怪异，薛庆平和薛墨到现在都没搞清楚配方，两人尝试两年，也只是相似，而不是真正毒的成分，至于黄氏和宁樱，黄氏说毒药在马车上，具体什么样子，什么味道她不知，马车十年没用，陈旧破败，有霉味实属正常，但黄氏说除了霉味还有种味道，很淡，形容不出来的味道，被霉味掩盖，黄氏甚至不确定那是不是□□的味道，也有可能是她自己错觉了。
谭慎衍不觉得是黄氏的错觉，因为，上辈子，宁樱死之前，和金桂说闻到了樱花的味道，金桂只认为那是宁樱死前心有所系的缘故。
金桂对宁樱忠心耿耿，失去宁樱，他连操持她的丧事的勇气都没有，他在刑部办案，总觉得他不回府面对宁樱就没死，她只是病了，每天只能待在屋子里，哪儿也去不了。
心里一边麻痹自己，一边将宁樱厌恶的人全部除去，那时候的他，是矛盾而复杂的。
等他收拾好心情鼓足勇气回到府里，院子里的樱花已开了，那是宁樱生病那会他亲手种下的，他告诉自己，如果宁樱的病好了，他每年就在院子里种一株，直到他们老去，为此，他潜心向佛，洗涤身上的戾气，为她祈福，但仍没能够留住她。
他回到青湖院，明明是绿树成荫，百花齐放的春天，青湖院凋零得如同瑟瑟秋日，花草没有一丝生气，金桂坐在走廊上，挑选着篮子里的樱花，见着她，金桂有片刻的失神，都忘记了施礼，许久，慢慢起身，双眼通红，“您让福昌砍了院子里的樱桃树，小姐生前最是喜欢樱花，奴婢擅作主张摘了枝上樱花，晒干了给小姐烧去，她走的那会还与奴婢说闻着樱花香了，她不知院子里栽种了樱桃树，再有几日光景樱花就开了，不然的话，小姐一定舍不得走。”
说到后边，金桂泣不成声，蹲下身，一朵一朵挑选着开得正艳的樱花，他怔在原地，说不出一个字，他想，她如果知道几日后樱花就开了，一定会多留几日的，是他，瞒着她。
如今想来，宁樱闻见的或许不是樱花香，而是另外一种。
早前，确认明妃娘娘不是生病而是中毒，衣物上的熏香味儿重掩盖了毒的味道，薛庆平和薛墨是太医，二人闻味而只其药，鼻子很灵，但饶是如此，两人却说不出那是什么味道，除非，是他们生活中从来没闻过的，陌生得说不出来。
宁老夫人背后的人是谁，没人知道，谭慎衍有些后悔了，当初该把宁老夫人弄回刑部，严刑逼供，宁老夫人一定会招的，可惜，为时晚矣。
拉回思绪，他望着忧心忡忡的宁樱，目光一柔，朝身后的福昌说了几句，领着宁樱去了书房，书房的院子空荡荡的，没有一株花草，宁樱心下觉得奇怪，问道，“怎么不在栽种些树过来，光秃秃的，太过萧条了。”
谭慎衍在府里的书房有三处，这处，平日谁都不敢来，没有他的允许，谭富堂都进不来，谭慎衍拉着她的手，漫不经心道，“这样的话，就不怕人藏头藏尾偷听了。”
院子里来人，一目了然，对方无处藏身，轻而易举就能抓到人，处理公事的地方，用不着清幽宁静，安全隐秘才是最重要的。
宁樱恍然，屋子里燃着樱花熏香，宁樱放松下来，缓缓道，“明妃娘娘病逝，你是武国公府的世子，理应拜祭才是，何况，薛姐姐又是你的……”
“明妃娘娘宫殿简陋，服侍她的没多少人，宫里的水深着，眼下不是时候，你别操心，这几日是不是很担心？”朝堂弹劾他的奏折估计都能垒成墙那么高了，他懒得计较，堂而皇之到他的刑部杀人，对方早有预谋，为了抓偷偷把叶康抓回京，他连福昌几人都没动用，还是被对方发现了，对方比他想的还要厉害。
宁樱如实的点了点头，推开窗户，望着院子里的青石砖，小声道，“刑部死的犯人是谁，你得罪什么人了？”
谭慎衍得罪的人多，宁樱早就知道，但弹劾他的折子满天飞，情况该是很糟糕了吧，她动了动唇，缓缓道，“祖父过世，照理说我们丁忧一年，不如，你暂时别管刑部的事情了，明妃娘娘走了，六皇子和六皇妃过不了多久就要去蜀州了……”
谭慎衍没答，端着茶壶，为宁樱倒了一杯茶，热气缭绕，含着腊梅独有的清香，宁樱抿了一小口，望着谭慎衍，她心里怕，怕他忽然死了。
“樱娘，我说有些事瞒着你，你会原谅我吗？”谭慎衍端着茶杯，目不转睛的留意着宁樱脸上的表情，如果可以，他宁肯保守秘密一辈子，也不让她知道自己的事儿，他懂得如何对一个人好，却不懂如何琢磨她的心事，如何与她交流，回忆上辈子二人的相处，宁樱为家世自卑，在外抬不起头来，而他呢，从来不肯细说后宅盘综复杂的关系，以为顺着她的意思，她高兴就好了。
但是，她过得一点都不快乐，她永远活在别人的目光中，像个木偶似的被别人牵着走，任由外边的闲言碎语击得自己闷闷不乐。
宁樱看他语气慎重，眉梢萦绕着凝重之色，她