这是美若仙前些日子才淘来的南海珍珠，我差人做了对耳环，自己戴着大了些，正好配姑娘。”那婢女早就收惯了赛牡丹的小礼物，不动声色地收下，赛牡丹才说：“这位是我乡下来的小表妹，没见过世面，我特地带着她来瞅瞅涂家大宅，希望她也能沾沾各位姨娘的福气，嫁个好人家。”
婢女一听，笑了：“还是赛娘你最懂女人心了，整个北疆，谁不想嫁进涂家啊！”说完，又瞟了一眼连翘，露出一副“长这样还想嫁进来”的表情，侧身让她们进去了。
连翘原以为内宅不过是几栋房子而已，进去后才发现，这内宅绝对不亚于正院。荒凉的北疆竟然还有这样隽秀如画的苏州园林，珍稀的南方树木在这里长得郁郁葱葱，最令连翘惊讶的是，这里面竟然还有一个小小的温泉池。
赛牡丹路过时，里面传出一个娇媚女声。“五儿，是赛娘吗？”
“是。”叫五儿的婢女恭敬地对着温泉欠欠身子，赛牡丹停下脚步，冲着连翘使了个眼色，款款走进温泉屋，氤氲水雾中有个细小身影从水里慢慢走上来，连翘怕脸上的假人皮会被这雾气蒸得掉妆露出马脚，只站在门边不肯进去。
“赛娘见过二姨娘。”赛牡丹行礼，连翘跟着婢女们一起行礼，这二姨娘的派头跟王妃似的，迟迟不露面，连翘的腰都快要断了，才听到二姨娘的声音：“赛娘何必多礼，我还有事要求赛娘呢，我们进去说。”
说着，从水雾中走出一个只着薄纱细衣的女子，长得挺妖的，与白英相比，年轻些许，但少了大家闺秀应该有端庄和大气。
连翘跟着赛牡丹走进了与温泉屋相连的一个休息室，赛牡丹趁着那女子更衣的时间，悄声说：“这是二姨娘桃叶，大姨娘叫白英，最小的那个叫知蝉。”
刚说完，桃叶走了过来。“赛娘今儿带了什么好东西？”
赛牡丹将东西都端了过去，按规矩，这些应该先给白英过目，她挑完了才能给桃叶，然后再是知蝉。白英忠厚老实，桃叶争强好胜，知蝉年纪最小，还懵里懵懂只知道吃喝玩乐讨好涂鸿运，所以整个内宅，其实都是桃叶在做主。
桃叶无聊地翻了两下，没有中意的，可是她又不想让白英挑便宜，便从里面挑出最贵重的，留在身边。
“赛娘，听说你是个万事通，只要我们能说得出来的东西，你就一定能弄来，是不是？”
“不知二姨妈还需要什么？”
“求子观音！”
赛牡丹笑了。“这东西又不是什么稀罕物，二姨娘只需要交待一声，涂府可以买一车啊。”
“我想要高僧开光的，你也知道，这破地方，连个和尚都找不到，到哪去找高僧啊！”桃叶说到一半，冲着赛牡丹勾勾手指，“听说要请江南最德高望重的高僧开光的送子观音，才有用。”
连翘算是听明白了，这桃叶是想怀孕生子。
赛牡丹笑得更加有诚意了，“二姨妈，难道是……”赛牡丹指了指东面，那是白英住的方向，桃叶没有反应，赛牡丹又指了指西面，那是知蝉的宅子。
桃叶咳嗽两声，赛牡丹缩回手，一脸震惊。“不能啊！涂少爷最喜欢的是您啊，怎么可能让那小浪蹄子抢了先机！”
桃叶曾经让赛牡丹弄过催情用的薰香，就是为了能独占涂鸿运。他在外面搞女人桃叶管不着，但家里的女人，桃叶一定要独占鳌头。
桃叶的脸色更加难看，她瞪着连翘，很不满意连翘看她的目光。
“这是我家小表妹，乡下来的，没见过世面，二姨娘别介意。”赛牡丹应付得游刃有余，“二姨娘只管放心，有什么话不必藏着掖着，只要能帮上忙，赛娘在所不惜。”
“你知道嘛！这半个月，相公就没来过我屋子！整日跟那小浪蹄子鬼混，连烟花柳巷都没再去过！”桃叶小声说道。
赛牡丹下意识地看了一眼连翘，苏倩倩十月十五遇难，烂脸男尸是在十月十八左右死的，如果涂鸿运这半个月都和知蝉缠在一起，那他就不可能亲手杀了他们。
“赛娘不信？”桃叶见赛牡丹一脸震惊，问她。
赛牡丹点头，说：“上次我为二姨娘弄来的‘情难却’绝对货真价实！洒在自己身上，男人只要闻了，保证连续半个月都晕晕乎乎的，怎么可能跑到别人的屋子里，还弄得瓜熟蒂落。”
“那粉……我给别人用了。”桃叶欲言又止，到底没有再说下去。
赛牡丹恍然大悟，原来桃叶要这情难却不是给自己用的，是想拿去嫁祸别人，她想嫁祸的人想必应该是知蝉，恐怕是中间哪里出了差错，涂鸿运竟然闻见了，所以涂鸿运被知蝉迷得晕晕乎乎的，整整半个月没离开她的屋子。
桃叶弄巧成拙，嫁祸不成，搬起石头砸了自己的脚。现在只好求助送子观音，希望能快些怀孕，借机绑住涂鸿运，保住这内宅的地位。
“二姨娘放心，求子观音必定弄到！”有没有开光只有自己才知道，这东西最好唬别人。
桃叶这才松了口气，指着她挑剩下的，说：“拿去东边吧，老规矩，别弄错了。”
“知道。”赛牡丹将剩下的收了起来，笑道：“东边一直以为是她先挑呢，每回都只挑一两件，说要多留些给你们呢。”
“假好人！她白家连二亩田地都没有的穷酸样，若不是嫁进了涂家，还想接管冶铁坊？不过冶铁坊那些图有力气的奴隶，也只能由那些头脑