党项契丹联军十几万人被许朝四万一战击败，折损殆尽！
消息迅速从绥州传递出去，因为关心的人太多，这种消息是通过日行几百里的快马传递，完全不同于一般的信息扩散。
西北震恐，整个北方都为之牵动。
河西以及南边的吐蕃诸部都十分不安，他们很快派人到灵州，打听大许朝廷的态度，是否会继续西征……灵州设有诸部驿馆，本来是互市做买卖的地方，眼下也是东西来往方便的一个据点。
此时的北伐草原，远观已有隐隐绿意，春天已来了。一骑戴着毡帽的快马在草原上驰骋，“哒哒、哒哒……”马蹄反复着快速的节奏，草原伸出，上京陈旧的城垣已出现在地平线上。
没多久，信使便进入了大辽皇宫，他捧着一枝木筒，单跪在殿上，双手捧起来。一个侍从走过来，在分列两边的群臣注视下接过急报。在场的有穿着毛皮暖帽的，也有穿长袍戴幞头的人，他们不是汉人，仍是契丹官员，不过很多礼制都有汉官的影子。
侍从打开木筒，从里面抽出一卷纸来，转身望着上位，耶律贤点点头。侍从刮开朱漆，展开纸递到耶律贤面前。
耶律贤看罢，立刻递给侍立在侧的萧思温，说道：“杨衮和李彝殷战败了，十余万人被追击死伤殆尽，百里内都是尸体。”
大殿上顿时哗然！
立刻有人大骂：“杨衮就是头蠢猪！”“上回不是报，许军精锐不过四五万，他就是单凭两万步骑也不至于如此！还有党项的十万大军……”“对，派往平夏的诸使臣不都回禀，党项人颇有战力，步骑不输部落军多少……”
就在这时，萧思温开口冷冷道：“杨衮是宿将，他能打成这样，诸位带兵也一定能好多少。耶律休哥以前拍着胸脯说如何厉害，在幽州又如何？”
手握重兵的耶律斜轸立刻附和道：“萧公言之有理。”
众臣感觉到了什么气息，谩骂声立刻小了不少。
等皇帝耶律贤再度开口时，众臣便不再随便开口了，耶律贤道：“等杨衮回来，问他怎么回事。”
耶律贤又问道：“郭铁匠坐上中原皇位后，究竟要干什么？本汗听说平夏之战前，中原朝廷勾结高丽，欲取我东北渤海之地？”
有贵族拜道：“郭铁匠只是虚张声势罢？”
连他自己的口气都不确定。
萧思温道：“郭铁匠谋夺周朝皇位，这才几年时间，已经用武力占了多少地盘了……”
大殿上的人们渐渐感受到了极大的外部压力。不仅是因为平夏之战的失败消息，还有多次战场上的往事就在不久前。
……
许军沿着无定河，顺利“接手”了银州、夏州、宥州等城池以及沿途各城镇。几乎没有遇到抵抗，李彝殷战败后，诸地无心抵抗，也再也没兵了。
灵州节度使折德扆解除了全州军民的戒备，奉诏赶到夏州面见皇帝，他也想问朝廷的态度，以便在面对西北诸部使节时能恰当地应付。
夏州，旧称“统万城”，虽然十分陈旧，但土夯的厚实城墙依旧展现着占据这里的统|治者的野心。古老的城池，天边起伏的山影隐隐在望，北方荒凉的草原一望无际，仿佛未知的复杂的人口比较稀少的西北地区。
郭绍的军队没有贸然攻占屠|戮王宫，中军大营也只设在夏州的一座衙门里。
折德扆被带引到简陋的大堂时，深深感觉到了禁军武将的兴奋。大堂上对西北方略一片喊打喊杀！一战剪灭三倍于己的敌军，让武将们有点控制不住血液的狂热。言语中听说前营军府逮|捕吐蕃、回鹘人，许多人嚷嚷着要趁胜西进，一路杀到西域！
文官们纷纷向折德扆见礼，言语间十分客气。禁军大部分武将还好，只有大个子的史彦超用斜视的目光看折德扆。折德扆也不愿意失了气势，一脸严肃地直着腰板站在那里，不主动招呼。
就在这时，听到门外“哗”地一声金属磨蹭声，侍卫一起把樱枪提了起来，接着便见一身戎装的郭绍从门外走进来了。
众将纷纷抱拳执军礼，文官作揖。郭绍走上公座，坐下来才说道：“你们能把全西北的人都杀光么？”
满堂文武顿时鸦雀无声。
连折德扆暗地里也是一个激灵。说不出什么具体感觉，但心下就是对皇帝忍不住有敬畏之心，除了因为他身后的赫赫战功和皇权，而且本身今上就颇有气势。但或许那气势是他位高权重后历练出来的。
郭绍给折德扆不止一次很特别的感受，他的威怒并不像史彦超这种、说话带着刺和暴戾之感，反而说话的声音不大。但是口齿思维清楚，干脆利索，那炯炯有神的目光让人们绝对相信他心里有数，没人敢乱来。
皇帝的身材高壮，典型的青年武夫身躯，但是姿势非常笔直，头颅从不低下。站有站姿、坐有坐相，有力而端正的动作，让感受到秩序、条理。折德扆不止一次觉得皇帝和所有世人的气质都不相同。
不需要发怒就能让人服从，折德扆一直很好奇……或许是姿态言行中透出的光明正气？有一定原因，就算是武夫们也不会尊重蝇营狗苟、猥琐的事。但也不完全是那种正气。
而且郭绍的所作所为有“仁”，那种骨子里的仁，对百姓仁，也会对自己的武将讲手足情意，将恩怨。
这绝非软弱，而是人情，是可靠、安全和信任。没有人愿意对那种完全冷血的人忠诚，因