外头要卖铺子的招牌。“合该将这东西劈了当柴烧，明日我就丢灶膛里去。”
薛宝珠亦是跟着笑：“好！明儿就给大娘当柴火烧了！”
“裘和，你今天是出现的晚了，没瞧见宝珠前头怼县太爷的样子，那可真是痛快极了。”莫大娘总有说不完的话。经她这么顺口一提，薛宝珠倒是醒悟了过来今日早上好似一直没见着裘和，如此一来自然而然的将目光转了过去看着。
裘和抿了抿唇，不肯多言，只道是出去想办法的。薛宝珠有心细问，可看他并不想再在这话题上继续，只能作罢，继而招呼几人吃菜喝酒好不热闹。
正吃着菜，有人在外头咚咚咚的敲门，当场几人俱是一静。
却是裘和沉声朝着外面问：“什么人？”
回话的是个年轻男子，还有些喘着粗气，可那从嘴里头谁出来的字恭敬又得体，“小的是司家仆役，在司家大公子身边当差。大公子吩咐小人来给薛姑娘下帖子，说是过些日子的百花宴要想要交给司姑娘去办。”
得了这话，裘和才对视了薛宝珠一眼，缓缓起身去接了帖子。帖子做的精致，通红的底上配着烫金大字，十分醒目。裘和指腹捻动，他这两日心思全在了薛宝珠身上，至于司仲那边实在腾不出手去管，实则也是信他用自己的手段能平安归来——果不出他所料。
那边司家仆役又道：“少爷属意薛姑娘的厨艺，可百花宴到底是司家主办的大宴，到底如何还得当面确认了才好。”
裘和应了下来，这才重新关了门进去。
薛宝珠在里头早听得一清二楚了，想了想点着头道：“明儿我跟你一道去一趟司府。”
这下可叫莫大娘急了起来，这几日外头传宝珠和司家的谣言可难听了，这档口哪里还有再上门去的道理。故而她一把按住了薛宝珠的手腕，“这要是明日去了，叫人瞧见也不知要传出什么样的疯言疯语来！”
裘和也正是此意，他明儿去还想和司仲单独谈一谈，毕竟前头那事上她出力不少，“明日我一个人去就可以了。”
薛宝珠有心承办此宴，如今手上紧，生意想要回暖总也要一日日的急不得。可去司家一趟，来的却是快钱，更何况司家出手向来大方。只裘和一个人去薛宝珠觉得不放心，遂也不顾他二人的反对，摇头道：“不成，办的是酒宴，冷菜热菜定什么都得仔细商量着来，就连如何上菜的顺序都得谨慎了。”
“你拟个菜单子给我，我带着过去一样的。”裘和说完轻轻顿了一下，又道：“铺子这边还得有人守着呢，说不定明日客人还不少。”
到了第二日，真叫裘和说应了这话，开了张便有人零零落落的进八宝楼，座谈间还指明了昨日巡抚要的那几道菜。薛宝珠脱不开身，去司家的事也只好落在了裘和身上。不过是忙到晌午，裘和就回来了，从怀中取出了一份洒金红纸，上头将整个宴席所需的菜品，上菜的次序写得一清二楚。等薛宝珠将视线挪到了最下方，眼中也是蓦然一亮，掩不住的惊喜：“酒也交给我咱们办了？”
裘和点头。
薛宝珠噙着笑道：“宴席就在五日后，咱们要紧着准备起来了呢。至于酒……我保管司仲交给我办不会错。”
裘和见她笑起，一扫眉眼间的郁郁不快，自己心情也跟着松快了起来。这是他同司仲特意开口提的，做个席面不过是能赚个辛苦钱，酒水才是油水的大头。他将三锭大元宝递了给薛宝珠，“司家给的定金。”
“嗯。”薛宝珠先前一头扎进了欢喜，半点没想到这要是置办起来不都得花钱，这时接过银子更是笑了道：“有了这定金就更好办了。”
到了下午铺子里稍微人少些了，薛宝珠着手开始酒水的事情。她当初开铺子倒也买入了一匹，生意不好到也没用掉多少，可大都是是寻常便宜的上不了司家的台面。她交代了之后就匆匆出去了一趟，回来的时候身后跟着的裘和手上拎了七八小摊的酒壶。等晚上关了门，两人才在厨房间干起正事来。
莫大娘收拾好外头探身来看，见到一只只小酒壶都摆成了一线，薛宝珠挑了几只混着倒入了一只细颈的酒瓶里晃动。“宝珠，这是在做啥哩？咋把这些酒混在了一处？还好吃？”
薛宝珠笑，“我调了好几个味，大娘来给我尝尝。”司家什么好酒没见到过，她想着既是拿了别人的钱，自然要将事情办的无可挑剔。她负责司家宴席的酒水，若真是个寻常倒卖来倒卖去的又有什么可只得夸耀的。薛宝珠心中暗想，自己虽然不擅酿酒，可将不同的酒混在一处调配出新的风味来却是大有文章可做。
莫大娘又惊又奇，可她也不是深谙酒水之道的人，逐一尝了薛宝珠调配的之后再去尝原先那味，果然称好。可这是个什么样的好却是说不出来。这一圈尝下来，莫大娘便有些吃不消了，身子靠着桌连连摇手道：“不成了不成了！我这头已经昏起来……”直道要回屋去睡觉，不然明日可起不来了。她又不要薛宝珠和裘和送，一个人晃着身子扶着墙就回去了。
薛宝珠等莫大娘离开的背影消失不见了这才回过了头，即是懊恼，脸上又是散不去的好笑：“方才我看大娘可是每一种都喝了大好一口，还心里头暗叹息大娘原来酒量这样好哩。”才说道酒量二字，薛宝珠心里头就咯噔了一声，想起前些时候还在村子她喝酒误事瞧了眼前这人的…