赵兴用一粒日本珍珠——五万贯的价格买通了玻璃作坊一个管事，获得了玻璃配方，而后这个管事在他的护送下逃向倭国长门，最新的消息是：那厮在长门隐名埋姓，开设了自己的玻璃作坊。而赵兴则在国内，悄悄的研制透明玻璃。
遗憾的是，这份玻璃配方似乎有点问题，制作出来的玻璃发脆，面积一大就容易碎裂。所以赵兴就把它割成巴掌大小的碎片，采用拜占庭索菲亚大教堂式的拼花方法，把玻璃拼叠起来……这件马灯就是他的新作品。
几个学生看完赵兴的手工后，一溜排开，叮叮当当，神态悠闲的装配着马灯。现场显得很温馨。陈慥陈师道、秦观等人起床后，看到这幅场面，忍不住惊问：“离人，你怎么有兴趣玩起工匠的技艺了？”
他们是在指责赵兴玩物丧志，鼓捣奇巧淫技。
赵兴手舞着钉锤，一指在场的学生，笑得很自在：“想当初——大约是五六年前吧，程家坳一穷二白，村落周围猛虎徘徊，我就是和学生们一起制作手工，熬过了那段贫困日子。
现在的程家坳，家大业大，雄踞黄州，一声喝令，十万大山的猎户齐声响应。
恍惚之间，几年过去了，能够在这样的情况下，重温当初的创业日子，我心甚为宁静。”
在场的学生听了，脸上不由自主的浮出会心的微笑，他们手中的钉锤敲得更专心了。
秦观不觉得有啥好，然而陈慥却一推孩子陈不群，喝道：“去！”
陈师道长身而起，捞起一把钉锤说：“我也学一下。吾爱此灯精美！”
李廌从小困倒，听到赵兴讲述从贫困中崛起的经历，不禁肃然起敬。这那里是奇淫巧技，分明是自强不息么，他跳了起来，捡起钉锤，在学生们的指导下叮叮当当的敲打着，将自己对生活的美好期望，全倾泻在手下。
秦观愣了一下，说：“我不跟你们疯，今儿我要去吏部拿官诰，你们忙，离人，接你的马一用。”
晚饭时，后花园的地上已经摆满了做好的玻璃马灯，程夏熟门熟路的拿着一个本子一支笔，挨个登记学生们的产量，并检查马灯的质量。这当中，似乎未受训练的陈不群、陈师道与李廌做的活儿最粗糙。程夏都不收这三人活儿，直接让他们把自己的手工拎回家去……
等程夏检查完毕，赵兴吩咐在马灯里点起蜡烛，把灯放入草丛中。
当夜，雪化干净了，地面上微微有点湿，但天空非常晴朗，月如钩，一抹银牙挂在天空，繁星点点，草丛中则烛光一片，赵兴搂着程阿珠坐在屋内窗前，指点着草丛中那片繁星说：“阿珠，你瞧，我把天上的星星给你放到院中了。”
秦观白天去了一趟吏部接受任命，没有参与制作马灯。这时，他也被院落里的璀璨惊呆了，背着手与陈师道、李廌留恋灯丛，禁不住诗兴大发。
陈师道也诗兴大发，不过这人做事有个习惯，喜欢每一句都有典故。做诗的时候，要把自己关到房子里，独自一人苦思，属于那种苦吟派诗人。
这样的苦吟诗人做诗的时候，他老婆要赶紧抱着孩子回娘家，家仆们也要把院里的鸡都抱走，躲得远远的看他的屋门，整个院子要保持绝对安静。什么时候他的屋门开了，大家的苦刑便终止了。身在赵兴这个院子里，他显然没有那种苦吟条件，所以他虽然诗兴大发，但只能急得冲李廌翻白眼。
李廌从小孤独惯了，待在赵兴这座院子，他仿佛又回到了宗族的怀抱，兄弟姐妹一大群，彼此用数字相称，透着亲切，与此同时，院子里人来人往的像个自由市场，一会是饭店的厨师来讨教心得，一会是附近商铺的老板来与马梦得商量货价与数量。这种喧闹令陈师道痛苦不堪，却让李廌感到格外温馨。
人舒服了，就没有诗性，所以李廌漫步在繁星中，只顾品尝这难得的宁静，没注意陈师道的焦急。
灯丛中，那些倭女又唱起了昨天学会的“一江春水”，眼前的繁华胜景，配合那感伤的词句，悠扬的音乐，令人如醉如痴。
程阿珠也如醉如痴，赵兴伏在她耳边，低声说：“动手准备吧。”
程阿珠知道赵兴说什么，她的耳根通红了。趴在赵兴身后的陈伊伊正在使劲用瘦小的肩膀扛赵兴，希望他能在窗前给自己留出一条缝来。无奈，赵兴的身体对于她来说实在太庞大，她折腾累了，赵兴却好像没感觉，气的陈伊伊用力拧赵兴。
秦观在草丛中闲逛着，逛久了有点冷，他一猫腰，顺手从草丛里捞起一盏马灯，迈着方步走了两步，一回头，看到陈师道与李廌呆呆的看着他，他一咧嘴，说：“你俩也捞几盏……没关系，我等与离人，兄弟也！离人对兄弟们向不见外，我们也就别跟这厮见外了（liao）。”
果然，坐在窗户后的赵兴见到秦观这种行为，在屋内高喊：“多拿几个，这玩意自己用、送人都很体面的。”
赵兴身边，程阿珠扭了扭身子，赵兴身子一侧，让她做得更舒服。陈伊伊乘这个空隙挤到窗前，她望着满院的“繁星”，正想发一两句感慨，程阿珠已语带不满的说：“官人，不要！这灯虽然是官人的物事，但既然官人制给奴看，奴希望把这些灯都收起来。以后官人外处