颖王那日与他相谈甚欢，两年后皇上突发风疾，来势太快，京中御医竟都素手无策，颖王想起此人，于是举荐给了文宗皇帝。
此人进宫之后，因治疗有方而迅速成为了文宗心腹，官职累任太仆卿，御史大夫，昭义节度副使等职，成为文宗手中掣肘宦官势力的一颗棋子。但在宋申锡一案中，正是由于郑注临阵倒戈投向阉党，导致仇士良提前反击，诬以谋反。宋大人枉死，李阐被贬，长安城一场惊变，惨遭神策军屠戮。
李阐也是刚刚才知道这一切都是因为郑注走漏的消息，他虽然心中早有隐隐猜测，但真正面对时还是有些不敢相信，更何况郑注此人后面的行为，更让人难以简单的将背主之名扣在他身上。
李阐在陈抟的安排下秘密前往了终南楼观台，尚未醒来的白帝此次并未同行，陈抟只是语焉不详的留下了“不出三日，定有转机”的八个字。来接他的正是楼观台监院尹道长，十几年前他助过李阐一次，此时又要助他第二次。
李阐见尹道长于车下望山遥拜，心头又是一痛。他靠在厢板上，紧闭双眼，内心里一片波澜。十五年前他一夜之间人生陡变，失去至亲被困于冰冷的十六王宅，所谓成长却是一朝一夕间用隐忍换来的活着，期间夹杂了多少尔虞我诈勾心斗角，他甚至早已忘记自己的本心。然而他现在才后知后觉，有一个人，从那么早的时候就已经站在他身边了。
此去楼观三百里，尹道长带他走的南山辋川旧路，远离长安官道，马车日行缓慢，第三日恰好路过万年县，李阐此时才知短短几日之内，京中竟已是翻天覆地之变。
太和九年十一月己未，日有食之，自午亏至后一刻。天子素服，避正殿，宫中减膳。壬戌日，文宗临朝，宫中金吾卫报称在金吾卫衙内后院的石榴树上突降甘露，这是天象由晦转吉之兆，宰相率百官朝贺，趁机劝文宗前往亲自查看，文宗应允，先命中书省门下官员与已是工部尚书的郑注同去查看甘露，郑注回来后奏报，金吾卫院中所降不像是真正的甘露，但自己才疏学浅，不识祥瑞，望陛下另派人前往查看。
于是文宗命左右神策军护军，宦官首领仇士良与鱼弘志带领手下宦官前去金吾卫衙门，同时在衙门内埋伏重兵，只为一举歼灭这两名宦首。但金吾卫难堪大用，被仇察觉，宦官冲散金吾卫，高喊宫中兵变，将文宗逼入内宫，同时连发多道圣谕，关闭宫城，圣都戒严。诬陷郑注与宰相王涯意图谋反，命神策军即刻讨伐逆贼。
短短一年之内，两位因谋反被灭族的宰相，背后都有着郑注的影子。而郑注此时也已身首异处，不知他死前究竟是何所思所想，是否曾因当日所为而有悔意，道义也好，人心也罢，命运辗转沉浮无常，让人不禁唏嘘。李阐从头细想，慢慢品出陈抟要他守住本心其后的真意。
随着郑注的失败被杀，阉党集团为罗织罪名，将当日宋申锡谋反一案的罪责全部推在了郑注身上，上奏称当日谋反乃是郑注诬告，请旨为李阐与宋申锡平反。被困于内廷形同软禁的文宗哀痛不已，复李阐王爵之位，追赠宋申锡尚书左丞。
仇士良本想用此举收买朝堂人心，毕竟当日牵涉案中的相干人士早已是茔中白骨，追赠的名号再多也是无用，但他哪里能料到，李阐竟然没死。
消息是奉旨进宫的楼观台道长尹文靖带来的。李氏自太原起兵，为对抗长安门阀旧族，提高李氏地位，追封老子为远祖，楼观台即是李氏祖庙，历任监院皆受封正三品金紫光禄大夫。虽是散职，但尹文靖在皇帝心中的地位可见一斑。但尹道长此次突然进宫，却是因为日蚀之凶兆，已经显露端倪。
文宗三子，太子李永前夜突然在宫中暴亡，而这已经是文宗皇帝在位这十年间失去的第二位太子。朝堂之事虽把持于北阙，但此事非同小可，一直被困在内宫中的文宗皇帝终于有机会重回朝堂，得见群臣。
尹道长是奉旨为太子殿下做y-in事道场而来，并且向皇帝细细禀明颖王如何趁乱逃出京城匿于终南山中，如何身受重伤命悬一线，如何被山中隐士所救，文宗听完后已是泪s-hi前襟，口中念叨着朕一直都未曾疑他，即刻下旨，宣李阐回京。
数日之后，长安下起了这个冬天的第一场大雪，傍晚时分，天色将黑欲黑之时，在漫天风雪中，一辆小巧的马车停在了颖王府的侧门。
赶车的正是颖王身边的随侍文珍，他跳下车辕，三步并做两步上前轻轻拍了拍紧闭的朱漆小门。很快门开了，老管家探出个头，看见来者后默契的没有声张，回身挑了只灯笼出来。
红光之下，只见刚刚下车的李阐一身素色锦袍，木簪挽发，如同那山中散人。但眉目间贵气宛然，老管家眼眶一热，几欲跪倒，被李阐上前一步撑住了。
再相顾，自是一切都尽在不言之中了。李阐回头看向身后连片的十六王宅，隔很远才有一盏灯笼，在寒风中飘摇不定。他长叹一声，解下了肩头披风，探身从马车内抱了个人出来。
第六卷
水天需
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