不知不觉就消了心火。听她这样说，便笑道：“你就说来我听。”
袭人笑道：“既然老爷要二爷上进，二爷听就是了。想来这天底下的父母，没有不疼爱儿女的。老爷对二爷，实是一片苦心。”
宝玉听了，不由气闷，把她的手一撂，翻身闭眼，竟不动作了。
袭人怔怔半晌，气得眼里淌下泪来。伸手一抹，指尖泪迹宛然。又坐了一会儿，自觉没趣儿，默默出去了。
次日一早起来，地上却铺了一层细雪，树木枝头挂着银果，窗纸上也扑了星星点点的霜儿，推开窗子，一股凉意扑面而来，让人精神随之一振。宝玉神清气爽，早忘了昨晚生气的事，笑对袭人道：“可真难得，我长了这么大，第一次见着这个季节下雪。”
“你才多大呢，见过多少事。”袭人掩口，把他拉离窗边，道：“我的小爷，可仔细着凉。”
宝玉坐在凳子上，就着丫头们的手试了试水温，道：“再兑些热水。”又拿青盐擦了牙，漱了漱口，听贾母打发来的小丫头上来说“老爷传话，叫哥儿们竟不必急着去，仔细下雪天不提防滑了脚，用了饭再去不迟。”宝玉先一喜，后又垂头丧气，垂手应了。
一时漱洗已毕，贾母那边又打发人来叫他去吃饭。宝玉忙装束毕了过去。贾母一见他，即搂入怀中疼个不住：“我的乖乖，你可受累了，若是熬不住，只管说出来，有我给你做主呢！”宝玉一头腻在她怀中，撒娇个不住。
祖孙二人吃完饭，就听来了个十七八岁的丫头道“老爷叫宝玉呢”。宝玉大惊，忙道：“老祖宗救我。”贾母安抚的拍拍他的背，板起脸来道：“就说我的话，宝玉病了！不能去。”
那丫头不慌不忙地笑道：“老祖宗，老爷不只叫宝玉，连四位姑娘都一并叫了，不过是找家里小辈们聚一聚。旁人不到犹可，宝玉怎么好缺席呢？”说着，还细瞅了一瞅宝玉。
这一番话说得入情入理，贾母听了，顿时改容道：“既是这样，也不好不叫他去。只是人好好的送去了，也要妥妥当当的给我送回来。”
那丫头笑应道：“老祖宗放心，我们自然晓得。”宝玉心中本是千般不愿，眼看着脸色都变了，听见说三位姊妹也去，顿时有些欢喜起来。见贾母答应了，便随着出门了。
他驻足等了不一时，果见迎春姊妹三个相继出来。迎春穿了一件大红妆花的斗篷，半张脸都被掩住，探春披着风帽，妆扮成十分俏丽的模样，惜春的腰间挂了麒麟玉佩，领口镶了一圈兔毛，衬得粉嘟嘟的小脸格外招人喜欢。
兄弟姊妹几个会合，一路说说笑笑的向贾政书房行去。到了书房外，只见绕书房一圈游廊被扫得干干净净，小厮揭起帘子，一股果香夹杂在暖风中扑在脸上。
迎春打头，几人鱼贯而入，先依次向贾政请了安。贾环早就到了，正坐在贾政下首吃茶，见兄姐们进来，便站起来让开，叫迎春坐到下首第一个。宝玉便挨着迎春坐下，众人各各安置下来，须臾即毕。
贾环倒是知道贾政的意思。这会儿不比后世，长辈们忙的脚不沾地，连开家长会都要提前安排，大家的生活节奏都很慢，也就有很多需要众人集体参与的活动来打发漫长时光。
一向传统保守的封建大家长贾政组织的这次活动，就性质而言，颇有后世新兴的亲子活动的意思。何况还不是和幼生期的子女进行，而是和这么一群已经懂事的孩子。
贾政略略讲了些诗词——他讲的不是如何作诗填词，而是一些历代文学大家的观点，评价中肯，各有褒贬，连宝玉也渐渐听住了。
又试众人的诗才，也不限韵，也不限题，只以冬日有的一应景物为限，又限定了时辰。
待众人的诗作交上来，贾政仔细看去，迎春宝玉探春以雪为题，惜春以节日为题，贾环最出人意料，他选了水仙花为题。五人的诗作中，探春写的颇具新意，宝玉的虽有堆砌之嫌，却掩不住灵气溢散，贾环笔力最健，所作四平八稳，迎春惜春姊妹的平平。
贾政心中满意，点评了一番，便许他们散了。宝玉高兴得一路蹦蹿，几乎跌跤，忙叫小丫头们扶住了。
贾环低头一笑，和迎春姊妹分手，自会房去了。迎春姊妹各各归房不提。
第6章
树吐新芽，花分嫩叶，蜂蝶绕着枝桠穿梭飞舞，早雁忙着衔泥筑巢，贾环立在书案前，心宁神定，提笔写字。
小蝶打帘子进来，手里捻了一支鲜花，先倚着门笑道：“哥儿可听说了不曾？咱们家已故的姑太太遗下的表姑娘，已叫老太太遣人去接来了。”蕊书随后进来，推了她一把，哼道：“什么‘姑太太遗下的表姑娘’，这么一长串子亏你记得明白，说得出口。”
小蝶还嘴强道：“你又知道了？”蕊书似笑非笑的，妙目转去：“说你强你又不服，姑太太嫁的姑爷姓林，是姑苏一脉，咱们老太太的那位外孙女儿，正经该称一声儿林姑娘。”
小蝶咋舌：“还是姐姐知道得多。”
眼瞟得贾环搁笔，忙忙的搭了手巾捧了盆来伺候洗手。贾环将手浸在盆内清水洗了一回，一面取巾帕来拭手，一面笑道：“林家表姐幼年失恃，已是极可怜的了，往来依附外祖家，人还未到，就在你们这些人嘴里颠倒了不知几个个儿。我劝你们少嚼些舌根，以免口业过多。”
蕊书忙笑道：“不过是大家好奇。既然哥