过敞开的木门，日光慢慢渗入，于言澈身上流淌，映照着侧脸半明半暗。
“晚辈谢过薛前辈肯出手帮助。”
长身而立，抱拳作揖。
山羊胡子瘪了瘪嘴：“先别忙着谢，我先问你，你可是真心实意要帮鸾丫头？”
言澈坦然与他对视，目光毫不闪躲：“是。”
“你费心巴力去翻查旧案，还特地遣人下江南找寻人证，你父亲可知道？”
“不知道。”
“哼。”
山羊胡子似不慎尝到了腐败多月的吃食一般，连连摇头以示不虞。
“前辈莫要误会，家父他……”
“行了行了行了，你爹的难处，我知道。”山羊胡子面露不耐，昂起干瘦下巴对着他嚷道，“但是，老头我绝不体谅！事发之时，他是最有能力救下德正兄的，可他非但不出手，反而还同那姓商的沆瀣一气，亲自领着锦衣卫的人去抄林家！唉，可怜德正兄英明一世，竟也有看走眼的时候。”
言澈苦笑两声，这老爷子果然名不虚传，还真什么都敢说……想再辩白点什么，却又被赫然打断。
“不过看在他这些年对鸾丫头颇为照顾的份上，我也懒得同他争辩了。”山羊胡子仍旧斜着嘴，不满地摇晃着手中杯盏，“好在你聪明，没穿那身该死的飞鱼服来见我，不然小老头我可就真不念旧情，非要将你赶出去不可了。”
“晚辈虽愚钝，但这点眼力还是有的。”
“哼，愚钝？只怕你再精明些，鸾丫头就叫你吃得死死的了！”山羊胡子啐了他一句，“不过你们俩到底怎么回事，你既已寻出线索，直告诉她便是，非要借我这小老头的嘴说出，你也不嫌麻烦？”
“阿鸾她……”言澈摇头笑笑，不再作声。
“也罢也罢，你们年轻人的事，我一个糟老头子管不着。不过有一点，你小子可记清楚了。”
言澈恭敬颔首：“前辈但说无妨。”
“倘若你哪天负了鸾丫头，我第一个不放过你！小老儿别的本事没有，调药下针的手艺可还精得很哩。”
最后半句故意被拖长，听着尤为慎人。言澈却并不介意，拱手再行一礼，朗声道：“若真有那天，无需您老费心，我自上门讨药领罚！”
小苍山上，八角亭内，除了些许瓷杯碎渣，空无一人。青石碑旁的杂草已被悉数清理干净，瞧着虽仍旧破败，倒也顺眼许多。杨柳风拂过，半点不减凄凉。
一人长身立在碑前，黑色敝旧长袍迎风摇动，猎猎作响。脖上缠着厚厚麻布，双手更是裹满纱布，明已是四月，偏似在御寒。长发未束，只胡乱绑成个马尾，面上覆着个玄色鬼面具，生生遮住了他大半面容，只余一张薄唇在外。
目光自上而下反复打量青石碑，即使隔着面具，依旧能清楚地感受到其双眼中渗出的森森寒意。薄唇微微抿起，旋即又高举手中酒坛，对着嘴倾泻而下。
“哟，可别再喝了，晚上还有正事要办呢！”
身后悠悠走来一人，扭捏着身子，瞧着满嘴青须应是个男人不假，可却偏要学女人掐着嗓子说话，瞧着很是怪异。
面具人觑了一眼，并不睬他，手一扬，将剩余的酒都倾倒至地上。浑浊酒水自半空泠泠而下，混入黢黑泥土，自向着那低洼处缓缓流淌而去。
“听说今晚来的这客人，可是教主极看重的，我倒是无所谓，不过你嘛……”来人见自己被冷落，语气陡转直下，“若是坏了事情，可别怪我没提—醒—你—”
砰地一声，酒坛子破碎在地，飞溅出几块残片，面具下的眼神也随之又阴冷下许多。那人咽了咽口水，心中虽有不甘，却也乖巧学了河蚌，不再多言一字。
春风十里，故人已归，烹茶煮酒，却叹沧沧。
作者有话要说： 友情提示，章节名中的“故人”并不只薛老爷子一个。
那个面具男，之前很隐晦很隐晦地出现过，嗯嗯，真的很隐晦。
看到2w字的活力榜，虎躯一震……我已经没存稿了……妈呀
☆、针锋对
孤月高悬，群星黯然。
京郊外比不得城里头，入了夜就宛若那被抽去提线的木偶，很快便失去了生机。风声稀疏，拂过半垂于门框上的木门，发出咿呀声响，远远听来颇有几分森意，纸窗半旧，上头破洞大小不一，瑟瑟于夜风中战栗。
怎么瞧都该是间再平常不过的弃屋，可总有那么几撮豆大光点自窗口泻出，忽明忽灭，引人遐想。莫不是有鬼？
道旁灌木丛中，偶有虫鸣间或嘈杂，黑影晃过，带起窸窣劲风。
“林总旗，各处都埋伏妥当了。”
清辉正好落下，勾勒出少女姣好侧颜。几片枝叶斜下斑驳阴影，于杏眼旁轻晃：“很好，吩咐下去，照老规矩办。”
温绍铭颔首应声，刚欲转身离去，似想起了什么：“国公府那边来话了，说赵总旗病势汹汹，今晚的行动怕是来不了了。”语调俞渐冰凉，夹杂着些许嘲意。
“哼，又病了，他倒是很会挑时候。这回是缺胳膊了还是少腿了？”言澈吐掉口中枝条，没好气地讥讽道，“可真难为赵夫人了，上要忧心国公爷的身子，下还要看顾好这个宝贝儿子，不如下回干脆将这北镇抚司改了做医馆，说不定还能免去他不少劳累。”
“如此正好，反正他就算来了，也只会添乱。”
林鸾只淡淡吐出一句，目光紧紧追随屋内动向，生怕错过一丝一毫。