周复家人支支吾吾，似有所隐瞒，旗渊心急如焚，指了指身旁的佟凛道：“这位大人是法力高深的阴阳师，若周复好友果真如妖物所害，我二人必会为他报仇。”
周复家人犹豫再三，见旗渊恳切至诚，便等到其他吊唁的客人离去后，再度带着他们回到灵堂。
周复的弟弟一脸悲痛将棺盖打开，佟凛三人立时一惊，棺中之人仅有躯干，头颅却不知去了哪里。
旗渊扶棺颤声道：“这是怎么回事，不是说周复病重吗，怎会被人斩去首级？”
周复弟弟道：“几天之前，家兄曾与城主前往狩场，回家后神思恍惚，似有心事。在我多次询问之下，他只说夜宿山中温泉时，发生了令他此生难忘之事。但无论我再怎么问，他都不肯多说。”
三天前，周复突然病倒，意识模糊，卧于榻上口中反复念着“络儿”二字，听起来像是个女人的名字。
随后周复的身体便每况愈下，原本健壮的身体如同被掏空一般迅速塌陷，曾经精光闪烁的双目也失去神采，短短三天之内，竟已瘦的空余骨架。
医生与法师均无可奈何，找不出结症所在，无法对症下药。家中眼见无力回天，便也做好了送走他的心理准备。
哪想到周复之死，再度令全家陷入恐慌——也不知是夜里几时，他项上人头竟被人取走，无声无息，没有留下任何踪迹，空余满床满地触目惊心的血液。
想到好友暴毙身亡，死后竟不能留下全尸，旗渊双拳紧握，指骨捏的卡卡作响。
周复死前的异常，的确像是妖物所为。佟凛沉吟道：“既然之前有法师怀疑妖孽作祟，青灯城中应该有阴阳师，为何不曾请来查看？”
周复弟弟道：“阴阳之道虽举国奉行，但城主大人却极为不喜，几年前城里还有为数不多的阴阳师，都被城主下令驱逐，是以现在城中已没有阴阳师了。”
边戍见旗渊神情激动，无法自持，便上前劝慰，并道：“既然如此，我们不妨前往狩场温泉去看看，也许会发现什么线索。”
佟凛也正有此意。三人告别周家，马不停蹄的赶往狩场，来到之前周复与城主夜宿的山中温泉。
此时天色已晚，在山林掩映下的温泉旅店已点亮灯笼，温暖暧昧的橙红色灯火映亮了半山腰，在周围暗淡光线和山间薄雾的衬托下，像是传说中凭空出现的妖怪乡。
虽然此时天气渐热，来泡温泉的客人很少，但旅店格外冷清，似乎连一个客人都没有。
老板见到风尘仆仆的三人，也是面露讶异之色，见他们是外乡人，这才热情的将三人迎进来，为他们准备好房间，端出山城风味，烫上两壶好酒。
席间佟凛问起前几日城主住宿的时候，可能有怪事发生。
老板笑得很勉强，转着眼珠道：“附近一带关于妖怪的传说可不少，来温泉住宿的客人时常提起在泡温泉的时候，会见到溺之女，客人说的可是这个？”
溺之女是深山温泉附近经常出没的妖怪，浸在温泉之中的身体部分全是骸骨。不过那种妖怪，只要不靠近她便不会有事，所以她应该不是导致周复暴毙身亡、旅店门可罗雀的原因，佟凛见老板神色有异，显然是在掩饰什么，便示意旗渊不要冲动，转移话题与老板闲谈几句。用过饭后，三人便来到天然的温泉浴池。
这里不愧是被誉为温柔乡的温泉之乡，空气清新，景色怡人，浸在温泉之中，水温立刻带走了身体的疲惫，令人身心松弛的享受山间夜色之静谧。
但旗渊显然没有这种心情，眉心的死结怎么也打不开似的对佟凛道：“安兄为何不对老板直言？”
佟凛靠在浴池边眯着眼睛道：“老板神色慌张，显然是知道些什么，但并不想透露，你逼问他也没有用。想来是有比溺之女更为可怕的妖怪在此作祟，所以才导致他生意冷清。旗兄稍安勿躁，静心等待，也许过不多时那妖怪便会出现。”
旗渊长叹口气，根本无法静下心来，在温泉中泡了一炷香的时间，便起身离开回房去了。
现在只剩下佟凛与边戍二人，四周更加安静，偶有微风吹过，竹林沙沙作响。
边戍的心里也沙沙作响，他坐在佟凛对面，隔着白蒙蒙的水汽，雾里看花般瞧着佟凛，感觉身上越来越热。
佟凛的脸颊和皮肤被热水熏红，比平日那清冷淡雅的姿态更加动人。边戍的眼神从他脸上向下滑落，经过喉结，锁骨和胸口，最后停滞在水面上。
边戍不是第一次跟佟凛裸裎相对，共浴一池，但此时心境却与之前截然不同，看着佟凛露在水面上毫无遮掩的身体，边戍无法控制的遐想着水下的风光，自己的身体也跟着有了反应。
他脸上发烫，强迫自己转开眼睛，信手碾死一旁爬过的小蜘蛛，心不在焉的看着竹林发呆。
佟凛微微抬眼看他，用脚尖踢了踢边戍的小腿：“在想什么？”
边戍腿上传来一阵钻心的痒意，锥刺一般从水中跳了起来，连水都没擦便胡乱穿上浴衣，丢下一句“太热了我先回房睡下了”，转身便走。
佟凛莫名其妙，青春期的少年都是这么一惊一乍吗？
边戍逃跑似的返回房中扑到床上，心如擂鼓无法平息，下腹似有一团火苗攒动，烧的他浑身发烫。他眉头绞紧，抱着被子翻来覆去，只想强迫自己睡着以摆脱体内说不清的痛苦滋味。
意识愈发混乱之际，佟凛推门