人年纪逐渐大了以后，会越来越容易发生见一两次面就下定论的事情，你也可能觉得我和你开玩笑，或者我不正经，但是不是那样子的。”
他说：“我是中国人，在美国住了很多年，习惯了直截了当地做事说话，让我绕弯子我是绕不来的。我本来想我还能憋一阵子，但是今天又看到你，我觉得我憋不下去——所以就这么说吧。我想追求你，请给我一个机会。”
沈言殊隔着一整张桌子抬眼看他。
他看起来很真诚。
严楷又说：“你如果愿意答应，那我今天就告诉凯蒂把我的资料撤回来。你如果不愿意，那就让它这么留着，这样我好有机会再次见你。”
这话说得近乎无赖，但他神情那样坦荡荡，沈言殊一时还真找不出话来接。
沉默半晌之后他说：“……严先生，这是很冒犯的话。”
“我很肯定我没有冒犯你。”严楷说，“平心而论，你对我真没有一点感觉吗？或者我们可以试试，为什么不呢？你又没有什么损失。”
他笑了。
凯蒂在走廊里撞上了严楷。她后退一步诧异地问，严先生您准备走了？
严楷说下午公司还事。
凯蒂问，沈言殊呢？我叫他送你出去。
严楷摆摆手说不用，这条路我已经熟悉，不用人送。
凯蒂还是不满意。她觉得公司里沈言殊一向最懂礼数，把客人送至门口是不成文的规定，从前也不见他有过这么轻慢的时候。
她想着回去要给他一个警告附送扣工资的威胁。
回到办公区域她难得地看见沈言殊坐在座位上出神，手撑着下巴，眼神飘向远方，一脸心不在焉。凯蒂在他桌前站了三分钟也不见他回神。
凯蒂性格泼辣，直接伸手去拍他的脸。
沈言殊吓了好大一跳，差点从椅子上蹦起来。
“你怎么了？”凯蒂问，“怎么没去送严先生？”
沈言殊低低地哦了一声，说我今天身体不太舒服。我胃疼。
他从来没撒过这种谎，在公司连半分劣迹都没有。因此凯蒂信了。她说那你多喝热水，吃点药休息一下。
4-
严楷的礼物沈言殊拿回家拆了。
本以为丝绒盒子里是首饰之类的物件，打开一看，却是一枚领带夹。做工十分精巧，银光闪闪，末端镶了小小一颗钻石。沈言殊对这类东西一窍不通，也分辨不出那石头是真是假，更无法肯定它的确切价格。他拿在手里翻来覆去地看了半天，却连个品牌徽记或刻字一类的东西也找不到。
但严楷送的东西，对他一个上班族而言，一定是颇昂贵的。有来有往，沈言殊心想自己有必要回个人情。
接着他就犯难了：这种事情一般无非是请吃饭或者送个回礼，然而挑礼物他不擅长，请吃饭更不擅长——不是不擅长吃饭，而是无法应付餐桌上长时间的一对一交谈，尤其在严楷方才对他说了那样的话之后。他觉得两个人如果再坐在一起，冷场简直是一定的事情。
那天严楷向他表明自己的心意后不久就告辞了。沈言殊一直讪讪地抬不起头，严楷反而镇定得多，沈言殊想他一定早就预料到这种场面了——他坐在他对面抽完了一支烟，期间一句话也没说，只有拿起外套出门时又留下一句，“你不用紧张，如果觉得不能接受，只要先把我当成普通朋友就好。”
普通朋友普通朋友普通朋友。
普通朋友一起出门应该做些什么呢？
周五下午严楷收到沈言殊短信，问他周六晚上有没有空，想请他一起去看一位华裔钢琴家在本市的巡回演奏会。
严楷对着手机屏幕笑，正好秘书小姐走进来撞见这一幕。她看出老板开心，于是毫无忌惮地开玩笑说，您怎么一脸奸计得逞的样子。严楷答我可不就是奸计得逞嘛，你查一下我的日程表，看明天晚上有没有安排。
秘书小姐回答说没有。
严楷挥挥手，那帮我加上一条吧——私人约会。
秘书小姐边写边狡黠地眨眼睛：那一定是和未来老板娘一起了。
严楷很正式地欠欠身说：“钟小姐，借你吉言，如果成了一定给你加工资。”
他们约在音乐厅前面的圆形广场碰头。沈言殊穿了一身深蓝色带条纹的休闲西服套装，窄身的剪裁很显腰身，系了同色系的蝴蝶领结。严楷看到他时不禁眼前一亮。之前几次碰面多是在工作场合，看惯了他穿普通黑色正装的样子，现在换了这么一身倒越发显得气宇轩昂了。
沈言殊走到他面前，有些局促，说了声hi。
严楷突然萌生恶作剧的念头。两人距离一步之遥，他伸出手，沈言殊有一瞬间以为他要摸自己的脸，全身的肌肉都绷紧了，不料严楷只是触摸了一下他颈间的领结然后迅速收回手：“这个很好看。”
沈言殊愣了一下才回答：“啊，谢谢。”
严楷脸上的笑容扩大：“你好象很怕我。”
“……我没有。”
“那太好了。”说完他若无其事地揽他的肩：“我们走吧。”
他感到身边这个年轻人在他臂弯里再次僵硬了一下，不过很快就放松了下来，同严楷讨论起今天晚上的演奏曲目。
啊，他真有趣。
当晚音乐会的主角，女钢琴家已经六十多岁了，年轻时在国内曾经度过一段十分艰苦的岁月。后来她定居在欧洲，喜欢她琴声的人以非常低廉的价格租给她一间地段优越的小公寓，