“唐家自诩门规森严、家风严谨，七少倘若真留情于一个男人，让唐家颜面何存？唐老爷还不生生被你气出病来？”
原来，他真的和那个人没有可能，他放不开家门，放不开所谓颜面名声，那个男人注定不属于他……
午夜，红杏阁，后阁
秦星雨靠在小榻上看着跪在身旁的齐舞，脸色阴沉。
刚刚收了消息，一场大火，烧了蕲州两家粮行。
“早叫你查蕲州粮行的事情，你就是这么办的差事？”秦星雨声音平静，齐舞却听得出他是在强压怒火。
“是属下办事不利，请主子降罪。”齐舞知道这件事情是自己没做好，粮行失火，而且接连两家，显然并非偶然，想也知道这和前些时候铁刀帮的事情也有关联。那时就是因为自己一时冲动，不但没查清楚消息，反而差点……
一想起那时的事情，齐舞的脸色先红后白，变来变去。
“既然你自己请罪了，我也不多罚你，你自己下去领二十鞭子吧。领过罚再去把事情给我查清楚了。”秦星雨端起茶喝了一口，语气依旧浅淡，却有着不容置疑的威严。
“是……属下这就去……”齐舞咬了咬牙，想起身去领罚。二十鞭子，虽不至要了他的命，可也够他受的了，在床上趴上个三五天是免不了了。
“等一等。”常歌突然出了声，在秦星雨身边跪了下来：“主子，这件事情不怪齐舞，是我一时冲动，将铁刀帮上下灭了，也让线索断了，要罚也合该是罚我。”
齐舞抬头看了常歌一眼，脸上的惊异之情显而易见。紧接着，咬紧了唇，他何苦硬要替自己挨罚？那件事情本来就是他齐舞的错儿……
“哦？你认罚？”秦星雨放下手中的茶杯，用手指勾起常歌的下巴，似笑非笑地问着。
“是，属下认罚。”常歌的语气也淡淡的，丝毫不觉得他抢着替齐舞受罚有何不可，甚至没有看齐舞一眼……
“一向是你掌刑罚，这回轮到你挨罚，那些小子们会不放水？别当你主子我好糊弄。”秦星雨用手指刮着常歌的脖颈，摸过他的喉结的时候，动作无比轻柔。
“主子放心，若有哪个小子敢放水，我再去赏他一顿鞭子。”常歌如是说着。
“也好，那就罚你，三十鞭子，不许运功抵挡，下去吧。舞儿，你去监刑。”秦星雨似是倦了，挥了挥手，遣两人一起下去。
齐舞还想说什么，却被秦星雨强行赶了出去。
常歌挺直脊背走了过去，经过齐舞身边的时候，依旧没有回头看他。
红杏阁的刑房是一间在西北角上的石质屋子，里面挂了些刑具，燃着火盆。平日里多半是用来教训不听话的姑娘和小倌，有时也惩罚一些任务失败的下属。
可当常歌进了来，脱去上衣，让人动手鞭打自己的时候，可把掌刑的刘三儿给吓坏了。
“老大……您开玩笑的吧，你……让我打你？”刘三儿话都说不利索了。
谁不知道常歌是秦星雨身边第一主事，整个红杏阁，除了秦星雨，就他常歌最大，让自己动手打他，这可怎么有胆子下手哦？
“难道还要主子亲口来说你们才会动手？”常歌冷哼一声：“哪来那么多废话？我做错了事情，难道不该罚？给我拿出力气打，谁敢偷懒放水，我回去再赏他五十鞭子。”
刘三儿为难了，看了旁边的齐舞一眼，揣测着自己究竟要不要动手。
“还看什么看？主子的话有人敢违背么？”齐舞咬着牙说出这句话，那个笨蛋既然自己非要找打，他有什么可担心的？
刘三儿这才哀叹一声自己的苦命，上前将常歌两只手拷进了墙上的铁拷里，回手挑了一支六尺长的蛇皮软鞭，甩了两下，发出响亮的“噼啪”声。
常歌背对着众人，看不见那鞭子，却也能从声音上判断出鞭子的质地和位置，心中默默叹了一句，这小子果真是不打算放水了……
“哗”一声鞭响，常歌宽厚的脊背上出现了一道血红的鞭痕，由左上至右下，肌肤上肿起紫红色的淤血，却未见皮开肉绽的惨状，可真正的行家都知道，这样，才是真正疼到了骨子里的鞭打。
常歌的身体瞬间晃了一下，不过很快就稳住了身体，嘴里哼都没哼半声，只是拳头攥了个死紧，同时心中默默数着……一！
另一边的齐舞心中也是一颤，为什么，鞭子明明落在那个人身上，他却觉得……仿佛有人在自己的心尖上，挥了一鞭子？
“哗”又是一声鞭响，第二道鞭痕由右上至左下划了下来，和第一道鞭痕交叠，形成了一个叉形。
常歌在心中默数……二！
齐舞攥起了拳头，紧咬着下唇。
三，四，五，六……
常歌的身体瘫软下来，却依旧没有喊疼，在下属面前，他还要维持起码的尊严。
十五、十六、十七、十八……
常歌嘴角轻轻溢出一声呻吟。齐舞的唇角淌下血丝。
二十七、二十八、二十九、三十！
常歌整个人挂在铁拷中，手腕被磨破了一层皮，齐舞身前的衣襟，被揉的凌乱不堪。
刘三儿赶紧收了鞭子，将常歌从镣铐中解了下来，和另一个手下，架着将人送回了房里。
常歌趴在床上，阻止了想留下来照顾的下属，将所有人赶了出去，他的尊严不允许他将伤痛示于人前。
齐舞端着伤药，在常歌门前徘徊犹豫了许久，还是一咬牙，推开