的安危——你就代本座回信给他，要他半年之后返程，接受皇帝陛下的加封吧。」
「将军大人这一仗更加稳固了霍家军，陛下这一次就算想要释去他的兵权，只怕也不能够了。」
「那也未必，鸟尽弓藏，正是时候，不过……」
蔺止犀没有将不过之后的话说出来，有些话，即便是祭祀殿的人，他也并不都一一言尽。霍廷玉早已到了功高震主的时候，皇帝一直奈何不了他，一则是北翟仍在榻侧酣睡，一则，是霍家军上下被霍廷玉训练地惟他之命是从，说反就反绝不会犹豫。但是近来这大半年时间，颍川王在营中收买了不少人，究竟有多少，到什么程度，霍廷玉清楚，蔺止犀清楚，皇帝也清楚，只是现在，他们都不打算捅破这层窗纸，因为一旦捅开，要么鱼死，要么网破。
蔺止犀的回信没有被送到霍廷玉的手中，并不是有人拦截了回信，而是霍廷玉根本没有等待他的回信，便动身了。他的直觉告诉他蔺止犀不会同意他返京，而他的直觉也告诉他，他的大祭司有事瞒着他。
当然，霍廷玉并不傻，他知道此次返京只怕正中皇帝下怀，所以他尽可能的隐秘行事，做出出关巡察的假象，西行数十里，方才悄然折返。
萧阮旁若无人地走进主帅大帐，这里一切都与霍廷玉平日出巡时别无二致，看不出什么端倪，但是他知道，霍廷玉回京了。将军府曾来信称绥吉被祭祀殿接走，几个月过去，算算日子，绥吉当是临产在即了。
看看手中的印信，萧阮像狐狸一样笑了起来。
蔺止犀得到消息的时候，已是深夜。事关将军府，祭祀殿也不敢怠慢，所以在绥吉阵痛刚刚发作的时候，便火速前来通禀。
蔺止犀没有起身亲见来人，他不想表现的太过在意，但是夜半醒来却又难以继续入眠，索性披衣起身。此时，他也已是八个月的身孕在怀，此前一直卧床静养，几乎不离床榻，但产期渐近，也不得不起身走动一二，以免到时难产，毕竟他已不再年轻。
当初诞下霍及时，他方才二十四岁，初掌祭祀殿，心高志远，为了拉拢霍家，不惜冒着身败名裂的危险生下霍及，而在那之后，霍家也给了他和祭祀殿前所未有的支持。须臾十二载，如今，他也已经三十六岁了，祭祀殿的势力已然如日中天。凭借众多信徒，就算没有霍廷玉的支撑，皇帝也不可能一举推翻祭祀殿，所以，他很不必留下腹中这个孩子，并且相反，一旦他怀有身孕这件事被披露出来，却会引起轩然大波，甚至危及祭祀殿，可蔺止犀依然留下了孩子。就连他自己也不曾觉察，他对霍廷玉用情已深。
可惜的是，这一点霍廷玉也不知道，并且他将永远不会知道。
「什么人！」
外殿响起门窗开启的声音，但蔺止犀问出这句话的时候，便知道是谁了。能够不必通禀径入这座寝殿的人，只有一个。
扇灭烛火，蔺止犀匿身在纱帐之后，他不希望在这种突如其来的情况下，像个悄悄做了坏事被发现的孩子那样，被霍廷玉知道他怀有身孕。
「怎么，我的主祭大人不欢迎在下么？」
霍廷玉在内外殿的隔断处停下脚步，斜身倚靠在门框上。
「阵前私逃，将军大人可知是什么罪名？」
「再大，也大不过谋逆之罪。」
「将军此时能站在这里，我的信想必是不曾过目了。」
霍廷玉一笑。
「束节想说的话，我大约还猜得出来。」
「那你为何还要回来？」
霍廷玉一顿。
「束节以为呢？」
他敛了一贯的笑意，站直身体。
有一会儿的功夫，蔺止犀没有开口。他不得不承认，霍廷玉的这句话让他有一时恍惚，认为他是为了自己特地赶回，甘愿以身犯险。但是，转瞬间他便抛弃了这个念头。倘或他错了，他便会沦为自作多情的笑柄，被眼前这男人嘲弄。恶劣如此人，断不会放过这样的机会——那是他绝不希望看到的结果。在爱情面前，即便是蔺止犀这般蕙质之人，也难免患得患失。
「绥吉王子住在天禄堂，恰是今夜临盆，将军回来得正是时候。」
这一次轮到霍廷玉沉默了。对于蔺止犀的骄傲他再清楚不过，但他希望的是，哪怕只有一次，对方可以为他放下骄傲。
幽幽地叹了口气，霍廷玉走向纱帐。
「主祭大人没有什么事瞒着我么？」
「……」
蔺止犀的手掌抚上胎腹。他想在生下孩子之后再告诉霍廷玉，等待看到他惊讶错愕却又欣喜雀跃的神情，而不是现在，在对方的质问下告诉他所隐瞒的事情。
在纱帐前停下脚步，霍廷玉摇了摇头，哑然失笑。
「好吧，这一次是我错了。束节想瞒着我的事情，我便不该去追究，一直以来都是这样，不是么？等到你愿意告诉我的时候，总会告诉我的。」
盯着那隔在两人之间的纱帘，霍廷玉的目光似乎想要穿透过去，然而没有烛火映照的内殿漆黑一片，他什么也看不到。
实则蔺止犀并非是有意不作答，而是他有心无力，不知是站得太久还是情绪影响，腹中隐约作痛，气息不畅，未免霍廷玉察觉他的异样，隐忍不发已是辛苦，如何还能开口。
对此一无所知的霍将军还在等待主祭大人的回应，但得到的自然只有失望而已。不过霍廷玉并不十分气馁，他以为这一次不