随着时间的推移，琳西发现了不对。所有人的座椅都越来越快地向下滑动，这说明水位线越来越低了。要知道，哈珀中央星没有任何天然卫星或者距离非常近的天体，因此其上的海潮汐现象并不强烈。
她以前也来这个地方玩过，整整一天椅子的位置变化也不过轨道的十分之一，而现在，她的座椅已经滑到底了，整个滑轨已经显露了出来。
黎清脸上没有一丝一毫的惊讶，这是他之前已经预测到的结果。他凝神望向几百米外的一座山，它的中部以上被泥土和植物覆盖着，下部则光滑如玉石，一层层的贝类攀附在山脚，并随着水位线的下降，显现出来。
琳西发现了黎清正在看的地方，她猜不出来那是什么。林对大退潮的现象感到无比好奇，正在问凯迪恩为什么。
渐渐地，水位已经退到山脚之下，被海水浸透的沙土发出淡淡的腥味，几根大海草挂在上面。一个洞口显现出来，很窄、很小，只容一个成年人通过，却有着明显的人工雕琢痕迹。
“那里有个山洞？真有意思。”琳西觉得一个小山洞根本不值一提，不过她发现其他几个人对它的兴趣似乎挺浓，也就顺口夸了一句。
没有人回应她。
好一会儿过后，张大了嘴巴的伊森才梦呓般说出一句话：“我的老天，盖亚遗迹的事情不会是真的吧？”
“盖亚遗迹，你是说……”琳西惊讶地瞪大了眼睛，翻找起新闻来。“坐标——”
“不用找了，就是这里。”黎清淡淡地说，“走吧，我们最多只有六个小时的时间。”
那洞口十分狭窄，体格看起来最强壮的林险些进不去。往里走稍微好一点，可就算娇小的琳西也得弓着腰在里面行走。
洞壁十分滑腻，有石钟r-u被凿断的痕迹，滴滴答答地往下不停地滴水。地面坑坑洼洼，还残留着退潮留下的沙土和小鱼小虾，散发出一股咸s-hi的气息。黎清变魔术似地从背包里拿出大功率手电，还有一个气体检测仪，确认这里的气体成分没有问题之后，众人沿着这条向下的隧道小心地走去。
隧道的尽头连接着一道在石壁上凿出的十分粗糙的阶梯，他们顺着那阶梯往下爬，来到了一个窄小的空间。不过那里穹顶很高，没有阻碍，他们终于可以直起身来，长长地舒了一口气。
“咦，这是什么？”最先下来的伊森注意到面前有块厚重的石板，完美地卡在石壁中间，挡住了去路。“这些奇怪的字母……我的天，这是古英文？”
黎清听见伊森的惊呼，用手电照向石板。白色大理岩上黑色的刻痕在灯光下清晰可见。
a door to en ory
一扇通往母星地球与尘封历史的门。黎清在心里用星际通用语默念一遍，并没有说出来。伊森仍旧不停地在旁边惊呼，似乎完全不敢相信自己找到了一个母星遗址。
星际通用语大体上仍然使用26个英文字母，另外添了4个类似于汉语偏旁部首那样形状的字母，一共30个。这也是伊森这个对语言一窍不通的人也能认出古英语的原因，但也仅限于认出，别说伊森了，任何一个古文字研究学家也无法准确地解读出短短八个单词的真正意思。
除去字母系统与英文相似，星际通用语和过去地球上的任何一种文字的词汇都搭不上一点儿边——它的读音完全不同，更像英语和中文的奇妙混合，如中文一样，每个音节特别分明；和英文相似，一个单词有许多音节。
它连词成句的方法更是奇怪，每个句子只有几个单词，每个单词长度惊人。修饰、限定或者描述一个词的过程，常常通过加前缀、后缀完成，一个完整的单词有许多前缀后缀，必须以一定的顺序排列，类似于拉丁文的植物学名，或者化学有机物的命名法。这种语言对科学工程有很大的帮助，但黎清实在无力吐槽它作为一门生活中的语言到底有多么糟心。
在星际历史上有一个特别奇怪的现象，后来的学者称之为“文化大断代”。两千年之前的所有原始文化、历史、地理等等资料，如同从未出现过一般，消失得干干净净。
星际通用语就是人类从古至今沿用的语言，人类也许是从一个叫“盖亚”的星球起源，人类早期的历史是由于时间过久才被遗忘了许多……最初，人们相信所有这些写在《银河百科历史》里的弥天大谎。
随着一些以古文字写就的资料被发现，人们终于发现，星际时代之前，人类有完全不同的文字系统。但就算被发现最多的古英文，现存的数量也不够学者复原语言系统，学者们甚至认为在每篇文献里出现很多次的“a”是“我”的意思。星际通用语的量词包含在前缀里，他们永远不会想到它的意思是“一个”。
渐渐地，人们开始怀疑两千年前到底发生了什么。为什么人类的文化和历史没有童年，一出生就是事事皆懂的成人？为什么母星的位置连一丝一毫的线索都没有？为什么语言文字完全没有传承？
断掉了，整个人类的过去在两千年前断掉了，那个时候，刚好是人类走向星际的开始。这些问题，至今没有答案。
“哎哟，这石头可真重！”伊森的声音将黎清的思绪从两千年前拉了回来。他走到这块石板前，在其上