周瑜好笑地摇了摇头，据实相告：“瑜有一从夫，现于丹阳任太守一职，瑜偶有辅其行事，却无正式出任甚么官职。不知这个答案，可算勉强合乎伯符心意？”
他未说出口的是，叔父周尚曾屡次以重职聘他，皆被他以年岁尚浅，资历不足拒了，一边广结江南名士，一边耐心等待好友继承亡父遗志，好在其欲东山再起时助上一臂之力。
然而局势瞬息万变，是周瑜也万万没能预料出的。
实际上，任谁都知道前刺史陈温的这些邻居们，就没一个是不垂涎沦落为无主之物，犹如大块肥肉的扬州的。可有能力的还犹豫不决，短期内没能下定哪怕得罪死了河北袁家也要把它侵吞下来的决心，就已经被没这顾忌，自撕破脸后就跟袁绍处处作对的袁术给捷足先登了，只得暗自遗憾。
不想吕豫州却魄力十足，在妙手回春，让被连年战乱给打得千疮百孔的豫州焕发生机，一派欣欣向荣之余，并未甘心蛰伏不动，而是把握住这大好时机，不声不响地就攻了袁术一个出其不意。
之前为速攻强拿寿春，袁术倾全郡之力而出，只留下个不中用的看家，结果却便宜了等着一锅端的吕布，顺理成章地被全擒住了。被丢在后头的、他眼中的无能之辈反倒逃过一劫，见自家主公没能得意几天就倒了大霉，可谓是全军覆没，哪儿有那胆量发兵救人。
于是眨眼间，不仅偌大扬州于实质上彻底落入吕布之手，连长安朝廷的天子也不知怎的受他蛊惑，将象征正统的符节印绶也赐给了他被封为刺史的首谋燕清，成就了名正言顺。
而周尚这个丹阳太守，名义上一直以来都是受扬州辖治的，一旦涉及己身，周家就不可能似局外人般安然观望了。
毫不夸张地说，区区一个丹阳郡的太守周尚，究竟是留是辞，只在燕清的一念之间。
因此，周瑜此行的目的，若说有九成半是为了救至交好友，那也有半成是为观察燕清而来。
就是孙策着实不走运，刚守孝完就遭了这无妄之灾，成了被失火城门殃及的池鱼。但他也因祸得福，无需为反复无常的袁术出死效力，就得回心心念念的父亲旧部了。
跟猛然间被这块天上掉下来的馅饼砸晕，对这份信任和慷慨诚惶诚恐，心怀感激的孙策不同，周瑜一听他不费吹灰之力就从吕布捞了份大礼，就只剩下苦笑的份了。
孙坚留下的那批人马固是精锐骄勇，始终眷恋旧主，无论是于吕布，还是袁术而言，都是个实打实的鸡肋，唯有在其子孙策手里，才能发出超乎水平的效用来。
但在外人看来，初出茅庐，只于江东一带因多结交名士而有些声誉，又是未立寸功就得此大礼的孙策，可是蒙受了极大恩惠了。
于孙策而言，拿回父亲旧部固然重要，可他投入袁术麾下，也有寻地历练，得到大势庇护，直至本身与时机皆都成熟后，再找由头脱出独立。
要是孙策所侍之主是个品行败坏，言而无信的，日后叛出才称得上师出有名，事出有因，要容易得多，吕布却一点不似传言中那般重利轻才，轻狡反复，还来这么一下以退为进——若是真不重视孙家旧部，才做的顺水人情倒也罢了，可要是吕布真看穿了孙策的潜质，有这份果然决断摆着，又有那城府深不可测的燕清在旁辅佐，难出什么大错。
那孙策日后再想在不被世人唾弃忘恩负义的情况下顺利脱身独立，就难如登天了。
但也怪不得孙策，彼时的他还是人手底的俘虏，连性命都难保，吕布倘若真有这拉拢重用的心思，他纵有所察觉，又哪儿能退拒得动？
孙策浑然不察好友沉甸甸的忧虑，兀自爽快点头：“如此一来，策就有个不情之请了。”
周瑜抽出愁绪来，凝神细听，听孙策倒完苦水后，不禁感叹燕清心思缜密，用心良苦之余，也敏锐地意识到诸多不对劲的地方。
这两桩工作量极大的任务，都叫孙策离不开与吕布军中的众多高阶将领打交道，也助他尽快熟悉，以融入军中氛围，称得上是一石二鸟。
可极精荐人用人之道，有伯乐雅名的燕清，不惜以重宝笼络时，就真看不出伯符的才**不在于此吗？
但他又何德何能，值得对方煞费苦心，有意隔着伯符来做算计？
周瑜并非太过多心，而是没法不往这方向想，愈发不寒而栗。
孙策见他沉默不语，不由得唤道：“公瑾？”
周瑜抬眼，正正撞上好友殷切期待的目光，半晌长叹一声，唯有无奈地做了随石落下的第三鸟。
且说燕清脑海中满是尸横遍野的恐怖画面，片刻不停地奔至临时设置的疫区，乍一看，诸事却井然有序，远不似他想象中的那般混乱严重，人人虽露郁色，军纪依旧严明，不禁松了口气，命随行的医者皆学他戴好临时赶制的口罩手套，才着人通传入营。
最叫他担心的赵云闻讯自主账赶出，亲眼确认对方安然无恙后，燕清刚要开口，同样确定这裹得怪模怪样、不伦不类的队伍头领是自家军师祭酒的赵云，就将眉头皱得死紧，毫不犹豫地跨出一步，强硬地将初迈入营内燕清给拖出外头了。
燕清猝不及防，直接就被一身怪力的赵云不由分说地单臂扣住了腰，硬生生地拖出了营外，怔楞之间只来得及问一句：“子龙这是怎么了？”
赵云沉着脸时极有唬人的气势，也不搭理这问，拖着燕清足